Mit lehet enni? – Vasy felemelte a fazék fedelét – megéheztem valamit.
– De hát most ettél – csodálkozott Julia – még el sem mosogattam.
– Nem ettem eleget – Vasyia levett egy nagy salátástálat a polcról, tele töltötte sűrű borscsával, és betette a mikrohullámú sütőbe melegedni.
– Miért ennyit? Nem fogod megenni, maradni fog.
– Kérek még. Úgy etetsz, mint egy macskát, mindig éhes vagyok.
– Hova fér beléd ez mind? – Yulia őszintén nem értette, szinte rémülten nézte, ahogy a férje hatalmas adag levest fal, nagy szelet kenyérrel, bőségesen megkent vajjal.
– Hova kéne férnie? Ez gyerekadag. Felnőtt edényeket kéne venni. Nincs miből enni.
– Hogy nincs miből? Az edénykészlet új, szép, esküvőre kaptuk ajándékba.
– Az a vendégeknek jó, nekünk normálisan kell enni.
Elintézte a borscsot, és kivette a sütőből a sült csirkét.
Vaszilij étvágya irigylésre méltó volt. Egy pillanatig sem habozott, egy ülés alatt megette volna az egész csirkét, de a felesége előtt szégyellte magát.
– Kérsz? – kérdezte udvariasan.
– Mit gondolsz, miért sütöttem meg? Persze, hogy kérek.
Sajnálkozva letört egy sült csirkecombot, és nekilátott a többinek.
– Figyelj, hagyd vacsorára, nem fogok egész nap a konyhában állni – mondta Julia, és minden finomkodás nélkül elvette tőle a maradékot.
– Jó, majd később megeszem – egyezett bele Vaszilij vonakodva.
– Nem értem, hogy fér beléd ennyi. Azt mondják, hogy az ember gyomra akkora, mint egy banán. Mi az a banánod, akkora, mint egy vödör?
Vaszilij válaszolni akart, de egy telefonhívás elvonta a figyelmét.
– Igen, anya, minden rendben, ne aggódj. Nem veszekszünk, nem. Jól eszem. Julia finomat főz. Igaz, keveset ad a tányérra, de hamarosan veszünk edényeket, ne aggódj.
Julia a mennyezetre szegezte a tekintetét, hallgatva a panaszait. Miért is szerette meg ezt a kölyköt?
Az egész falu lebeszélte Vasziliját, hogy ne vegyen feleségül egy városi csicsás lányt. De ő makacs volt, nem hallgatott senkire. Felejthetetlenül beleszeretett Julenyába, és vele együtt költözött a városba, otthagyva a faluban a szüleit és a sok rokonát.
Az új stúdiólakásában ismerkedtek meg, amikor Vasy egy teherautóval hozta Yulya-nak a bútorokat, amelyeket a lány új lakásába vett.
Amint meglátták egymást, rögtön tudták, hogy újra találkoznak. Hosszú ideig beszélgettek. Miről, már nem is emlékeznek. Igazi szerelem volt, nem tudtak betelni egymással.
Csak egy probléma van: Vasy gyerekkora óta hozzászokott a bőséges, zsíros és tápláló ételekhez, míg Yulia, mint egy madár, párszor beleszúr a villájába a tányérjába, és máris jóllakott.
– De az esküvő előtt úgy ettél, mint egy normális ember, miért változott meg hirtelen? – nem értette Yulia.
– Nem ettem előtted, csak tettem. Aztán, amikor szakítottunk, otthon ettem meg mindent.
– Tehát átvertél, hogy elvegyél? – nevetett a lány. – Vicces hallani ilyen vallomásokat.
– Semmi baj, szerintem hozzászoksz – nyugtatta a fiú.
De egyébként nem voltak problémáik. Mindent együtt csináltak, bevásároltak, takarítottak, és Vaszja az egész fizetését a feleségének adta.
Még az anyósa, Olga Szemenovna is szinte elégedett volt velük.
– Soha nem mond egy durva szót, kitakarította a konyhát. Arany, nem vejem. Olyan szorgalmas és udvarias! Csak az a kár, hogy nem városi. Persze nem ilyenről álmodtam.
Az anyós, Uljana Timofejevna, aggódott. Összeszedte magát, és elvitt a városba élelmiszert, hogy ne éhezzen a szeretett fia.
Kora reggel, szombaton, megérkeztek Mihail Fjodorovics-szal, és zsákokkal töltötték meg a bejáratot.
Az após azonnal elment a dolgára, az anyós pedig háziasszonyként nekilátott a csomagok kibontásához.
– Etessd meg a férjed rendesen, ne éhezzetek, itt van hús, sertés, marha. Egy zsák krumpli, sárgarépa, hagyma, cékla, káposzta. Egy vödör méz, eperlekvár, Vaszilek nagyon szereti. Te is egyél, mert te olyan átlátszó. Most csak egy tököt hoztam, de még hozok, mert kell enni. Itt van tej, tejföl, házi túró, egy kosár tojás.
– Jaj, ezt nem tudjuk hol tartani – ijedt meg Julia –, mire kell ennyi?
– Semmi baj, gyorsan elfogy. A fiunk egészséges, szeret enni. A csészealjból etetni, mi lenne az? Megbetegszik, mit fogsz tenni? Hol van Vasyatka?
– Ott, még alszik, szabadnapos. Nem csészealjból eszünk, tányérból eszünk.
– Jóságos ég, megfogyott, a takaró alatt alig látszik – Uljanka Timofejevna megpaskolta a karcsú oldalát, lábujjhegyre állt, odament az alvó fiához, szomorúan megrázta a fejét, és ugyanúgy lábujjhegyre állva visszatért a zsákokhoz és táskákhoz – Tessék, hoztuk – kivett két háromliteres tálat – edények Vaszilka számára.
– Ezek mosdók – pislogott Julia.
– A férfit etetni kell, nem csészealjakkal ugratni – az anyós letette a tálakat az asztalra –, nem lehet spórolni az ételen, legyengül, nem tud majd dolgozni. Jól táplált, erős fiút adtunk neked, ne rontsd el.
– Jaj! – Julia kinyitotta az egyik csomagot, és ijedten ugrott félre. – Mi van itt?
– Ez mind húsleveshez kell, főzd meg. Ha nem tudod, Vasy segít, ő szereti ezt a munkát.
– Mit szeretek? – szólalt meg Vasy, kikászálódva a takaró alól.
– Húsleves, fiam – ismételte örömmel Uljana Timofejevna –, készítsétek el.
– Megcsináljuk, anya – odament, vakargatva magát, megnézte az ajándékokat –, köszönöm. Különben magam akartam elmenni. Épp újévre kellenek az élelmiszerek.
– De-de-de, újévig nem marad, még hozunk. Jobb, ha hozzánk jöttök, együtt ünnepeljük.
– Még nem döntöttük el, meggondoljuk.
– Nincs mit gondolni – jelentette ki a visszatért após –, újévre gyertek hozzánk, itt van a közeledben! Mindenki összegyűlik. Hozd a sógornőt is, ne maradjon távol a rokonoktól.
Egész decemberben Julia győzködte a férjét, hogy maradjanak a városban az ünnepekre. De Vaszilij nem akart hallani róla, hiányoztak neki anyja pitéi és pelmenijei. Julia főztje nem érte fel anyjáéhoz.
Olga Semjonovna egyáltalán nem tetszett neki az ötlet, hogy a faluban töltsék az újévet. De egyedül nem akart maradni a városban, így beleegyezett.
Telefonon megbeszélték, mit hozzanak a városból, és december 30-án ajándékokkal a taxi tetején elindultak a vendégségbe.
Az egész nagy család már teljes gőzzel készült az ünnepre. Vaszilij mindkét nővére is megérkezett a szülőkhöz a férjeivel és a gyerekeivel.
Az udvaron villogó fényekkel díszített karácsonyfa állt, a házban pedig az anya és a nővérek a tűzhely mellett varázsoltak.
A sógorok az apjukkal együtt segédkeztek a nőknek – előkerestek valamit a padlásról, hoztak, vittek, tisztítottak, vágtak…
A gyerekek, újévi medve- és nyuszi jelmezekben, csillagfénybe burkolózva, papírból hópelyheket vágtak. A kissé gyengén látó öregasszony, Alena, vigyázott, hogy ne kényeztessék őket túlságosan.
– Megérkezett a segítség! – üdvözölte a vendégeket Uljana Timofejevna. – Érezzék magukat otthon, csatlakozzanak, nincs elég kéz a pelmenihez.
– De hát már rengeteget készítettek – mondta Olga Semjonovna, és a nagy fa táblákra nézett, amelyek tele voltak pelmenivel.
– Vendégek jönnek, és mi magunk is többször fogunk enni. Ne tervezzenek hamarosan hazamenni, maradjanak az ünnepek végéig.
Egész nap pelmenit gyúrtak, salátákat aprítottak, pitét sütöttek, húsos pástétomot, töltött káposztát, tekercset, kolbászt, előételeket készítettek…
Éjszakára matracokat terítettek a padlóra, alig fértek el mindannyian a két kis szobában. Csak a nagymama aludt ünnepélyesen egyedül a magas vaságyon, az öt gyereket (a legidősebb kilenc, a legfiatalabb három éves) pedig keresztben fektették a kinyújtott kanapéra.
Másnap, reggeli után, a konyhában ismét nyüzsgött a munka.
A férfiakat és a gyerekeket az udvarra küldték, hogy eltakarítsák az éjszaka alatt esett havat, és hócsúszdát építsenek.
– Tényleg csak enni fogunk? – Olga Semjonovna már régóta érdekelte ez a kérdés. – Lesz még valami programunk az ünnepre?
– Hogyne – válaszolta Galina, Vaszilij idősebb nővére –, petárdák, tűzijátékok. A gyerekek alig várják.
– A férfiak is alig várják – nevetett Valja, a legfiatalabb. – Romka a fizetésének felét költötte erre a butaságra. És a te Fjodorod is dicsekedett a készletével. Szóval, felkészültetek.
– Menjünk vendégségbe – mondta Uljana Timofejevna –, ne félj, nem fogtok unatkozni. Maradjatok nálunk hosszabb ideig, nem fogjátok megbánni.
Szilveszter éjjelén mesés idő volt – enyhe fagy, pelyhes hó. Úgy tűnt, az egész falu kint van az utcán, senki sem akart otthon maradni.
Reggelig durrogott a petárda, zene szólt, nevetés hallatszott. Az emberek ajándékokkal és finomságokkal rohantak egymáshoz, énekeltek, táncoltak és csókolóztak.
Másnap úgy tűnt, senki sem ébredt fel a saját ágyában, minden összezavarodott és összekeveredett.
– Uljana! – hallatszott kiáltás a kaputól – nálad vannak az enyéim?
– Nincsenek, nálam Zaikina gyerekei alszanak, a tieidet nem láttam?
– Romka a te fiad a Zhdanikhinál másnapos, Galka már Fedkát hurcolja. Megyek, összeszedem a mieinket.
Másnap pedig a falu mögötti hóhegyen tömeges szánkózás volt. Szánkókon, gumikerekeken, kartonpapírokon, tálakon és vályúkon, aki miben tudott, csikorgó nevetés és kacagás közepette csúsztak le a dombról, fiúk, lányok, férfiak és nők, gyerekekkel vegyesen. A hóban hancúroztak, majd újra felmásztak a dombra.
– Igen, vidáman élnek – ismerte el Olga Semenovna, miközben az ablakból nézte a vidám tömeget –, de ez nem nekem való. Soha nem tudnék faluban élni.
– Semmi baj, mi élünk – mondta Uljana Timofejevna, miközben újra gyúrta a tésztát a pitéhez. – Csak a munkával vannak gondjaink, nincs munka. Az emberek a városba járnak. De egyébként minden jó. A gyerekeknek sok a helyük. Iskola is van. Jöjjenek el nyáron. Igazi üdülőhely.
– Talán egyszer…
De este Julia bejelentette anyjának, hogy Vasyival úgy döntöttek, hogy végleg itt maradnak.
– Távolról is tudok dolgozni, van internet, a város csak fél órányira van. És annyira megszerettem itt a falusi ételeket és a hócsúszdákat!
– Megőrültél? – anyja nem tudta elhinni, hogy a lánya komolyan beszél. – Mit hagytál itt? El sem tudod képzelni, milyen nehéz a faluban élni. Azt hiszed, minden nap ünnep lesz? Kosz, trágya, legyek. Nincsenek boltok, színházak!
– Vasy nagyon rábeszél. És én meg akarom próbálni. Egyedül nem tudom eltartani – nevetett Julia –, és a városba is közelebb van, mint a városban egyik kerületből a másikba.
– Így van, jól teszed – bólintott az anyós –, ha nem tudtok beilleszkedni, mindig vissza tudtok jönni. Legalább egy kicsit segítetek nekünk, öregeknek.
Egy hónap múlva Olga Semenovna meglátogatta a lányát, akit már nagyon hiányolt.
Nem ismerte meg azonnal, elsétált az udvaron, majdnem a tornácig, amikor Julia a pajta felől kiáltott:
– Anya! Szia! – A vattás blúzára kötött kötényével megtörölte a kezét, megfogta a vödröt, és ügyetlenül, hatalmas szőrmés csizmában lépdelve indult felé.
– Yulia?! – Olga Semyonovna megdermedt.
De leginkább nem a ruhája döbbentette meg. A lánya felismerhetetlenül meghízott, és már egyáltalán nem hasonlított önmagára.
– A lányom – vér és tej! – az anyós büszkén nézett a menyére. – Most már látszik, hogy milyen gyönyörű.
Yulia ügyesen elrendezte a csészéket az asztalon, és felszeletelte a tortát, amelyet anyósa irányításával sütött.
– Ez a szépségnek sürgősen diétára kell állnia. Mi ez, lánya? Hogy lehet ez? Ha megszülöd, kolobok lesz belőled?
– Te, anyós, beszélj, ne beszélj meg, – felháborodott az anyós, – ne bántsd a lányomat. Ahhoz, hogy szülj, egészséges test kell, nem csont és bőr.
– Julia, mikor mész a városba? – pirult el Olga Semjonovna, – a helyedben nem maradnék sokáig. Elég volt a kolhozban játszani.
– Majdnem minden nap megyünk, vagy dolgozni, vagy bevásárolni. Akarod, hogy elvigyelek?
– Úgy értem, mikor mész végleg? Nem maradtál még?
– Úgy döntöttünk, hogy végleg letelepedünk. Házépítünk. Addig bérlőket találtunk a stúdiónkba, de ha pénzre lesz szükségünk, eladjuk.
– Viccelsz? Te városi lány, mikor lettél falusi? Erre tanítottalak ennyi évig? – Olga Semenovna arcán foltok jelentek meg. – Nézd meg, hogy nézel ki, szörnyű! Egy hónap alatt! És egy év múlva mi lesz veled?
– Anya, miért vagy ilyen ideges? Mindig is érdekelt a falusi élet, nagy kíváncsisággal néztem a faluból készült riportokat. És miután megkóstoltam az igazi pitéket, a tejfölt, a tejet, a tojást, nem akarok elmenni innen. Már majdnem megtanultam a házimunkát is, tetszik.
– Tetszik?! Ez az egész? Trágya, szőnyeg, melegítő?
– Igen, anya, minden tetszik.
– Mindegy, szerintem nem fogsz sokáig kibírni. Gondolod, hogy könnyű élni az anyósoddal? Ó, buta! És hogy lehet civilizáció nélkül élni?
– Szerencsém van az anyósommal, anya. És civilizáció is van. Nemrég voltunk színházban. Ha valamit kell venni, mindig beugrunk a bevásárlóközpontba. De itt akarok élni. Hogy a gyerekeim tiszta levegőt lélegezzenek és normális ételt egyenek. Hogy a folyóban fürödjenek, az erdőben sétáljanak… Ne próbálj meggyőzni, nem akarok a városban élni.
– Tönkretetted a gyerekemet – mondta az anya dühösen Uljanára. – Elcsábítottad.
Elhallgatott, magában gondolkodott, majd sóhajtott:
– Ez mind a gének, miért is kötöttem ki az apjával, azzal a falusi emberrel. Biztosan az ő génjei jelentkeztek.
– Na, végre kiderült – Ülyana Timofejevna leült, és a kezét az asztalra támasztotta –, és ki ő, melyik faluból való?
– Nem idevalósi, a Volga vidékéről. Elmenekült, hogy távolabb kerüljön a rendezetlen falusi élettől, hogy a lánya jó körülmények között nőhessen fel. De ő visszament a faluba.
– Akkor minden rendben. Nem hiába jött hozzánk, érzi a gyökereit. Majd meglátjuk, mi lesz belőle.
Így maradtak Yulia és Vasy a faluban. Házat építettek a szülők mellé, saját gazdaságot alapítottak. Két gyermekük született, és harmadikat terveznek.
Olga Semyonovna ünnepekkor látogatja őket, és nem szűnik meg csodálkozni a lánya életében bekövetkezett változásokon.
– Nem bánod? Nem akarsz visszamenni a városba?
Yulia és Vasy csak nevetnek.
