Milka mélyen aludt, amikor csengettek.
-Ó, Istenem. Ki kelt ilyen korán?” – motyogta, és átfordult a másik oldalára. De a csengetés nem hagyta abba.
-Mit akarsz tőlem?” – mondta Milka elég ingerülten és felállt. Felvett egy köntöst, az ajtóhoz ment, és benézett a kukucskálóablakon. Az ajtó mögött egy ráncos öregasszony állt, karjában egy nagy macskával.
-Ki van ott – mondta Milka fenyegetően, persze nem akart ajtót nyitni, hallott már mindenfélét, de hirtelen az öregasszony felnyögött. Milka ismét benézett a kukucskálónyíláson, és látta, hogy az öregasszony lassan lecsúszik a falon. A macska kiesett a karjából, és nyugtalanul szaladgált körülötte.
-Miért csináljam ezt az egészet – gondolta a lány és kinyitotta az ajtót.
-Granny, te beteg vagy? Hívom a mentőket. Minden rendben lesz, légy türelmes.
A lány felkapta az idős asszonyt a hóna alá, és segített neki néhány lépést tenni a lakásba. Az idős asszonyt a kanapéra fektette, és sietett mentőt hívni.
A macska leült az idős asszony mellé, és kíváncsian figyelte a lányt. -Minden rendben, mindjárt itt lesz a mentő, hogy hívják, nagymama?
-Antonina Szemjonovna, – suttogta az idős asszony, – itt vannak az irataim – folytatta és a háta mögé mutatta a kezét.
Előrehajolt és az idős asszony háta mögé nézett. Milka egy kis hátizsákot talált. Segített a nagyanyjának levenni, és elővette az iratokat.
-Csak lányom, én nem megyek a kórházba. Most megyek, az unokám vár rám, pénzt kell vinnem neki, különben kidob az utcára, és kire hagyjam a macskámat?
-Az orvos majd jön, és megmondja, hogy mehetsz-e bárhová is a te állapotodban. Majd én vigyázok a macskádra. Miért te mész az unokádhoz pénzzel, és nem ő hozzád?
-Ó, ne engem kérdezz, lányom, ezt nem kell tudnod.
Ebben a pillanatban csengettek, a lány kinyitotta az ajtót, és egy orvos és egy ápolónő jött be.
Miután gyorsan felmérték az idős asszony állapotát, Milka felé fordultak.
-Visszük a nagymamádat a kórházba. Az ötödik városi kórházba megyünk. Holnap hozhatod az átadót, és hozz magaddal egy bögrét, egy tányért és egy váltás fehérneműt.
-Én nem megyek sehova. – Az öregasszony makacskodik.
-Menj csak, nagymama. Holnap meglátogatlak. Ne aggódj a macska miatt. Szeretem a macskákat, jól megleszünk együtt.
****
Másnap Milka korán kelt, egy gondolattal: -Miért keveredek mindig valami sztoriba, bár másrészt a nagyi nagyon kedves, talán barátok lehetnénk. Milka alkoholista családban nőtt fel, a szüleinek soha nem volt szüksége rá, ezért gyerekkorától kezdve imádta az udvaron lévő idős néniket. Valaki, aki megsimogatja a fejét, valaki, aki megköti a masniját. És néhányan még pitével is megetették. Most ez az öregasszony emlékeztette Milkát a gyermekkorára, és elszomorodott. A szülei már rég eltávoztak ebből a világból, megmérgezték magukat áporodott vodkával, amikor a lány még csak tizenhárom éves volt. És csak egy szomszédos öregasszonynak köszönhetően Milka nem érezte magát olyan magányosan az árvaházban, mint a többi gyerek. De 16 éves korában a szomszédasszonya is eltűnt. Maria Iljinicsna és Milka egyedül maradt a világban.
***
Milka 23 évesen már értelmes lány volt. És az árvaház megtanította őt arra, hogy önállóan megvédje magát, így amikor úgy döntött, hogy elmegy megnézni, milyen unokája van, nem félt.
Tegnap, amikor átadta a papírokat a mentősöknek, utánanézett az idős asszony útlevelében a címnek.
Nem volt messze, és Milka hamar a megfelelő háznál találta magát a Kommunarov utcában. A bejárati ajtó előtt egy padon két idős hölgy ült, és a lány úgy döntött, megkérdezi őket, tudnak-e valamit.
A beszélgetés gyorsan beindult, és tíz perc múlva Milka már minden részletet tudott új ismerőse életéről.
Kiderült, hogy a nagymama hosszú évekig élt ebben a házban, és egyedül nevelte az unokáját, mivel a lánya és a veje meghalt, amikor a fiú körülbelül ötéves volt. Aztán az unoka felnőtt, és rossz társaságba keveredett.
Ekkor már 18 éves volt, de irtózatosan viselkedett Kihajtotta a nagymamáját a házból, ha nem hozott neki pénzt, koldulásra kényszerítette, és azzal fenyegetőzött, hogy megöli a macskáját. Kapott egy lakást a szüleitől, amit kiadott. És elköltözött egy melegebb helyre, ahol melegebb és biztonságosabb volt. Hányszor hívta az idős asszony a rendőrséget, de azok nem jöttek, mondván, hogy családi vita van. Majd megoldjátok magatok is.
Milka mintha megőrült volna. Gyors léptekkel felment a lépcsőn, és becsengetett. Egy álmos fiatalember nyitott neki, aki láthatóan alkoholmámorban volt.
-Ah, te kis kölyök. Hogy mered megsérteni a nagyanyádat, hogy nem szégyelled magad?
Milku tankba ment a fickónak, egy szót sem hagyott neki, hogy beleszóljon, – szóval így seggfej, most összepakolsz, és elmész a házadba, megértetted?
A megdöbbent fickó némán bólintott.
-És ha még egyszer meghallom, hogy bántod a nagyanyádat, saját kezűleg öllek meg.
– Értem én, értem én, hátrább az agarakkal, ki a fene vagy te?
-Mit érdekel téged, hogy ki vagyok, ha nem hallgatsz rám szépen, találnak nálad egy érdekes zsákot, és mehetsz a zónába. -Milka hallotta ezt a madárijesztőt még az árvaházban, mondták neki a srácok.
Kb. negyedóra múlva a srác a nagy táskával elhagyta a bejáratot, Milka pedig ott maradt, hogy kitakarítsa a nagymamája lakását. Gyorsan be kellett fejezni, meglátogatni Antonina Szemjonovnát, és beugrani az állatkereskedésbe. Most már nem egyedül él, hanem egy macskával.
***
Antonina Szemjonovna nagyon örült, hogy látta Milkát. A lány kinyitotta a táskáját, és elkezdte kivenni az ételt.
-Ezt neked hoztam enni. És ne aggódj. A macskádat megetetem, de az unokádat kidobtam a lakásába, és ne vitatkozz. Nem helyes egy öregembert kidobni az utcára és bántani a macskát.
-Köszönöm, lányom, azt hittem, az utcán fogok meghalni, kinek kellek én, ilyen öreg vagyok? – Nekem szükségem van rád és a macskára.
-Szükségem van rád és a macskádra. Pihenj egy kicsit, holnap jövök újra.
***
Egy héttel később Milka elhozta a nagymamáját a kórházból és hazavitte.
-Ó, olyan tiszta, kislányom, nem tudom eléggé megköszönni.
-Nincs szükségem semmire tőled. Hívhatlak nagymamának?
-Hát persze, drágám, mihez kezdenék nélküled?
A macska elégedetten ült és nézte az öregasszonyt és a kislányt. Ők megetették. Szerették és dédelgették, és nem vonszolták végig a hideg, nedves utcán, mi más kell egy macskának a boldogsághoz. És a legfontosabb dolog a házban nem ez a csúnya típus volt, aki így és így próbálta megrúgni a macskát.
***
Így telt el egy év. Milka annyira megszokta, hogy Antonina Szemjonovna olyan neki, mintha a nagymamája lenne, hogy szinte maga is elhitte, de csak az unokája sötétítette el időnként a hangulatát. Így hát a nagymamával úgy döntöttek, hogy Milka beköltözik az idős hölgy lakásába, és kibérli az ő aprócska egyszobáját. Ez még mindig pénz.
Milka rögtön azt mondta, hogy a bérleti díjból származó összes pénzt odaadja az idős hölgynek, amit ő hűségesen meg is tett, bár az ellenállt.
-Granny, én már így is ingyen lakom egy luxuslakásban, a lelkiismeretem nem engedi.
Egy évvel később meghalt az öregasszony unokája, egy részeg verekedés során ölték meg.
***
Még két év telt el, amikor Milka megismerte leendő férjét. Ez elég triviálisan történt. A poliklinika orvosa megváltozott, és egy fiatal fiú, aki nem sokkal volt idősebb Milkánál, kezdett hozzájuk járni. Olyan figyelmesen foglalkozott a nagymamával, és olyan jól felírta a kezelést, hogy a nagymama egyenesen megfiatalodott, Milka pedig életében először szerelmes lett.
-Ó, kislányom, ő egy jó fiú, ne hagyd ki! Olyan figyelmes, udvarias és rendes.
***
Amikor Pét’a megkérte Milka kezét, a lány kivirult és elsírta magát. Annyira boldog volt. És amikor egy évvel később megszületett az elsőszülött gyermekük, Milka volt a világ legboldogabb anyukája. Antonina Szemjonovna pedig a világ legboldogabb dédnagymamája volt.
Még 12 évig éltek együtt, amikor Antonina Szemjonovna 95 éves korában csendben elhunyt. Előrehaladott kora ellenére a végsőkig megőrizte derűs eszét, és még Milának is megpróbált segíteni. Milka zokogott, míg a szíve bírta. A temetés után sokáig nem tudott magához térni. És csak Petya támogatása és a gyerekei segítettek neki feldolgozni a gyászát. Az a macska már régóta nem volt velük. Helyére egy másik, egy új macska jött.
Eltelt egy hónap, ki kellett költöznie a lakásból. Az még mindig a halott nagymamája tulajdona volt. Milka nem akarta, hogy az öregasszony neki adja a lakást, hiába ragaszkodott hozzá.
Miközben átnézte az idős hölgy iratait. Milka hirtelen talált egy levelet.
„Milocska, kislányom! Ha tudnád, mennyi boldogságot adtál nekem. Olyan, mintha visszaadnád a kislányomat. Vika. Ha te nem lettél volna. Nem éltem volna annyi boldog évet.
Köszönöm és szívesen. Fogd az ajándékot, a szekrény fiókjai alatt van. Megérdemled, kedvenc unokám!”
Milka hangosan zokogott. Antonina Szemjonovna még életében unokájának szólította. De most a kedvenc unokája szavak megrázták a lányt.
-Mi történt?
Milka egy levelet nyújtott a férjének.
Péter befejezte az olvasást, és a komódhoz ment. A fiókokat kihúzva rögtönzött rejtekhelyet talált az alsó fiók alatt. Ebben néhány A4-es papír és egy vastag tekercs, valamint egy cetli feküdt.
„Édesem. Itt van a lakás ajándékozási okirata. Már régen elkészült, úgyhogy felesleges vitatkozni és visszautasítani. De a kötegben lévő pénz a te pénzed a lakás bérbeadásából. Vedd el. Tudom, hogy tudod majd használni.”
Milocska és Petya hosszú és boldog életet élnek majd, gyermekekkel, unokákkal, majd dédunokákkal körülvéve.
