– Alekszej Vladimirovics, már az összes srácot elvitték, és Vanya ismét egyedül ül a csoportban. „Már indulok, a munkanapnak már rég vége” – mondta Jelena Georgievna, egy óvónő.
Alexey egy pillanatra lehunyta a szemét. Újra. A férfi nagyot sóhajtott, gyorsan felöltözött és a kijárat felé indult. Jelena Georgievnának valamilyen ajándékot kellene adni; nem ez az első alkalom, hogy Ványával van este hét után. A tanárnak pedig egyébként családja és gyerekei is vannak otthon.
Alekszej beindította az autót, és elhajtott, hogy felvegye a fiát. A hangulatom meredeken romlott, mert Elena Georgievna hívása csak egyet jelentett. Nastya ismét nem vette fel a gyermeket az óvodából. Ez azt jelenti, hogy újra eszméletlen. Amikor úgy tűnt neki, hogy a dolgok kezdenek javulni, és a felesége kezdett hasonlítani egykori önmagára, újabb csapás érte.
A négyéves Ványa az apjához rohant, és a nyakába vetette magát. A gyerek ideges volt és megijedt, mert ismét egyedül maradt a csoportban. Alekszej, fiát a karjában tartva köszönetet mondott a tanárnak.
„Többször hívtam Anasztázia Valerijevnát. „Nem vette fel a telefont” – mondta Jelena Georgievna. Alekszej bólintott. Amikor a feleség ilyen állapotban volt, még azt sem tudta, hol van a telefonja. De persze az óvoda dolgozóinak mindezt egyáltalán nem kell tudniuk. Az apa leültette a kisfiát a gyermekszékbe, és ujja hegyével gyengéden megveregette a fejét. Ványa mosolyogni kezdett, fél órája már el is felejtette, milyen szomorú.
Alexey nem akart hazamenni. Tökéletesen értette, milyen képet talál majd a lakásban. Legjobb esetben a feleség egy üveggel ölelve alszik. Sokkal rosszabb, ha még mindig részegen és botladozva kóborol a házban.
Sajnos ezúttal pontosan ilyen kép várt Alekszejre és Ványára. Nastya bozontos volt, csuklott, és nagyon kellemetlen szaga volt. A legundorítóbb az, hogy a fia felé húzta a kezét.
„Vanyuyuushka” – mondta a nő rekedt hangon, de a gyerek visszariadt tőle, és az apjához dőlt.
Nastya arcán mérgező kifejezés jelent meg. Valamikor a gúny és a részeg szomorúság keveréke volt. Alexey elviselhetetlenül sajnálta a feleségét, mert megértette, mit érez. De ugyanakkor egyre nőtt benne az ingerültség. A hanyag megjelenés, a gyerekre való részeg figyelem, az undorító szag és a káosz a házban – mindez rendkívül kellemetlen volt.
Alekszej elvitte a fiát az óvodába, és elterelte a figyelmét kedves beszélgetésekkel. Elővette a gyermek legkívánatosabb játékát – egy tablettát. Miután elfoglalta a babát, Alexey kijött a konyhába, bekapcsolta a tűzhelyet és feltette a serpenyőt. Nem voltak edények a mosogatóban, mint általában Nastya mulatságai alatt.
– Ebédeltél? – kérdezte a férj a feleségére nézve. Nastya megrázta a fejét.
Alexey tojást vett ki a hűtőszekrényből, gyorsan elkészített egy egyszerű vacsorát, és kettéosztotta a rántottát. Igyekezett nem bosszankodni, miközben nézte, ahogy Nastya elvéti a tojást a villával.
– Mi van, utálsz engem? „Olyan koszos, olyan büdös” – kérdezte az asszony megvetéssel, és kihívóan nézett férjére.
– Valahogy megbirkózunk a szennyeződéssel és a bűzzel. De nem vetted fel Ványát az óvodából. „Egyedül maradt és sírt” – mondta a férfi.
Nastya tágra nyitotta a szemét, mintha nagyon meglepődött volna. Felnyögött, majd csuklott, majd nevetett. – Vanyushka megsértődött, és nem ölelt meg – kuncogott a nő, és azonnal szomorú lett. Az arc kimondhatatlan szomorúságot tükrözött.
Alekszej ismét átélte az érzések furcsa kettősségét. Ez a részeg, tompa szemű nő, akinek ápolatlan haját tojássárgája szennyezte, undorodta tőle. De mégis látta benne egykori Nastya vonásait, könnyed, szeretetteljes, vicces.
Igen, ő is bánatos volt azon a napon, amikor a felesége elvetélt. De mégis sikerült túlélnie a gyászt, mert még mindig volt Ványa. Figyelemre és szeretetre is szüksége volt. Ványát nagyon megijesztették anyja ölelései, amikor Nastya részeg volt.
„Mindannyian utáltok, és nem értitek a bánatomat” – csuklott fel a nő, és részeg könnyeket kezdett sírni. Miután legyőzte magát, Alexey megölelte feleségét. Magához húzta, és simogatni kezdte a fejét.
– Értem, édesem, értem, kedves lányom. De nagyon félek, hogy elveszítelek. Vanka és én nem élhetünk túl a szerelmed nélkül. Kérem, szedje össze magát. Azt akarod, hogy menjünk nyaralni? Akarsz kimenni a tengerhez? – nyugtatta feleségét, mint egy kisgyerek.
Alekszej készen állt mindenre, hogy visszahozza a régi Nastyát. Egy hetyke, vicces vörös hajú lány. Kisfiuk ragaszkodó édesanyja. A szerencsétlen, zokogó nőt átölelve önkéntelenül is felidézte azokat az időket, amikor boldogok voltak.
Ez a rövid szoknyás, szeplős, fehér bőrű, vörös dög első pillantásra feltűnt neki. Nastya folyamatosan nevetett és vidáman viccelődött. Amikor Alexey jobban megismerte az okos lányt, elcsodálkozott azon, hogyan tud hallgatni. Szerető, figyelmes, meleg.
A férfi a szülei jelenlétében kérte meg kedvesét. Most már megértette, hogy Nastya miért olyan derűs és nevető. A lány apja egyszerűen tűzvörös hajú volt. És Alekszej leendő anyósa szőke, de a szája egy percre sem csukódott be. A menyasszony családjában férfi született
