Irina Nyikolajevna, egy szép, ápolt, ötvenes éveiben járó nő, a piacon sétálgatott, és egy bélszínt választott. Egy vadidegen követte őt, mint egy bevarrt lányt. Ő, Irina Nyikolajevnával ellentétben, fiatal volt, sőt túl fiatal. Ezen a lányon azonban minden egy kicsit “túl sok” volt: túl hosszú szempillák, túl élénk, már-már közönséges smink, túl rövid szoknya…
Mindez gyilkos hatással volt az arra járó férfiakra: a fele elképzelhetetlen szögben fordította a nyakát a lány után, a másik fele kevésbé volt szerencsés: a feleségével sétált, így csak a bal szemével hunyoríthatott a bájos bimborára, kockáztatva, hogy megbotlik.
A lány többször is beszélni akart Irina Nyikolajevnával, de minden alkalommal visszahúzódott. végül úgy döntött:
– Irina Nyikolajevna, beszélnem kell önnel.
Az a helyzet, hogy a férje és én… egyszóval találkozunk…
– Mit beszélsz! – lepődött meg udvariasan és kissé szórakozottan, a pulton lévő húst nézegetve. – Mit is mondott, hogy hívják? Á, Larisza… Larocska, te értesz a húshoz? Mit gondolsz, hogy ez friss karaj? Nem értem, ez marha- vagy borjúhús?…
– bocsánat – zavarodott össze a lány. – Azt hiszem, nem értette, vagy nem hallotta…
– Milocska, a korom ellenére sem szklerózisom, sem halláskárosodásom nincs. Maga a férjem szeretője, és beszélnie kell velem. Nos, a magam részéről nem érzem szükségét, hogy beszéljek veled. Nem, ez nem borjúhús, túl piros… de… nos, mérje le nekem ezt a darabot. Köszönöm. Mennyi ez?
Majd én kiszámolom.
– Larocska, bébi, okos lánynak tűnsz. Remélem, nem gondolod, hogy Nyikolaj csak azért élt velem, hogy találkozzunk?
Larisza rózsaszínűvé vált: pontosan így gondolta.
Irina Nyikolajevna folytatta, úgy tett, mintha semmit sem venne észre:
– Te… Isten ments az emlékektől… nem te vagy a harmadik, nem a negyedik… vagy akár az ötödik, aki így közeledik hozzám. Ne izgassa fel magát ennyire! Persze, aranyhegyeket ígért neked, és azt mondta, hogy te vagy a legszebb, az egyetlen, az egyetlen, az egyedülálló és még sok más hasonló… Tényleg? Hát látod! Ne higgy a férfiak bókjainak, Larocska! Élvezd őket, szerezz örömet belőlük, de soha ne higgy nekik.
Larisza teljesen le volt törve.
– Irina Nyikolajevna, hogy van… Nem sértődött meg egy kicsit?
– Igen, hogy is mondjam… egyfelől persze sértődött: a házasságtörés az házasságtörés. De másfelől – valahol még kellemes is rájönni, hogy a férjem még mindig nagy dolog! Egy igazságot megtanultam: elég hosszú pórázon kell tartani a férjedet, hogy ne érezze magát megkötözve. Egyébként nem kellene tortát ennie – mondta, miközben élvezettel harapott a krémes tubusból. Diéta, igazam van? Ez pazarlás, istenemre mondom, pazarlás.
Megfosztod magad egy ilyen élvezettől! Az alakod nincs veszélyben, és az éhes csillogás egy nő szemében nem teszi őt széppé, hidd el nekem. Nos, persze nem kívánok neked szerencsét, mert a legkevésbé sem hiszek benne – állt fel, befejezve a kávéját. – Nem akarok többé találkozni veled, úgyhogy viszlát.
Nyikolaj Jurjevics hazafelé tartott, gyötrődve, hogy nem
– Te gazember! – Irina az utolsó poharat is a férjéhez vágta, nem találta el, de nem bírta ki, és felnevetett. – Nem, te elviselhetetlen vagy! Te vén kutya!
– Öreg, de nem rokkant! – Miklós már bátran átölelte a feleségét, nyakon csókolta.
Irina kiszabadította magát. – Nem, Nyikolaj, komolyan mondom: hagyd abba! Vagy te magad foglalkozol a szakállad őszülésével, vagy én megyek a bordádhoz, és kiszúrom az összes ott lakozó démont – és kifejezően bólintott a konyhafal felé, amelyet díszes sodrófák díszítettek.
Reggel a végre kibékült házaspár munkába indult.
Az előző nap történtek egyfajta hagyományt jelentettek számukra, egyfajta felfrissülést a kissé megkopott érzelmeikben.
Irina Nyikolajevna a tükör előtt sminkelte magát. Nyikolaj Jurijevics a cipőjét pucolta. Többször is meg akart kérdezni valamit, de nem merte. Irina mindent tökéletesen látott a tükörben:
– Nos, akartál kérdezni valamit? Látom, hogy szétrepedtél. A te Larocskádról, igazam van? Nem, az arcához nem nyúltam, mint Verocska – vigyorgott -, de az alakja… Fogadok, hogy most már korlátlanul eszi az édességeket.
Láttam, hogy a süteménybe kapaszkodott, amikor elmentem, mintha egy hete nem evett volna… És persze a te Larád csúnyán meghízik, komoly hajlama van az elhízásra. És rendkívüli kirakodási napot kell szerveznem – váltott komoly hangnemre. – Tényleg, Nyikolaj, hagyd abba! Nekem már elegem van. Többet nem szándékozom tűrni.
– És mi lesz legközelebb? Serpenyők vagy levesestálak?
Irina nem támogatta a tréfás hangnemet, és mosolyogva nézett rá.
