– Hogyan történt ez? – bár javában zajlott a bankett, a nap hőse nagyon kiakadt, fájdalmas gondolatokba merült. De a vendégek boldognak tűntek, a pincérek kimerültnek, úgy tűnt, minden a tervek szerint halad.
Az ünnepség kedvéért az étteremnek csak a felét bérelték ki, de a másodikba nem maradtak sokáig a látogatók. Nagyon zajos társaság gyűlt össze a nap hősének tiszteletére.
Gyakran előfordul, amikor rokonok egy asztalhoz gyűlnek össze, és csak különleges alkalmakkor találkoznak. Mindenki szívesen megosztja saját eredményeit, amelyek az elválás időszakában jöttek létre. A nap hőséről gyakran feledésbe merült, mígnem az önjelölt pohárköszöntő emlékeztetett az összejövetel okára, és kinevezte a következő pohárköszöntő szerzőjét.
Maga az alkalom hőse, Jurij ma túl gyakran ment ki cigizni, ami tőle szokatlan volt, lehetőséget adva „rokonainak és barátainak”, hogy kedvükre fecsegjenek a saját dolgaikról.
Az egyik ilyen füstszünetben elegáns felesége, Irina odament Jurijhoz.
-Jól vagy? – kérdezte a nő. – Kicsit komor vagy. És sokat dohányzol. – Minden rendben – felelte Jurij. — 45 nem 25, nincs minek örülni.
– Gyerünk – próbálta elsimítani a helyzetet a feleség. – 40 évesen még csak most kezdődik az élet. Menjünk a terembe, úgy tűnik, anyád beszédet készít.
– Menj, mindjárt jövök – mondta Jurij mohón húzva.
Valójában 5 perccel később tért vissza, amikor Vera Petrovna, Irina anyósa felállt a helyéről, maga elé tartva egy poharat.
– Fiam, gratulálok az évfordulójához – mondta Vera Petrovna, és figyelmesen Jurijra nézett. – És azt kívánom, hogy ne ismételje meg a múlt hibáit. Remélem érted, miről beszélek.
Jurij a homlokát ráncolta, Irina pedig elgondolkodott. Nyilvánvalóan rejtőzött az anyós szavaiban valami, csak anya és fia számára érthető szubtext. Jurij komoran ivott, és leült a helyére.
Irina a férjét figyelte, próbálta megérteni, mi bántja olyan bosszantóan. Észrevette, hogy az anyja szavai után Jurij szinte képtelen volt leplezni komor hangulatát. Irina alig várta az esemény végét, hogy valahogy segítsen férjének és támogassa őt. Rettenetesen dühös volt az anyósára, nem is sejtve, hogy pár óra múlva gyökeresen meg kell változtatnia a nézőpontját.
* * *
– Yura, komolyan kell beszélnünk! – még a telefonban sem tett jót Yura számára Irina hangneme.
„Ira, most dolgozom” – válaszolta Jurij halkan, eltávolodva a dohányzóban dolgozó kollégáitól, akikkel éppen az irodai pletykákról beszélgetett.
– Tudom – felelte Irina. – És én is, ha nem felejtetted el. Most hívtam, hogy úgy mondjam, friss pályákon. Épp most beszéltem az édesanyáddal… Általában több részlet, ha találkozunk. Várj meg a munkahelyemen, vacsorázunk és beszélgetünk.
Az ebédszünet véget ért, és még sok idő volt a munkanap végéig. Így hát Jurinak a nap fele tűnődnie kellett.
Irina tudta, hogyan kell ilyen csalit dobni, aztán szenvedsz, miközben a tisztázásra vársz. Jurij maga „Miss Announcement”-nek nevezte feleségét emiatt.
Mindössze 5 évig voltak házasok. Felnőtt, érett és nagyrészt nehezen megszerzett házasság. Mindketten már régen túljutottak a pubertáskori szenvedélyek és civakodások korán, gyerekeket neveltek, és egyszerűen a stabilitást és a békét keresték.
Igen, mindkettőjük mögött megvolt a maga csalódások és kudarcok története, így Jurij és Irina gondoskodott jelenlegi kapcsolatukról. És nem kérdezték egymást a múltról. Mindenki azt mondta, amit szükségesnek tartott.
* * *
A pár Irina lakásában élt, amelyet a válás és a vagyonmegosztás után kapott. Jurij azt mondta, hogy nem szervezett megosztást, hanem egyszerűen a volt feleségére és gyermekeire hagyta a lakást, ő pedig az anyjához ment. Irina megértette férje indítékait. A hangulatos, egyszobás lakás végül kettőre is elég volt nekik.
Elég érdekes volt az ismerkedésük. Irina adminisztrátorként dolgozott egy kávézóban, és egyszer észrevett egy magányos férfit a challa sarkában, aki tortát rendelt és egyetlen gyertyát gyújtott rajta, amit hamarosan szomorúan el is fújt.
„Vera, úgy tűnik, van egy érdekes ügyünk” – szólította meg Irina a pincérnőt. – Ha nem tévedek, a hallban van egy magányos szülinapos.
-Te is észrevetted? – vigyorgott Vera. – Mit fogunk csinálni?
– Hogy javítsam az ember hangulatát – válaszolta. “Ugyanakkor hozzáadunk néhány karma-előnyt a létesítményünkhöz.”
Vera megértette. Kivett egy nagy tortát a hűtőből, a születésnapi gyertyát csillagszórók váltották fel. A gratuláció fényesre és érzelmesre sikerült. Irina és két pincérnő tüzes meglepetéssel közeledett Jurijhoz, és melegen gratuláltak a többi látogató tapsához. Jurij kellemesen meglepődött, és azonnal érezhetően boldogabb lett.
– Talán csatlakozol hozzám? – javasolta Irinának. – Egyedül nem eszek meg annyit.
„Sajnálom, dolgozom” – mosolygott. — Más látogatókat is kezelhet.
És az asszony visszatért a feladataihoz.
Yuri munka után találkozott vele, és felajánlotta, hogy hazaviszi. Útközben beszélgetni kezdtek.
– Ha nem titok, miért ünnepelte egyedül a születésnapját? – kérdezte Irina. – Egyáltalán nincs rokon?
– Miért, igen – felelte a férfi zavartan. – Még csak 40 éves
