– Anya, Szása bácsi nem szeret engem.
– Mit mondasz, lányom? – Larisza leguggolt a lánya elé. – Szása bácsi imád téged. Nézd, milyen babát vett neked? Megvenné, ha nem szeretné?
A lány a homlokát ráncolta. Volt logika az anyja szavaiban, de ő már mindent hallott!
– Ezt mondta, anya! Azt mondta, hogy mindent tönkreteszek! És hogy az utadba állok!
Natasa igyekezett uralkodni magán, mert rájött, hogy a lányának nehéz elfogadnia új választottját. Ezért gondolta, hogy csak kitalálta.
– Ez nem igaz. Szása bácsi nagyon szeret téged. Ne találd ki!
A lány felhorkant, majd kiugrott a szobából, és anyját feldúlt érzésekkel hagyta magára.
Szveta apjával Larisza néhány éve elvált. Talán nem volt a legrosszabb apa, de szörnyű férj volt. De sokáig együtt volt vele, próbálta megmenteni a házasságot. A lánya érdekében, aki őrülten szerelmes volt az apjába. De amikor a férfi megcsalta Larissát, nem bírta elviselni. És gyanította, hogy nem ez volt az első eset.
Összepakolta a holmiját, és amikor a férfi hazajött a munkából, a kezébe csúsztatott egy bőröndöt.
– Mi az? – Kérdezte meglepetten.
– Ez az. El fogunk válni. Fogd a cuccaidat, és tűnj el – mondta dühösen. Aznap elküldte Szvetát az anyjához, hogy a lánya ne legyen jelen a kapcsolatnál.
Aztán elmagyarázta Szvetának, hogy az apja többé nem fog velük élni, de ő továbbra is látni fogja. Akkor a lánya még csak ötéves volt, úgy tűnt, hogy nem is igazán értette, mi történt.
És eleinte az apa valóban látta a kislányt. Elvitte sétálni, ajándékokat adott neki. Anya soha nem akadályozta meg a kommunikációjukat, ellenkezőleg – csak örült volt.
De hamarosan eltűnt a volt férj buzgalma, és most már legfeljebb havonta egyszer látja Szvetát. És néha, és még ritkábban. Ráadásul barátnője van, és nem törődik a gyerekkel.
Natasa már régóta egyedül volt. Valamiért dühös volt az egész férfifajra, nem engedte meg magának, hogy higgyen bármelyik férfinak is.
És akkor találkozott Sashával.
Szása megbízhatónak tűnt. Mosolygós, kedves. Nem ijedt meg, amikor megtudta, hogy Lariszának van egy lánya.
Szvetával mindig is remek volt a kapcsolata. Ajándékokat adott neki, édességet vett neki. És Larisza nem tudott betelni vele. Nem olyan nehéz gondoskodó férfit találni, sokkal nehezebb olyannal találkozni, aki elfogadja a gyermekét.
Szveta óvatosan bánt Szásával. Nem hívta játszani, egyáltalán nem beszélt vele. És amikor ma azt mondta, hogy Szása bácsi nem szereti őt, Larisza nem is lepődött meg különösebben.
A hétéves kor az a kor, amikor a gyerekek elkezdenek felnőni. Valószínűleg aggódott, féltékeny volt, attól félt, hogy az apja örökre eltűnik az életéből azzal, hogy egy férfi érkezik az anyja életébe.
Natasa rájött, hogy beszélnie kell a lányával, hogy megnyugtassa. De most, amikor Szveta megsértődött, nem szabadna belekeverednie. Hagyni kellett, hogy lehiggadjon.
Este a lánya megkérte, hogy menjen el a nagymamájához. És Larisza beleegyezett, hogy elvigye, mert tudta, hogy a nagymamánál jót tesz neki. És nem bánta, hogy egyedül maradt Szásával.
A nagymama észrevette, hogy valami nincs rendben az unokájával. Általában a lány nagyon vidám, aktív, mindig kitalál valami játékot. De ma rosszkedvű volt, és szinte semmit sem szólt.
– Unokám, mi a baj? – Kérdezte a nagymama.
– Anya nem hisz nekem – motyogta a lány. – De Szása bácsi igen!
– Mi történt, drágám?
Amikor a nagymama megtudta, hogy a lányának férje van, még örült is. Fiatal még, nem szabadna feladnia magát egy sikertelen kapcsolat után. De az unokájáért még mindig aggódott, nem tudni, hogyan fogadja majd el egy idegen férfit. És ami a legfontosabb, hogyan fogadná el őt.
Amikor Larisza néhány hónapja összeköltözött Szaszával, a nagymamája mindig megkérdezte Szvetát, hogy minden rendben van-e. Az unokája pedig csak bólogatott, anélkül, hogy bővebben kifejtette volna. De ez normális volt, még időbe telt, amíg megszokták egymást. De ma, amikor az unokája mesélni kezdett, a nagymama szíve még fájt is. Okkal aggódott.
– A nagybácsi otthon volt, anya elment a boltba, én pedig sétálni mentem az udvarra. Amikor visszajöttem, nem hallotta, mert telefonált. Hallottam, hogy azt mondta valakinek, hogy jól van anyámmal, csak ne idegesítené a lánya. Mármint engem. És azt is hozzátette, hogy reméli, gyakrabban leszek nálatok, mint otthon.
– Elmondtad anyunak? – kérdezte a nagymama, megsimogatva a lány fejét.
– Megpróbáltam! De anya azonnal elkezdett győzködni, hogy csak képzelődöm. Elvégre Szása bácsi ajándékokat ad nekem, tehát szeret engem!
– Ó, Istenem – sóhajtott fel a nagymama. – Hát semmiség, ne aggódj! Majd kitalálunk valamit!
– És talán tényleg veled fogok élni? – kérdezte csendesen a lány. – Ha ennyire zavarom őket?
– Majd mindent megbeszélünk – mosolygott a nagymama. – És hidd el, anyukádat nem zavarhatod.
Amikor a lány elaludt, a nagymama bement a konyhába, és becsukta maga mögött az ajtót. Tárcsázta a lánya számát, és várta a választ. Larisza nem elsőre vette fel, éppen vacsoráztak vele, élvezték egymás társaságát, így nem hallotta.
– Mi az, anya? – Kérdezte Larissa aggódva. – Valami baj van a lányommal?
Már elég késő volt, ezért is ijedt meg Larissza. Anya ilyenkor nem szokott telefonálni.
– Egyedül vagy vele vagy? – Kérdezte anyu.
– Éppen vacsorázunk – fordult Larisza a férfi felé, és válaszolt.
– Menj át a másik szobába, beszélnünk kell.
Larisza még jobban aggódott, de hallgatott anyukájára. Az erkélyre zárkózva beszívta a friss levegőt, és újra megismételte a kérdést.
– Mi az, anya?
– Az unokám elmondta, hogy hallotta, mit mondott róla Szása.
Natasa megforgatta a szemét. Tudta, hogy az anyja mindent túlságosan magára vesz.
– Anya, féltékeny, ezért talál ki dolgokat. Majd beszélek vele, ne aggódj.
– Megpróbáltál egyáltalán megtudni valamit? – Kérdezte szigorúan anya.
Larisza rájött, hogy nem hallgatta végig a lányát. Miután meghallotta tőle az első mondatot, azonnal elkezdte megváltoztatni a véleményét. Be kellett vallanom.
– Nem, nem volt rá időm. Szveta megsértődött, és elment.
– Pedig kellett volna.
A nagymama újra elmondta a lányának, amit az unokájától hallott. Larisza még egy kicsit émelygett is, amikor megtudta az egész történetet. Mégsem tudta elhinni. Szása mindig barátságos volt, jó volt a lányával. De vajon ez azt jelentette, hogy elfogadta őt? Szó sem volt szeretetről, elvégre nem az ő gyereke volt. De ha további kapcsolatokat akarnak kiépíteni, akkor rá kell jönnie, hogy Larisza együtt jár a lányával, úgymond, egy csomagban. És hogy a lánya mindig vele lesz, hogy egy családdá kell válniuk.
– Anya, majd én kiderítem – mondta halkan.
Larisza egy darabig állt az erkélyen, és azon gondolkodott, hogyan tudhatna meg mindent a legjobban. Aztán úgy döntött, hogy egyszerűen megkérdezi Sashát. Ha nem mondana semmi ilyesmit, akkor is megértené.
Visszament a konyhába.
– Minden rendben van? – Kérdezte a férfi. – Szveta jól van?
Nagyon aggódott, hogy valami történt a lányával. De nem azért, mert aggódott érte, hanem azért, mert akkor el kellene vennie a nagymamájától, és nem tudnának újra kettesben lenni.
Alig tudja visszafogni magát, hogy esténként ne kiabáljon leendő mostohalányával. Mindig velük van. Még a tévét sem tudja nézni nélküle.
– Hallotta, amit mondtál – mondta anya szárazon. – Arról, hogy mennyire idegesít téged, és hogy szeretnéd, ha a nagymamájával élne.
Larissa remélte, hogy őszinte meglepetést lát a férfi szemében, de ehelyett félelmet látott, és azt a vágyat, hogy valahogy kibújjon a helyzetből.
– Miféle ostobaság ez? – mondta, idegesen a poharát markolászva. – Semmi ilyesmi nem volt.
Sóhajtott egyet. Ez rettenetesen bántó volt. Hiszen azt hitte, hogy a számára megfelelő férfit ismerte meg. Aki elfogadja a gyermekét, aki megérti a felelősséget, ami a vállára nehezedik. De ez nem így történt. És valószínűleg nem is fog többé megtörténni.
– Ne hazudj – mondta a fejét rázva.
– Nem így volt – kezdett el kibújni belőle Sasha. – Csak azt mondtam, hogy több időt szeretnék veled tölteni. Semmi ilyesmi nem volt!
Aznap este kirúgta őt. A végén még sok rosszat mondott neki, többek között azt is, hogy örökre egyedül marad.
Amikor Szveta hazatért a nagymamájához, és nem találta otthon Szása bácsit, nagyon meglepődött.
– Mi történt? – kérdezte az anyukáját.
– Azt hittem, hogy mi ketten tökéletesen jól élünk – mosolygott szomorúan az anyukája. – Miért van szükségünk valaki másra? És tudd, hogy én mindig melletted leszek. Nekem bármit elmondhatsz. Sajnálom, hogy a múltkor nem hallgattam rád.
Később, amikor a lánya tizenhárom éves lesz, Larisza még találkozik egy rendes férfival, akit még a lánya is szeretni és elfogadni fog. De az már később lesz. Most pedig együtt voltak, és megértették, hogy az anya és gyermeke közötti kapcsolat mindennél fontosabb a világon.
