Hogy érti azt, hogy visszautasította? – Ljuba csodálkozva nézett Paszára. – Ő a bátyám.
– És mi az? – Pása nem értette. – Ő a te bátyád, nem az enyém. Az egy dolog… – Milyen kár! – Luba kiabálva szakította félbe. – Mit fognak most rólam gondolni a rokonaim……
– … és kettő – folytatta Pása nyugodtan. – Nem gondolod, hogy a rokonaid csak „elvesztették a szaglásukat” és „eltévedtek”?
– Amit én hallottam! Élesebben fogalmaznék – Pavel hangja kemény lett. – Itt az ideje, hogy mindannyian megfékezzék az étvágyukat! Mindenesetre én nem veszek részt a hallatlan nagyvonalúsággal járó attrakcióidban! Tegye, amit akar! De figyelmeztessék, hogy a türelmem nem határtalan.
Pavel befejezte, és most a felesége reakciójára várt, Luba pedig csodálkozott, és nem talált azonnal mondanivalót.
– De, pasa… Ezek az én rokonaim… Nálunk ez a szokás.
– Akkor talán továbbra is a rokonaiddal kellene élned? – Kérdezte Pavel. – Ez a szokásotok? Tudod, én sem vagyok árva. De te fütyülsz az én szabályaimra és elveimre. Ez nem a legjobb séma a családi élethez.
Ljuba még mindig nem hitte el, hogy a férje komolyan gondolja.
– Pása, arra célzol, hogy nekünk szükségünk van…..
Képtelen volt kimondani ezt a végzetes szót.
– Tényleg készen állsz erre?
– Ha nem veszed el az eszed, akkor igen – felelte Pavel nyugodtan. – Hozzád mentem feleségül, nem az egész bagázshoz. Ezt tartsd észben.
Pavel felállt, hogy távozzon, de a küszöbön megfordult.
– Ma estig adok neked időt, hogy átgondold – mondta határozottan. – Ígérd meg nekem, hogy sem te, sem a rokonaid nem zavarnak többé a boldogságukkal, és boldogan élünk, amíg meg nem halunk. Vagy mégsem.
Pavel elment, és Ljubát magára hagyta, hogy elgondolkodjon a szavain.
Az asszony telefonja megcsörrent, és a képernyőn megjelent a bátyja, Oleg neve. Luba nem merte azonnal felvenni. A telefon hosszan és kitartóan csörgött, amikor végre bekapcsolódott a beszélgetésbe. – Nos, beszéltél vele? – Kérdezte Oleg.
– Igen – felelte halkan Ljuba.
– Nos, és akkor? – Ingerülten pontosított Oleg. – És mit mondott?
– Visszautasította…
A telefonban káromkodást hallott.
– Váljatok el a pokolba! – jelentette ki élesen a testvér. – Nincs szükségünk egy ilyen csövesre.
Meg sem várva a húga válaszát, Oleg megszakította a beszélgetést. Ljuba sírva fakadt.
* * *
Pavel és Lyuba közös barátok látogatása közben találkoztak, és azonnal megkedvelték egymást. Telefonszámot cseréltek, és randizni kezdtek. Pavel szépen udvarolt neki: jó ajándékokat adott és étterembe vitte. Gyakran jártak kiállításokra, koncertekre és színházba is.
Luba emlékezet nélkül beleszeretett.
Pavel nemcsak jóképű és nagylelkű volt, hanem őrülten érdekes is. Azt mondta Ljubának, hogy ő álmai nője. Ljuba elolvadt, és rettenetesen félt bevallani szerelmének, hogy van egy titka …
Félelmeit megosztotta édesanyjával, Nyina Ivanovnával.
– Jobb, ha hallgatsz – mondta a nő. – Ahogy mondani szokták: „Férj – a kutya, ne mutasd meg az egész sz@@t!”.
– És ha rájön? – Oleg idősebb bátyja beleszólt a beszélgetésbe. – A mi időnkben bármilyen információt kiásni – gyerekjáték.
– Hát, majd megtudja, és megtudja – fejezte ki véleményét Ljuba mostohaapja, Szemjon Petrovics. – Nem féltem az anyja múltjától. Ugyanakkor és ellenőrizni fogja az érzéseit a pasa. Azt mondod, hogy nem kíméli a költségeit?
– Igen, ajándékokat, éttermeket, mindig bőkezűen fizet.
– Szóval, egy ilyen vő illik hozzánk!
Az anya, a mostohaapa és a bátyja is elégedetten bólogatott.
Pavel maga kényszerítette Lubát, hogy mindent bevalljon, amikor megkérte a kezét.
– Pása, előbb tudnod kell valamit – mondta félénken. – Az a helyzet, hogy … én már előtted is férjhez mentem.
– Így… – Pál láthatóan nem örült a hírnek. – És miért vált el, ha nem titok?
– Hát, így – vonta meg a vállát határozatlanul Ljuba. – Fiatalon házasodtak össze, ostobán… Nem jöttek össze.
– Hát, megesik az ilyesmi – mondta Pavel nyugodtan. – Remélem, velünk nem fog megtörténni.
Ljuba meglepetten nézett rá.
– Azaz… Nem gondoltad meg magad?
– Miért nem változtattad meg a döntésed? A múlt a részed. És én úgy szerettelek, ahogy vagy.
Luba örömében szó szerint Paul nyakába csimpaszkodott, és erőteljesen szájon csókolta.
– Szeretlek! Te vagy a legjobb!
Pavel eljött, hogy találkozzon a menyasszony szüleivel. A saját szülei egy másik országban éltek, és a kommunikációjuk már régóta csak alkalmi telefonhívásokra korlátozódott.
– Akkor majd mi fizetjük az esküvőt – mondta Szemjon Petrovics. – Itt fogsz élni, és…
– Sajnálom, de külön fogunk élni – szakította félbe Pavel nyugodtan leendő apósát.
– Van saját lakásod? – Kérdezte Nina Ivanovna.
– Nem, bérelt lakásban fogunk lakni – válaszolta a vőlegény.
– Mi a fenét csináljunk! – tette be három filléres drága véleményét Oleg. – Van plusz pénzük?
Pavel úgy döntött, hogy ezt a kérdést figyelmen kívül hagyja, a menyasszony rokonai pedig levonták a maguk következtetéseit.
* * *
Az esküvő zajosan és vidáman dübörgött, másnap pedig a fiatalok „anyóshoz mentek palacsintázni”. Nina Ivanovna bőkezűen etette vejét különböző töltelékkel készült palacsintákkal, Szemjon Petrovics a munkájáról és a jövőbeli terveiről kérdezősködött, Oleg pedig csendben falta anyja finomságait.
Amikor a mostohaapa és a testvér távozott az asztaltól. Nina Ivanovna egy listát tett Pavel elé.
– Mi az? – Kérdezte Pavel.
– Nem mi, hanem ki – magyarázta az anyós. – Ezek a rokonaink, akiknek ajándékot kell adnunk. A mi családunkban ez így van. A vő egyfajta anyakönyvezés a családban.
Pavel tanulmányozta a listát, és visszatette az asztalra.
– Nagy családod van – mondta.
– Nem panaszkodunk – nevetett Nina. – Nem sürgetlek titeket. De ne is tartson túl sokáig. Egy hét alatt mindet megkerülitek. Ljuba majd segít neked.
– Sajnálom, de úgy terveztük, hogy a „nászutunk” egy részét a tengerparton töltjük. Már megterveztem a költségvetést.
– Ó, a tenger várhat! – Az anyósom leintett. – A család szent dolog. Majd máskor elmész.
Pavel megint hallgatott, és az anyós megint a maga módján értelmezte a hallgatását. Egy héttel később azonban megtudta, hogy az ifjú pár egyetlen rokonát sem látogatta meg nagylelkű ajándékokkal.
Döbbenten hívta fel Nina Ivanovna a lányát, és megtudta, hogy a veje és a lánya elmentek egy tengerparti üdülőhelyre.
– Ljuba, ezt minek nevezed?!
Kiáltott bele Nina Ivanovna a telefonba. – Mit mondtam neki? És hogy hagytad, hogy ez megtörténjen?
– Anya, Pása makacs volt – igazolta magát Ljuba. – Nem tudtam erőszakkal elrángatni!
A kollektív felháborodás ülése után Szemjon Petrovics úgy döntött, hogy még semmi szörnyűség nem történt.
– Semmi, velünk fog élni, majd összeszedi magát – mondta.
– Majd mi megtörjük! – tette hozzá Oleg.
Az ifjú pár boldogan és leégve tért haza az útról. Ljuba eljött a szüleihez, és szuveníreket hozott a tengerről: mágneseket a hűtőszekrényre, kagylókat, csecsebecséket. Nina Ivanovna a férjére pillantott, Szemjon Petrovics csak sóhajtott.
– Mi a fene ez? – felháborodott Oleg – Most viccelsz?
– Az üdülőhelyen minden drága – mentegetőzött Ljuba. – Az utazásra és a szórakozásra is alig futotta.
– Túlélhetted volna, és tisztelhetnéd a családodat! – Mondta élesen Oleg. – Figyelj, láthatod, hogy nagyon szeret téged. Nem tanulta meg, hogyan kell normálisan csavarni a férfiakat?
Ljuba hallgatott.
Gyerekkora óta azt mondták neki a szülei és a bátyja, hogy a külsejével szuper kedvezően eladhatja magát. A férfiak őrülten csipkedték őt. De a lány eddig nem igazolta a rokonai reményeit.
Egy héttel azután, hogy Pavel és Luba visszatértek az üdülőhelyről, születésnapi partit rendeztek egy bizonyos Gali néninél, akiről Pavel először hallott. Luba azonban biztosította, hogy mindenképpen el kell menniük.
– De én egyáltalán nem ismerem őt – mondta Pavel.
– Hát majd megismered őt! – Ljuba meggyőzte őt. – Feltétlenül el kell menni.
Pavel nem egyezett bele azonnal. Vett egy gyönyörű rózsaszín csokrot és egy gyönyörű képeslapot ajándékba. Felesége nagynénje azonban szerencsétlenül morgott egy ilyen szerény ajándék láttán. Nina Ivanovna bevitte Ljubát a másik szobába.
– Teljesen megőrült a férje?
Sziszegte az elégedetlenkedő anya. – Miféle koldusajándékot hozott?
Luba megint próbálta magát igazolni, de az anyja hallani sem akart róla. Az asztalnál ülő vendégek folyton Pavelre és Ljubára néztek, és suttogtak. Ezért Pavel ragaszkodott hozzá, hogy távozzanak.
Otthon a házastársak között kitört az első botrány.
– Nem gondoltam volna, hogy egy ilyen fattyúhoz megyek feleségül! – kiáltotta Ljuba. – Csak szégyent hoztál rám!
Pavel próbálta megnyugtatni a feleségét, de Luba egyszerűen megőrült. Hallani sem akart semmiről, és egyszerűen elment a szüleihez éjszakázni.
– Ó, lányom, a helyedben én meggondolnám – mondta az anyja a síró Lubának. – Egy kapzsi ember – jaj a családnak. És ha szülési szabadságra mész, egy falat kenyérrel fog szemrehányást tenni neked?
– Anyának igaza van! – mondta Szemjon Petrovics. – Gondold csak meg, leányom! Ha nem tiszteli a családodat, téged sem fog tisztelni.
– Adjunk neki még egy utolsó esélyt! – mondta Oleg. – Majd én magam foglalkozom vele.
* * *
A testvérpár megegyezett, hogy Oleg látogatása alatt Ljuba nem lesz otthon. Oleg pedig beszélgetéssel érkezett új rokonához.
– Pénzre van szükségem, Pash – mondta Oleg. – Komoly problémáim vannak. Rajtad kívül nincs senki, aki kisegítene.
Pavel nyugodtan nézett Olegre.
– Mennyiért?
Oleg megnevezte az összeget. Pavel közömbös maradt.
– Sajnálom, de nem – felelte Pavel csendesen, de határozottan.
Oleg csodálkozva vonta fel a szemöldökét.
– Hogy érted azt, hogy nem? Felfogtad, hogy ha nem segítesz, meghalok?
– Értem – Pavel sikeresen megőrizte „pókerarcát”. – De én nem tudok segíteni neked.
– Biztos vagy benne? – Oleg tekintete már fenyegető volt.
– Biztos vagyok benne – felelte Pavel. – Elnézést kérek.
– Nos – mondta Oleg rekedten. – Szóval ugyanoda kerülsz, ahová az első férje… mármint a pokolba. Más vágyakat is hamar talál neki.
Oleg a dühtől nehezen lihegve felállt, és a kijárat felé vette az irányt. Az udvaron várta Ljubát.
– Nos? – Kérdezte aggódva.
– Próbálj meg még egyszer beszélni ezzel az idiótával! Ha nem sikerül, akkor …
Oleg széttárta a kezét, és Ljuba hazasietett.
* * *
Miután Pavel elment, felhúzott lábbal felmászott a kanapéra, bebugyolálta magát egy plédbe, mintha el akart volna bújni a problémái elől, és elemezni kezdte a helyzetet. Pavel soha semmit nem sajnált tőle. Neki szólt… Eszébe jutott a cukorkás-csokis időszakuk, az esküvő előtti kapcsolatuk, a tengerre…. utazásuk.
Luba maga sem vette észre, hogyan aludt el. Azt álmodta, hogy Pavel gyorsan elsétál egy sötét sikátorban valahol messze. Ljuba próbálja utolérni, de a távolság közöttük csak nő.
A lány annyira megijedt, hogy felébredt.
– Pása – kiáltott fel.
A férje az asztalnál ült, és a laptopján dolgozott.
– Jó reggelt – mondta gúnyosan, bár az ablakon kívül már késő este volt.
– Régóta vagy itthon? – Kérdezte Ljuba, és választ sem várva, elpofázta magát. – Gondolkodtam! Veled akarok lenni!
Pavel otthagyta a munkát, és leült a kanapéra a felesége mellé.
– Biztos vagy benne? – kérdezte halkan.
Luba bólintott, Pavel pedig melegen elmosolyodott.
– Akkor van egy hírem a számodra. Sikerült pénzt félretennem a jelzáloghitel első részletére – mondta. – Hamarosan beköltözünk a saját lakásunkba.
– Tényleg?
Ljuba örömében a férje nyakába vetette magát.
– Páska, te vagy az én legjobbam!
– Azt javaslom, ünnepeljünk – mondta, és az órájára nézett. – A lenti éttermünk még nyitva van. Lesz még időnk.
Ljuba sietett átöltözni, Pavel pedig sietett befejezni a munkáját. Fél óra múlva már egy asztalnál ültek, és a jövőre vonatkozó terveket beszélték meg, amelyben csak ő és a lány volt.
