A családjukban mindenki megszokta, hogy Katya nagymamát szelíd, konfliktusmentes embernek látja, aki kész feláldozni magát gyermekei és unokái jólétéért. Fiai – Ljosa és Jurij – már régen saját családot alapítottak, és külön éltek, de rendszeresen elküldték a gyerekeiket a nagymamához látogatóba. És senki sem kételkedett abban, hogy feltétel nélkül gondoskodik a gyerekekről, szórakoztatja őket, édességgel kedveskedik nekik, és nagylelkűen zsebpénzt ad nekik.
Egy hideg tavaszi napon azonban minden megváltozott, amikor Katya nagyi összegyűjtötte az egész családot, és mosolyogva azt mondta:
– Kedveseim, valami fontosat kell mondanom nektek. Van egy nyugdíjam, és úgy döntöttem, hogy kizárólag magamra költöm.
Csend volt a tágas nappaliban. Mindenki meglepetten nézett körbe: „Magadra?” Nem tudták elhinni, hogy a nagymama, aki egész életében takarékoskodott és segített mindenkinek maga körül, ilyen szavakat tudott mondani. Hiszen a pénze nagy részét mindig a gyerekeinek és unokáinak adta, klubokat, tankönyveket fizetett, ajándékokat vett…..
– Nagymama, ugye csak viccelsz? – kérdezte Anya, a tizennyolc éves unokája, aki főiskolára járt. A nagymamája volt az, aki fizette a buszbérletét és a felfrissítő tanfolyamokat.
– Igen, nagymama – mondta Kosztya, a szakközépiskola tanulója, aki arról álmodott, hogy autószerelő lesz. – Hogy érted azt, hogy „egyedül”?
A fiúk is értetlenül néztek az anyjukra. A legidősebb, Ljosa köhintett:
– Anya, mi van azzal, hogy segítesz nekünk, gyerekeknek? Te mindig ott voltál nekem és az unokáimnak…..
Kátya nagymama, egy alacsony, ráncos, de élénken csillogó szemű asszony, felvonta a szemöldökét, és határozottan válaszolt:
– „Drágáim, egész életemben dolgoztam, spóroltam. Mindig titeket helyeztem előtérbe, és ezt egy cseppet sem bánom. De most egy kicsit magamnak akarok élni. Vannak hobbijaim, vannak álmaim. Ez az én nyugdíjam, amit becsületesen megdolgoztam érte!
– De… – kezdte Jurij, a legkisebb fiú -, te mindig azt mondtad, hogy egy családnak segítenie kell egymást.
– Persze, hogy segítenünk kell egymásnak! – értett egyet a nagymama. – De ez nem jelenti azt, hogy az én megtakarításaimból automatikusan közös alap lesz. Soha nem kérdezted meg tőlem, mire szeretném felhasználni a pénzemet. Mindig csak azt hallottam: „Anya, add ide ezt”, »Anya, segíts nekem azzal«. Ennyi elég volt.
A hangja határozottan szólt. A menyek, Irina és Natalia zavartan néztek egymásra, nem tudták, mit mondjanak. A nagymama pedig elővett egy kis papírlapot:
– Itt a céllistám: nyáron el akarok menni egy szanatóriumba, venni egy új telefont, és megtanulni a WhatsApp használatát. Azt is tervezem, hogy felfrissítem a ruhatáram – tíz éve ugyanazt a kabátot hordom. Ezek a tervek most mindennél fontosabbak számomra. És nem fogok aggódni, ha valaki megsértődik.
Jurij azzal törte meg a csendet, hogy letette a csészét az asztalra:
– „Anya, mi lesz velünk? Tudod, Natasának és nekem jelzáloghitelünk van, a pénzügyek szűkösek. Számítottunk rá, hogy vigyázol a gyerekekre a nyáron, hogy ne kelljen dadát felvennünk. És hogy legalább a költségek egy részét fedezzük.
– Nem vagyok hajlandó vigyázni az unokákra – javította ki a nagyi. – De csak a saját tempómban. És a nyugdíjam felét már nem adom a kölcsönökre. Fiatal vagy és egészséges, egyedül is boldogulsz.
– Micsoda?! – ráncolta a homlokát Jurij. – De te mindig azt mondtad, hogy egy családnak össze kell tartania.
– Az „együtt maradni” nem azt jelenti, hogy örökké a pénzügyi szponzorod leszek – mosolygott a nagyi lágyan, de határozottan. – Én 69 éves vagyok, és még néhány évig úgy akarok élni, ahogy akarok, amíg az egészségem engedi.
Ljosa, a legidősebb fiú láthatóan megdöbbent. Nem számított ilyen határozottságra az általában engedelmes anyjától:
– Anya… Miért van szükséged erre a szanatóriumra? Otthon is jól vagy. Mi mindent el tudunk látni, amire szükséged van.
– „Mindent biztosítunk”? – horkant fel a nagymama. – Egyedül is alig tudsz megélni. Amit én akarok, az egy szanatórium, ahol lesznek eljárások, pihenés, társas együttlét más nyugdíjasokkal. Ez az én kívánságom.
Anya és Kosztya, az unokák némán figyeltek. Anya legbelül felismerte: „A nagymama az egész életét feláldozta értünk. Talán tényleg megérdemel egy kis időt magára?” De ő inkább hallgatott, látva szülei felháborodását.
Másnap Anja, aki egyedül maradt a nagymamájával, feltett egy kérdést:
– Nagymama, miért pont most döntöttél úgy, hogy követeled a jogaidat? Ez a „törés”?
A nagymama mosolygott, kézen fogta unokáját, és bevezette a szobájába, ahol egy fényképekkel telerakott asztal állt. A képeken a fiatal Kátya volt látható a férjével, majd a gyerekeivel. A férje korai halála után egyedül nevelte két fiát, könyvelőként dolgozott, szinte minden megkeresett pénzét a taníttatásukra és további segítségükre adta.
– Tudod, unokám, ezek a gondolatok már régóta kavarognak bennem. Segítettem a javításokban, babakocsit vettem a gyerekeidnek, fizettem a nyaralásokat… Ez csodálatos, nem sajnálom. De egy nap rájöttem, hogy nem maradt időm és energiám magamra. És hamarosan megöregszem, és nem éltem magamért…
– Ne beszélj az öregségről – morogta Anya.
– Rendben, nem fogok – bólintott a nagymamája. – De elhatároztam: hadd álljanak már a fiaim a saját lábukon, én pedig szeretnék még néhány év szabadságot, állandó gondolatok nélkül, hogy „kinek adjak még”. A nyugdíjam pedig nem olyan nagy, hogy két családot eltartsak.
– Megértem… – mondta halkan Anya, és leült egy székre. – Valószínűleg igazad van. Csak a papa és a nagybácsi megszokták a régi rendet…..
– Hadd szokják meg – mondta a nagymama, erősen összepréselve az ajkát. – Szeretem őket, de nem fogok az ő dallamukra táncolni.
Anya hirtelen elmosolyodott:
– Nagymama, én támogatlak téged. Ha kell, beszélek apával, hogy ne legyen dühös.
Nagymama megkönnyebbülten felsóhajtott: legalább valaki megértette őt.
A fiúk és a menyek véleménye megoszlott:
Irina, Jurij felesége, korábban Katya nagymamát tökéletes segítőnek tartotta, aki mindig adott pénzt a gyerekeknek ajándékokra. Most viszont elégedetlenül morgott: „Anyukád kitalál valamit. Talán el kéne vinnünk egy pszichológushoz”.
Natalja, Ljosa felesége toleránsabb volt, de még mindig csodálkozott: „Miért van szüksége hirtelen szanatóriumra? Lehet, hogy valaki adta neki az ötletet?”
Ljosa és Jurij családi találkozót szervezett Ljosa házában, ahová meghívták a nagymamát is. A lány már sejtette, hogy a beszélgetés nem lesz könnyű.
– Anya – kezdte Ljosa, amikor már mindenki összegyűlt -, szeretnénk megtudni, mi folyik itt. Te mindig is támogattad a család egységének gondolatát …
– És továbbra is támogatom – szakította félbe a nagymama -, de emlékezz: hányszor javítottál, és én adtam az utolsó megtakarítást? Amikor Jura kifizette az autóhitelt, gyakorlatilag a teljes nyugdíjam odaadtam. Kértem én valaha segítséget tőled? Nem.
– De szeretetből tettem – próbált Jurij érzelmi nyomást gyakorolni. – És különben is, akkoriban nagyon nehéz volt nekünk. Te magad mondtad, hogy készen állsz.
– Mert azelőtt úgy éreztem, hogy ez így van rendjén. És most rájöttem, hogy én is megérdemlem az örömöt az életemben. Egész idő alatt mintha a te kényelmedért harcoltam volna, megfeledkezve a saját igényeimről. Végre el akarok kezdeni gondoskodni magamról.
– Gondoskodni magadról? – Irina (Jurij felesége) nem rejtette véka alá szarkasztikus mosolyát. – Hamarosan betöltöd a hetvenet. Mit tervezel?
– Még nem töltöttem be a hetvenet – válaszolta méltóságteljesen Katya nagymama. – És miért lenne az életkor korlátozó tényező? Sok korombeli nő utazik, eljár, szocializálódik. Én egészségesnek és élőnek érzem magam. Miért ne használhatnám a nyugdíjam a saját örömeimre?
– És akkor ki költi majd a gyerekekre? – Jurij morgott.
– Olyanok vagytok, mint a szülők – mondta a nagymama világosan. – Ha nem tetszik, sajnálom, de nem tartozom nektek semmivel.
A szobában csend lett, mintha a levegő hidegebb lett volna. Natalia megfeszült, Ljosa pedig összeszorította a fogát, hogy ne mondjon túl sokat.
– Rendben – mondta végül. – Mondjuk úgy. De anya, ne sértődj meg, ha nem hívunk meg többé családi eseményekre. Ha úgy gondolod, hogy nem érdekel…..
– Szerintem jogom van ahhoz, hogy én gazdálkodjak a pénzemmel. Ami a neheztelést illeti, az a te döntésed. Szeretlek titeket, de én is ember vagyok, nem feneketlen pénztárca.
Miután ezt mondta, a nagyi felállt:
– Sajnálom, de mennem kell. Júniusra foglaltam egy helyet az Erdei Egészségközpontban. Kezeltetni fogom a hátamat, aztán talán elmegyek a tengerhez. Ha akarom, meghívlak, ha nem, akkor egyedül megyek.
Összepakolta a kis táskáját, és kiment, a családját pedig döbbenten hagyta magára.
Körülbelül egy hónap telt el. Nagymama továbbra is megtartotta magának a nyugdíja nagy részét. Valójában szerény volt a jövedelme – mindössze 25 ezer rubel, de ez elég volt arra, hogy megengedhessen magának néhány vásárlást, hogy kifizesse a szanatóriumot (a pénz egy részét a régi megtakarításokból vette el), és hogy félretegyen valamennyit a jövőre. A rokonok, akik megszokták, hogy havonta „pár ezret vagy háromezret” kapnak, most e támogatás nélkül maradtak, és panaszkodni kezdtek.
Jurij panaszkodott a feleségének: „Anya segítsége nélkül nincs elég pénzünk a gyerektáborra. További forrásokat kell keresnünk.
Ljosa kénytelen volt hétvégenként részmunkaidőben dolgozni, hogy ki tudja fizetni a fia szekcióját.
Unokái meglepődtek: „A nagymama már nem ad zsebpénzt. Azt mondja, hogy magamnak kell megkeresnem. Talán majd szerzek egy részmunkaidős állást…”. Bár néhányan, mint például Anya, megértették a helyzetét, és megpróbálták támogatni.
Amikor eljött a nyár, Kátya nagymama tényleg elment az „Erdei Egészségközpontba”. Amikor elkezdte megosztani a WhatsAppon keresztül a fotókat (amelynek elsajátításában unokája segített neki) – séták a parkban, orvosi beavatkozások, ásványvíz -, sok rokona megdöbbent. „Vajon tényleg jól érzi magát?” Elvégre az ő fejükben a nagymamának mindig otthon kellett volna lennie, süteményt sütni és várni, hogy megkérjék, hogy segítsen.
De a nagyi ezzel szemben átalakult. Új barátokat szerzett, minden reggel tornázott, orvosi konzultációkra járt, még egy masszázstanfolyamra is beiratkozott. „Ez az első alkalom, hogy magamnak élek” – osztotta meg egy barátjával telefonon. – Olyan könnyűnek érzem magam, mintha valami fontosat értem volna el.
Két héttel később, amikor hazatért, a nagymama a konyhában találta két fiát. Bejelentés nélkül jelentek meg, láthatóan komoly beszélgetés szándékával.
– Szia, anya – mondta Ljosa, amikor belépett a bőröndjével. – Hogy is volt?
Letette a bőröndöt:
– Jól. Kezelések, friss levegő, boldog.
– Itt vagyunk… – kezdte Jurij sóhajtva, – röviden, anya, a fizetés késik a munkahelyen. Már megint kevesek vagyunk…
– Igen – tette hozzá Ljosa -, és a gyerektábor költségei is megemelkedtek. Talán legalább ezúttal tudsz segíteni?
Nagymama levette a szandálját, és bement a szobába:
– Drágáim… Tudom, hogy nehézségeik vannak. De már régen nem vagytok gyerekek. Amikor azt mondtam, hogy a nyugdíjamból magamra költöm, az nem átmeneti szeszély volt. Szükségem van a pénzre: beiratkoztam a tornára, és a lakbér is emelkedik.
– Tényleg visszautasítod? – lepődött meg Ljosa, mintha az utolsóként reménykedett volna, hogy „anya, mint mindig, megsajnálja.
– Fiam – felelte halkan -, nem azért utasítom vissza, mert nem szeretlek. Hanem azért, mert neked kell megoldanod a problémáidat egyedül. Már rengeteg energiát és pénzt költöttem a jólétedre. Remélem, megérted: ez az én nyugdíjam, és magamra akarom költeni.
Jurij idegesen járkálni kezdett a konyhában:
– De anya, nem sajnálod az unokáidat?
– Nagyon szeretem őket – sóhajtott fel. – De hadd találjanak a szülők megoldásokat: részmunkaidős munkát, kedvezményeket. Nem mintha luxusban fürödtem volna, és milliókat utasítottam volna vissza, de szerény nyugdíjam van. És azt akarom érezni, hogy ebben a korban még tudok választani, nem pedig minden fillért elajándékozni.
A fiúk egymásra néztek. Nyilvánvaló volt, hogy nem örülnek, de a nagymama hajthatatlan maradt, most először nem enyhített a hangján.
– Rendben – mondta hirtelen Ljosa, békítő hangon. – Ha így döntesz… Már próbálgatjuk az új lehetőségeket. Natalia magánmegrendeléseket vállalt, én pedig kiegészítésképpen dolgozom a kocsin. Talán tényleg itt az ideje, hogy megtanuljunk egyedül boldogulni.
– Persze – bólintott mosolyogva a nagyi. – Itt az ideje. És én mindig kész vagyok tanácsokkal támogatni, vagy néha bébiszitterkedni, de anyagilag – sajnálom, nem. Hamarosan betöltöm a hetvenet.
– Hát, még nem mostanában – mosolygott Jurij, és a feszültség kicsit enyhült. – ‘Oké… értem, mire gondolsz.
Úgy tűnt, hogy a neheztelésük egy része alábbhagyott, és kezdtek rájönni: ‘Anya nem akar többé az örök áldozat lenni. A dolgok talán nem javultak azonnal, de elfogadták a döntését.
A nyár végére az unokák megszokták, hogy a nagymama már nem „szponzorál”, bár még mindig adott nekik apró ajándékokat – szép zsebkendőket a nővéreknek, könyveket az unokáknak. Most már ezek az ajándékok a saját döntése, nem pedig a szülei követelménye volt. És furcsa módon a gyerekek sokkal jobban kezdték értékelni őket. Rájöttek, hogy a nagymama nem köteles adni, hanem örömmel teszi.
Anya, aki főiskolára került, egy új okostelefont akart kérni, de úgy döntött, hogy a szünidőben dolgozni fog. Miután maga kereste meg, büszke volt rá. „Talán így a legjobb” – gondolta, és őszintén megköszönte a nagymamájának, hogy nem hagyta, hogy mindenki »ingyen elvegye«.
Szeptemberben Katya nagymama ismét utazást tervezett – egy buszos túrát a Volga mentén. Amikor elkezdett csomagolni, felhívta Anját, hogy segítsen neki online jegyet foglalni.
– Tudod – mondta a nagymama, miközben kinyomtatta az útvonaltervet -, ha továbbra is odaadnám az összes nyugdíjam, nem lenne utazás. És most én vagyok a főnök.
Anya elmosolyodott:
– Nagyszerű, nagyi, menj, érezd jól magad!
– Köszönöm, unokám! És örülök, hogy kezded megérteni: nem vagyok családellenes, de jogom van a saját életemhez.
Letelepedett a kanapéra egy csésze teával, és halkan ismételgette a mottójává vált szavakat:
„Ez az én nyugdíjam, és ezt magamra költöm.”
A rokonok ezt most már valóságként fogadták el, bár eleinte megdöbbentek. Idővel rájöttek: Katya nagymama megérdemli a jogot, hogy eldöntse, hogyan éli le a naplementét. Ez mindenki számára tanulság volt: tiszteletben kell tartani a személyes határokat, még akkor is, ha valaki idősebb, de még mindig tele van vágyakkal és tervekkel.
