Maria nagyon szerette az esküvői ruháját. Egy év telt el az esküvő óta, és ő még mindig nézte a fehér „felhőt”, amelyet gondosan becsomagolva egy tokba helyezett, és a szekrény egy külön rekeszében lógott.
Maria időről időre elővette a ruhát, megcsodálta, és arról álmodozott, hogy a házassági évfordulóján újra felveszi.
Talán ezért is zökkentette ki Mariát a rutinból az anyja nővérének, Olgának a legutóbbi hívása.
– Mashenka, egy apró szívességet szeretnék kérni tőled, csak egy apróságot. Ugye tudod, hogy Regina egy hónap múlva férjhez megy?
– Igen, hallottam… – válaszolt óvatosan Mása.
– Szóval, a mi családunkban minden fillér számít, és tudod, milyenek az árak! A lányommal körbejártunk néhány boltot, és rájöttünk, hogy nem engedhetünk meg magunknak szép ruhákat, és nem akarunk olcsón vásárolni. Egyébként Regina szeretné kölcsönkérni az esküvői ruhádat. A méretetek megegyezik, a paramétereitek is, bár Regina formásabb, mint te, de semmi baj, majd meghúzzuk a fűzőt. El tudsz nekünk mindent készíteni egy bizonyos időpontra? Száraztisztítás, vasalás, hogy a ruha olyan legyen, mintha új lenne?
– Tulajdonképpen már az esküvő után kitisztíttattam.
– Akkor csak gőzölje ki. És volt néhány szép kristály ékszered is, kérlek, azt is készítsd elő. Mindet elvisszük. A cipőt is elvinnénk, de Reginának nagyobb a lába, mint neked, már rájöttem.
Mária nem is tudott mit mondani erre a szemtelenségre. Számára a cipők és a személyes holmik érinthetetlenek voltak, mintha odaadnád valakinek a fogkefédet.
Mása fejében felidéződött egy helyzet a gyerekkorából, amikor csinos farmert vettek neki. Túl hosszú volt neki, és az anyja folyton ígérgette, hogy rövidíti. De néhány hét múlva Olga néni elvette őket. Azzal érvelt, hogy egyszerűen nem tudna ugyanolyat venni a lányának, és a táborban, ahová egy hónapra megy, fel akarta mutatni magát. Regina, aki magasabb volt Máriánál, elég hosszúnak találta a farmert.
Nyilvánvaló, hogy Maria nem kapta vissza a farmert. A néni kitalált valami legendát, hogy a nadrágot ellopták a táborban… És csak néhány év múlva tudta meg Maria az igazságot. Kiderült, hogy Regina fára mászva szakította el a nadrágját. És mivel nem tudta értékelni mások holmiját, a farmer, miután letöltötte idejét, a táborban maradt.
– Tudod, Olga néni, ezt a ruhát én is szeretném viselni. Majd csak az esküvőd után tartunk házassági évfordulót – válaszolta Mária a nénikéjének.
– Ne aggódj, majd az esemény után odaadjuk neked. Így neked is lesz időd felvenni. Igen, ha jól emlékszem, a fátyol is szükséges. Van egy szép fejpántod, ugye?
– A fejpánt friss virágokból készült – motyogta Maria. Nem tudta, hogyan máshogy utasítsa vissza a nagynénjét, hogy megértesse vele. Ha Maria oda akarta volna adni valakinek, akkor az esküvő után felrakta volna az apróhirdetésre, ahogy az általa ismert menyasszonyok tették.
– Friss virágot nem engedhetünk meg magunknak, de majd kitalálunk valamit – mondta a néni. A hangja nem utalt arra, hogy Maria visszautasítaná. – Jól van, gyerünk! Még mindig sok a tennivaló. Köszönj anyának.
A nő megszakította a hívást, és Maria döbbenten bámulta a telefon kialudt képernyőjét. Elhatározta, hogy konzultál a férjével, de ez nem sikerült: üzenetet kapott az anyjától.
„Szia lányom. Regina kért egy ruhát, mondtam, hogy adsz. Még mindig porosodik.”
Maria egész este küzdött magával, végül, amikor a férje hazaért, azonnal észrevette felesége hangulatát.
– Mi a baj? – kérdezte, mire Maria sóhajtozva mesélt a történtekről.
– Általában nem tudom, hogyan kell lenni. Anyu már megígérte…
– Drágám, ez csak egy ruha. Különben is, csak egyszer fogja felvenni, aztán visszaadja. Megértem, hogy min mész keresztül, de nem hiszem, hogy megéri. És ha nem akarod odaadni a dolgaidat, akkor szabhatsz egy feltételt: a ruhát bérbe adjuk, de az esküvőre egy pusztán szimbolikus ajándékkal érkezünk. Végül is a bérlés pontosan és kb. 30 ezer forintba kerül.
– Igen, ez nem is rossz ötlet – élénkült fel Maria. Azt hitte, hogy Regina azonnal visszautasítja, de meglepő módon a lány beleegyezett.
– Nincs szükségem ajándékra tőled. Fiatal család, neked nincs pénzed, nekem pedig nincs szükségem egy edénykészletre. Úgyhogy a ruhát mindenképpen elvisszük – mondta a lány.
Máriának le kellett mondania a drágaságról.
Az esküvő viszonylag simán lezajlott, azonban az este vége felé a menyasszony felborított egy tányér görögdinnyét, és a ruha hófehérből rózsaszínűvé változott.
Maria azt hitte, hogy a ruhát azonnal átadják a vegytisztítónak, de tévedett. Ráadásul az ifjú pár nem tudta visszaadni a kölcsönvett holmit. Regina folyamatosan kifogásokat talált.
Mária rájött, hogy neki magának kell felvennie a ruhát, ha az évfordulón viselni akarja.
– Mása, ha szükséged van rá, gyere el te magad. Nincs időm – mondta Regina, amikor Mária ismét emlékeztette a ruhára.
– Rendben. Este megyek – Maria már arra gondolt, hogy a nővére eladta a ruhát, vagy végleg tönkretette. Így hát elment a nővére címére.
Regina nem lett ünnepélyes, a bejáratnál átvette a táskát, még teára sem hívta a húgát.
Mária fogta a ruhát és elment. És csak otthon látta, hogy a ruha rózsaszín foltokban van! Állott, semmi „mosott”, nemhogy száraztisztított. Regina egyszerűen csak „pontozta” a ruhát azzal, hogy betuszkolta egy tokba. Maria feldúltan felhívta a nővérét, és elmondott neki mindent, amit gondolt.
– Vidd el a vegytisztítóba, mi a probléma?
– Azt hittem, vigyázol arra, hogy eredeti állapotában add vissza a dolgokat. Hoztam neked egy majdnem új ruhát. És te tönkretetted! Mit fogok felvenni az évfordulónkra?!
– Ugyan már, nem nagy ügy! Majd veszel egy újat! A férjed jól keres… – söpörte le a húgom.
A vegytisztító azt mondta, hogy „nem lesz garancia a munkára, mert a foltok régiek”. Ennek következtében Maria elvesztette a kedvenc holmiját. Nem volt ruhája az évfordulójára, és sürgősen alternatívát kellett keresnie. Regina viszont nem érezte magát bűnösnek.
– Soha nem fogok neki mást adni. Hálátlan asszony! – Mása felhorkant.
A helyzetet végül elfelejtette. Máriának és a férjének volt egy lánya, Katusha. Boldogok voltak, és minden idejüket a gyermeknek szentelték.
Reginának akkoriban még nem volt gyereke, de úgy döntött, hogy fel kell gyorsítani a folyamatot, mert Mása annyi minden tétlenkedett! Egy babakocsi az újszülöttnek, mindenféle apróságok, játékok… Miért költene pénzt olyan dolgokra, amiket a nővére már megvett?
Csak el kellett magyaráznia Mashának, hogy ezek a dolgok fontosabbak egy alacsony jövedelmű családnak, mint a levegő.
– Nem engedhetjük meg magunknak – mondta Mariának. – És a szüleid segítenek neked. És a férjed többet keres, mint az enyém.
Mivel Mása nem intette le a bosszantó nővért, néhány héttel később, amikor Mása lefektette a babát, csengettek. A küszöbön Olga néni állt. A kezében egy hatalmas táska volt.
– Na, főztél már? – kérdezte.
– Hogy érted, hogy mit?
– Gyerekholmikat. Anyukáddal mindent megbeszéltünk.
– Nem csomagoltam semmit… – Mása még jobban összezavarodott.
– Semmi baj. Gyere, nézzük meg együtt, tudom, mire van szükséged.
A nő önkényesen bement a konyhába, és elkezdett összeszedni mindent, ami neki többé-kevésbé szükségesnek tűnt. Ha Mária férje nem avatkozik közbe, a kedves néni a fél házat kivitte volna.
– Jól van, elég! Ez nem egy takarékoskodó bolt. Ezeket a dolgokat mi magunk is használhatjuk.
– Miért?!
– Hamarosan újabb babánk lesz – válaszolta a férfi.
A néni kétkedve nézett a kipirult Mására, aki Katusát ringatta a karjában, és üres kézzel távozott.
Este elpanaszolta Mária anyjának, hogy unokahúgával nem túl kedvesen beszéltek
Egy időre elmaradtak a látogatások és a kérésekkel teli hívások. De csak addig, amíg Maria el nem határozta, hogy eladja azokat a dolgokat, amelyekre már nem volt szüksége.
Ekkor az anyja ismét felhívta őt.
– Megígértem Olgának, hogy odaadod nekik az újabb holmikat – mondta.
– De anyu, mi el akartuk adni az egészet, hogy visszakapjunk valamennyit a pénzből. A gyerekholmik drágák!
– Ne aprózd el, kislányom! Mit fogsz te kapni belőle? Filléreket. A húgodnak rubelt spórolsz. Különben is, apád és én sok mindent vettünk neked. Gondolj arra, hogy ezeket a dolgokat neked és az unokahúgodnak vettük, úgyhogy ne légy kapzsi. Nekik most nagyobb szükségük van rá.
Mária konzultált a férjével, és úgy döntöttek, hogy engedményt tesznek.
– Hadd vegyék el, ha ez kell nekik. Nem leszünk szegények.
Olga néni rögtön jött egy doboznyi holmiért. Átnézte őket, és szerencsétlenül megjegyezte:
– „Ez mind lányos holmi. Nekünk pedig van egy fiúnk. Hát nem nehéz olyan semleges színeket venni, amelyek mindenkinek megfelelnek?!
– Semleges színeket szeretnél? – Maria férje megkérdezte. – Akkor hagyjuk a holminkat, és menjünk a boltba. Ott minden szín van, amit csak akarsz. De nem kevés pénzért.
– Oké, én sem kapom ingyen. Tessék – váltotta a „haragját” kegyelemre, és egy olcsó tábla csokoládét nyújtott át.
Maria elvette, de levonta a következtetéseket. Maga hívta fel az anyját, mesélt neki a hálátlan nagynéniről, és megkérte az anyját, hogy ne döntse el a pár helyett, hogy mit és kinek adjanak.
– Mostantól mindent magunk veszünk meg. De rendelkezni is mi magunk fogunk a dolgokkal – figyelmeztette Maria.
– Oké, én csak egy rokonlélek vagyok, tiszta szívemből.
– Jó szándékkal… tudod, hogy megy ez.
Nemsokára Mása megszülte a második babát. A pár boldogsága páratlan volt.
Regina, szintén megismerte az anyaság boldogságát: eleinte otthon ült. De aztán megunta, és elkezdett a fiával a vendégekhez járni. Különösen szeretett Mása házába menni, mert ott mindig szívesen fogadták.
– Teázni jöttünk – mondta a küszöbről. Mária éppen sétából jött, és a gyerekeket akarta lefektetni. De a nővére megzavarta a tervét, a gyerekek „megvadultak”, és még a legkisebb sem aludt el, kezdett nyűgös lenni. Sikerült megnyugtatnia őket.
Amíg Maria kiszolgálta a vendéget, a gyerekek felmásztak a kanapéra. Ugrálni kezdtek rajta, mint egy trambulinon. Amikor Maria megdorgálta őket, elcsendesedtek. De csak egy időre. Öt perccel később olyan sikoltozás hallatszott, hogy a fiatal anya belülről fázott.
– Anya, összetörte az építőkészletemet! És elvitte a medvét! – kiáltotta Katusha. Közben Regina fia letépte a medve leragasztott szemét.
– Na, de csend legyen! – Mása nem bírta elviselni.
– Mi a baj? Katusha, te egy nővér vagy! Meg kell osztoznod a bátyáddal – Regina nem akarta elvenni a fia holmiját, sőt ellenkezőleg, arra biztatta, hogy vegyen el mindent, amit csak akar. És ő mindent akart, sőt még többet is. És a következő tárgy a vágyai között egy játék távirányítója volt. De a gyerek még elég kicsi volt, és gyorsan összetörte a drága „játékot”, a konzolt a falhoz vágta.
Mása ettől egyáltalán nem érezte jól magát. Tudta, hogy a férje imád szabadidejében videojátékokkal játszani, és most… A játéka eltört.
A férje volt az, aki véget vetett ennek a felháborodásnak, amikor korábban hazaért, és meghallotta a lánya sírását és a műanyag reccsenését.
Besétált a szobába, és csendben elvette a gyerektől az immár félszemű plüssmackót, kézen fogta a felesége unokaöccsét, és átadta Reginának.
– Itt az ideje, hogy elmenj. Semmi közös nincs a gyerekeinkben, és nem is lehet. Mi már nem adunk kölcsön és nem adunk bérbe.
Regina felháborodott, elment. De az a nő nem sokáig tudott dühös maradni.
Elfelejtette a büszkeséget, amikor eljött a következő lépés ideje: a legidősebb lánya, Mária kinőtte a kiságyat, és új, nagyobb kellett neki.
– Mása, szia! Tudom, hogy kiságyat árulsz… Hát, a miénk szétesőben van. Segítened kell. Legalábbis egy ideig – mondta, amikor egyik délután beugrott hozzánk.
– Majd én megcsinálom. Segítek. De most már van egy árunk.
Maria átnyújtott a húgának egy papírlapot, rajta az árakkal. Ő és a férje előre tudták, hogy Regina továbbra is zaklatni fogja őket a kérésekkel, ezért felkészültek rá.
– Ágybérlet – 5000 rubel, matrac – 1500, párnák – 300. Ágynemű – 1500… és így tovább – motyogta Regina. – Várj… ez meg mi?
– A kaució. Amíg nem adja vissza a tárgyakat ugyanabban a formában, addig ez az összeg nem téríthető vissza.
Regina indulatában széttépte az „árlistát”, és miután néhány durva szót intézett a nővéréhez és a férjéhez, távozott.
Máriának és férjének hamarosan sikerült eladniuk, amire már nem volt szükségük, és a pénzből egy szép ágyat venniük Katusának.
A családjával a kapcsolat nem lett jobb, sőt, épp ellenkezőleg, megromlott. És bár Mária édesanyja időről időre utalt arra, hogy a lánya túlságosan ki van téve a házastársa befolyásának, és most emiatt összevesztek a nővérével, Mása alapvetően nem ment el a kapcsolatfelvételre. És idővel Regina visszalépett.
