Halvány fény szűrődött be a függönyön keresztül.
A szoba hálószobaként és dolgozószobaként is szolgált. Svetlana a laptopja előtt ült, és befejezte az online előadást.
„Köszönöm mindenkinek a figyelmet, viszlát” – mondta fáradt hangon, és kikapcsolta a laptopját.
A szoba falán túl hallatszott az anyós elégedetlen morgolódása. Hogy elnyomja a hangokat az előadás alatt, halkan bekapcsolta a zenét.
Levette az üzleti ruháját, és a fürdőszobába ment. A folyosón összefutott férjével, Anatolijjal, aki hazajött a munkából, és épp a pelenkákkal és gyógyszerekkel teli dobozokat vitte anyjának.
– Tessék, megvettem mindent, ami kell – mondta büszkén, mintha mamutot ejtett volna el. – 25 ezerbe került.
A nő újra sóhajtott. Havonta körülbelül 50 ezer ment el a zsebéből az anyósára.
– Svetka! Hol kószálsz? – hallatszott a szomszéd szobából egy női hang.
– Olvastam egy előadást, Tatyana Viktorovna – válaszolta Svetlana.
Bement az anyósához, és adott neki egy pohár vizet. Az idős asszony elégedetlenül ráncolta a homlokát, amikor meglátta a menyét.
– Te ostoba lusta, – morogta Tatyana Viktorovna. – Miért vett feleségül a fiam? Az esküvő után rögtön ágyba kerültem. Te szerencsétlen…
Svetlana hallgatott. „Talán így jobb” – már belefáradt abba, hogy hallgassa a morgolódást, bármit is tett, a szemeiben mindig egy ostoba lány volt.
Egy óra múlva.
Svetlana a tükör felé fordult, és elkezdte igazgatni a haját. A férje egy ideig csendben nézte, majd végül megkérdezte:
– Hova készülsz ilyen későn?
A nő vissza sem fordult, csak így válaszolt:
– Tolya, egész nap otthon voltam. Most te jössz, hogy anyával ülj. Szükségem van egy kis sétára, friss levegőre.
A férje válaszát meg sem várva, felkapott egy könnyű kabátot, és kiment a házból. Az esti hűvös levegő kellemesen frissített. Svetlana anyja felé indult.
Amint átlépte szülei házának küszöbét, azonnal összefutott kishúgával, Vikával, akit gyerekkora óta saját lányaként gondozott. Az utóbbi időben azonban a kislány túlságosan szeszélyessé vált, talán azért, mert felvették az egyetemre, vagy azért, mert anyja elkényeztette.
– Svetka, kislányom! – kiáltotta Irina Alekszandrovna, és átölelte idősebb lányát.
Bementek a konyhába, ahol az anya már terített az uzsonnához. A beszélgetés elkerülhetetlenül Vika felé terelődött.
– Svet, segítened kell a húgodnak – mondta halkan Irina Alekszandrovna. – Nem tudok fedezni a tanulmányait.
Svetlana lehajtotta a fejét:
– Anya, nekem is hatalmas kiadásaim vannak…
– Kicsim – szakította félbe gyengéden az anyja –, az anyósod nem a vér szerinti nővéred, szüksége van a figyelmedre.
Ekkor Vika berontott a konyhába:
– Svetik! – kiáltotta, és átölelte a nővérét. – Hamarosan születésnapom lesz, ugye emlékszel? Veszel nekem új telefont? A régi már nagyon rosszul működik, hamarosan tönkremegy.
Svetlana meglepetten nézett a nővérére:
– De egy éve vettem neked a legújabb modellt, nagy memóriával és kiváló kamerával, még a medencébe is bementél vele.
Vika kissé elszégyellte magát, és újra a nővéréhez bújt – ezt a trükköt mindig bevetette, amikor valamit akart kicsikarni.
– Kérlek, Svetka! – könyörgött.
A nő sóhajtott:
– Jó, de ez nem jelenti azt, hogy megveszem, még gondolkodom.
Vika indiánként visított, megcsókolta a nővérét, és kirohant a konyhából. Svetlana szomorú mosollyal nézett utána, és azon gondolkodott, milyen nehéz néha nemet mondani azoknak, akiket szeretsz.
A reggeli fény félénken hatolt be a függönyön, furcsa mintákat rajzolva a hálószoba falaira.
A nő a tükör előtt állt, és fésülte a haját. Anatolij az ágy szélén ült, és figyelte felesége minden mozdulatát.
– Tolya – mondta halkan Svetlana –, már öt éve vagyunk együtt. Én… én szeretném, ha végre gyerekeink lennének.
A férfi arca megfeszült.
– Tudod, hogy ez most lehetetlen – válaszolta ingerülten. – Anyád reménytelenül beteg. Nem bírná elviselni a gyerekek sírását.
Svetlana hirtelen a férjéhez fordult, és így szólt:
– Férjhez mentem, nem anyóshoz! Nem akarom az egész életemet egy beteg ember ápolásával tölteni!
Anatolij felugrott az ágyról, az arca dühtől eltorzult.
– Hogy mondhatsz ilyet? – sziszegte.
Mély levegőt véve, Svetlana megpróbált megnyugodni. Odament az ajtóhoz, és már a kilincset fogta, amikor megfordult:
– Ne felejtsd el időben beadni anyának az injekciót és a gyógyszert!
Anatolij, még mindig dühösen, morogta:
– Mindent megcsinálok a terv szerint.
Svetlana kiment, magára hagyva férjét a gondolataival. A tavaszi szellő, amely behatolt a nyitott ablakon, mintha megpróbálta volna eloszlatni a szobában uralkodó feszültséget. A férfi nehéz léptekkel visszaült az ágyra, tudva, hogy a felesége este biztosan újra fel fogja hozni ezt a témát.
A nap már a végéhez közeledett, amikor Svetlana hazatért.
Alig lépett át a küszöböt, megdermedt, megdöbbentve a tévéképernyőről hallatszó hangos bemondó hangjától.
„Istenem, tényleg ilyen nehéz csendben maradni?” – gondolta felháborodva, miközben levette a cipőjét.
Nehéz előérzettel a nő a nappaliba ment. A látvány, ami ott fogadta, megdermesztette: Anatolij a kanapén hevert, sört kortyolgatott, és nem figyelt a dübörgő tévére.
Gyorsan odalépett a gyógyszeres szekrényhez, és amikor meglátta az érintetlen ampullákat és tablettákat, Svetlana felkiáltott:
– Tolya! Megőrültél? Miért nem adtad be anyának az injekciót? És a tablettákat! Elkéstél!
Mint egy hibernálásból felébredt medve, a férfi lassan felállt a kanapéról.
– A fenébe – morogta –, én… elfelejtettem.
Egy szót sem szólva elindult anyja szobája felé. Kikapcsolta a tévét, és a bekövetkezett csendben Svetlana tisztán hallotta férje morgolódását.
„Hogy lehet ez, Tolya?” – gondolta, miközben a szülők hálószobájának zárt ajtaját nézte. ”Tényleg nem érted, milyen fontos ez neki?”
Óvatosan kinyitotta az ajtót, és belépett anyja szobájába.
Tatyana Viktorovna az ágyon feküdt, hideg tekintete találkozott fia bűnbánó pillantásával.
„Bocsáss meg, anya” – motyogta, odalépve az éjjeliszekrényhez.
Csendben előkészítette az injekciót, és ügyesen beadta a gyógyszert. Aztán anyjának nyújtotta a tablettákat és egy pohár vizet.
– Anya – kezdte Anatolij, leülve az ágy szélére –, szerintem meg kellene fontolnunk a hospice lehetőségét. Ott kiváló orvosok vannak, állandó ápolás…
– Ne is álmodj róla! – hangzott a kemény válasz. – Inkább meghalok itt, mint hogy abba a nyomorékotthonba menjek.
– De anya, ott tényleg jobb lesz…
– Jobb? – gúnyolódott az öregasszony. – Akkor jól figyelj: ha oda küldesz, felejtsd el az örökséget. A lakás másé lesz.
Anatolij mélyet sóhajtott.
A szomszéd szobában Svetlana öltözködött, és a vékony falon keresztül akaratlanul is hallotta a beszélgetés töredékeit.
„Miért élek egyáltalán ebben a házban?” – gondolta keserűen a nő, miközben begombolta a blúzát. ”Az anyósom nem szeret, egy év alatt egy szót sem szólt hozzám. Tolya pedig… ő még gyereket sem akar.”
Svetlana leült az ágy szélére, behunyta a szemét, és megpróbált erőt meríteni magában, hogy folytassa ezt a kimerítő küzdelmet a családi boldogságért, amely napról napra egyre inkább illuzórikusnak tűnt.
Másnap.
Valaki kitartóan kopogtatott az ajtón. A küszöbön Vika állt, lihegve és izgatottan.
– Svet, szia! Bejöhetek? – kérdezte a küszöbön.
A nővérek a konyhában helyezkedtek el, és Svetlana, miközben teát főzött, megosztotta vele az érzéseit:
– Annyira fáradt vagyok… Úgy érzem, már nincs erőm.
De a várt együttérzés helyett Vika türelmetlenül közbevágott:
– Figyelj, gondoltál már a telefonra?
Ekkor Svetlana-nak támadt egy ötlete.
– Van egy ajánlatom számodra. Szeretnél egy telefont, ugye? – Vika csendben bólintott. – Ha két hétig gondoskodsz Tatyana Viktorovna-ról, megveszem neked.
A telefon szó hallatán a lány boldogságtól felkiáltott.
– Meg tudom csinálni? – kérdezte bizonytalanul.
– Semmi bonyolult – biztosította Svetlana. – Kétszer naponta injekció, ötször gyógyszert, pelenkát cserélni és minden második napon lefürdetni. Meg tudod csinálni?
Vika habozott, majd bólintott, jelezve, hogy beleegyezik.
Örömmel Svetlana kiment a nappaliba, ahol a férje ült és a rohadt tévét bámulta.
– Tolya – kezdte –, ebben az évben nagyon elfáradtam. A munka, az előadások… Most szünet van, szabadságom van, és szeretnék pihenni a barátnőmmel.
Anatolij elhúzta a szemöldökét, de Svetlana nem hagyta, hogy közbeszóljon:
– Vika beleegyezett, hogy vigyáz az anyádra. Két hét, Tolya. Csak két hét.
Válaszul megkönnyebbült sóhajt hallatott. Az a gondolat, hogy anyja gondozásának kötelezettségei a sógornőjére hárulnak, elfogadhatónak tűnt számára.
– Rendben.
Svetlana elmosolyodott. Végre megérkezett a várva várt pihenő, és ő mindkét kezével megragadta ezt a lehetőséget.
Már másnap…
…Svetlana átadott férjének egy hosszú listát, amit meg kell vásárolni az anyósának, és nem felejtette el mellékelni a pénzt sem.
– Tolya, itt van minden, amit anyádnak kell venni. Pelenkák, törlőkendők, gyógyszerek, injekciók, itt vannak a receptek…
A férfi hunyorogva figyelmesen tanulmányozta a listát.
A szomszéd szobából Tatyana Viktorovna recsegő hangja hallatszott:
— Elhagysz engem, te aljas kígyó! Legyen üres a házad!
Már nem törődve az örökös sértésekkel, Svetlana a anyósának szobája felé indult.
— Tatyana Viktorovna, csak rövid időre, csak két hétre…
— Tűnj el! — szakította félbe anyósa. — Ne lássam a szemem előtt!
A nappaliban ülő Vika idegesen felállt:
– Svet, nem fogom bírni – habozott a lány. – Talán lemondhatnád a nyaralást?
– A jegyeket megvettem, az utazást kifizettem. Meg fogod bírni – mondta határozottan a nővére.
Este, amikor Svetlana a bőröndjét pakolta, csengett a telefon. A képernyőn „Anya” jelent meg.
– Igen, anya?
– Hogy merészeled Vikára rakni a te feladatodat? – hallatszott Irina Aleksejevna felháborodott hangja a telefonban.
– Anya, a nővérem már húsz éves. Én ajánlottam, ő beleegyezett.
– Te vagy az idősebb! Felelősségteljesebbnek kell lenned!
– Fáradt vagyok. Pihenésre van szükségem. Pár hét alatt semmi nem történhet Vika-val, ha bármi lenne, a férjem majd segít.
– Önző! – kiáltotta az anyja, és letette a kagylót.
Svetlana dühösen becsapta a bőrönd fedelét, de a gondolat, hogy hamarosan pihenhet, erőt adott neki. „Két hét. Csak két hét, és megújulva térek vissza.”
Másnap.
Svetlana nehéz szívvel lépett be az épületbe. Haja ragyogott a reggeli napfényben, de szemei elárulták belső nyugtalanságát.
– Talán vissza kellene mennem? – motyogta magában, elképzelve, ahogy Anatolij és a kishúga anyósuk körül sürögnek-forognak.
Ezen az úton Zoya tartott neki társaságot.
„Svetik, mi van veled? Minden rendben lesz” – próbált vigasztalni a barátnője.
Már a szanatóriumban, miután a nap nagy részét átaludta, Svetlana-t energikus kopogás ébresztette fel.
– Kelj fel, álomszuszék! Menjünk a tóhoz! – kiáltotta vidáman Zoja, berontva a szobába.
A parton, miközben lábait a hűs vízbe mártotta, nem tudta elűzni a nyugtalanító gondolatokat. Végül nem bírta tovább, elővette a telefonját, és tárcsázta a nővére számát.
– Vika, hogy van az anyósod? Minden rendben?
– Ne aggódj ennyire. Minden rendben – nyugtatta meg a kishúga.
Észrevette barátnője zavart arcát, és átkarolta a vállát:
– Nyugodj meg, drágám. Csak nyugodj meg… – és egész testével nyújtózkodott.
– Miért mentél el a férjed nélkül?
– Néha szükség van egy kis szünetre egymástól – válaszolta a barátnő, de rögtön gyengéd hangon hozzátette: – Bár, bevallom, már nagyon hiányzik. Annyira szeretném megölelni… Áh…
Ezek a szavak elgondolkodtatták Svetlanát, vajon ő is hiányolja-e a férjét, és szeretné-e megölelni. De nem érezte azt a remegést, amiről a barátnője beszélt. „Miért?” – villant át egy lustán gondolat, de úgy döntött, hogy ez a fáradtság miatt van, és inkább élvezni fogja a pihenést a barátnője társaságában.
Másnap reggel.
A nap alig festette rózsaszínűre az eget, amikor Svetlana szokásos mozdulattal nyúlt a telefonhoz, és tárcsázta a nővére számát.
– Vika, hogy van az anyósod?
– Minden rendben. Beadta az injekciót, megadta a tablettákat, megetette, bekapcsolta a tévét. Ne aggódj, megcsinálom – válaszolta magabiztosan a lány a vonal másik végén.
Egy nap múlva a szanatórium körüli levegő éles füstszaggal telítődött. Az adminisztráció megpróbálta megnyugtatni a vendégeket, biztosítva őket, hogy a tűz messze van, de óráról órára a füst egyre sűrűbb lett.
A harmadik napon, amikor már szinte lehetetlen volt lélegezni, evakuálásról döntöttek. Svetlana lehajtotta a fejét, tudta, hogy a pihenésnek annyi.
„Ó, mindennek vége” – mondta végzetesen.
A barátnője azonban örült a hírnek, hogy indulhatnak.
– Nekem nem baj! Végre láthatom a férjemet!
Svetlana önkéntelenül is irigységet érzett.
Öt nappal korábban hazatérve Svetlana megdermedt a házuk ajtajában.
Egy ismeretlen nő ült a nappaliban.
– Ki vagy te? – kérdezte meglepetten.
– Renata Gennadievna vagyok, a gondozónő – hallotta a választ.
„Vika! Hogy tehette?! – villant át dühös gondolat.
Óvatosan bekukkantott anyósa szobájába, majd halkan becsukta az ajtót, és behívta a gondozónőt a konyhába.
– Hol van a férjem? – kérdezte, igyekezve elrejteni haragját.
– Anatolij Szergejevicset már egy hete nem láttam. Itt hagyta a kulcsait, tessék – Renata Gennadievna a zsebében turkált, elővette a kulcsokat, és az asztalra tette.
„Egy hete?!” – alig tudta visszafogni magát, hogy ne kiabáljon.
Elbúcsúzott a gondozótól, majd Svetlana felhívta a nővérét.
– Mi újság, Vika? – kérdezte nyugodt hangon, mintha még mindig nyaralna.
– Remekül! Az injekciót beadtam, a tablettákat odaadtam – válaszolta gondtalanul a húga.
Dühében megnyomta a hívás megszakítás gombot.
Az anyós szobájából kiáltás hallatszott:
– Svetka! Hol vagy? Megint semmit sem csinálsz?
Szvetlana becsukta a szemét, és eszébe jutott a boldog Zoja, aki sietve rohant férje karjaiba, aki érte jött. „Miért nem ilyen az én életem?” – keserű gondolat szúrt a szívébe.
Egy perc beszélgetés az anyósával elég volt ahhoz, hogy a hangulata végleg elromoljon.
Kijött a szobából, és úgy döntött, hogy rendet rak. Vékony ujjai módszeresen átkutatták a gyógyszerek tárolóhelyét. Az arcára hulló haj elrejtette a homlokrán ráncolódó szemöldökét és összepréselt ajkait.
Kiderült, hogy a férje nem vett meg a felét sem annak, ami az anyjának kellett. A dühtől remegő ujjaival tárcsázta a számát:
– Szia, drágám! Hogy van anya? Minden rendben? – kérdezte mintha mellékesen.
A férje hangja gondtalanul csengett:
– Igen, minden remek! El sem hinnéd, végre megírta a végrendeletét. Most már az enyém az a lakás!
Svetlana nem bírta tovább:
– Megvetted a pelenkákat, a gyógyszereket, mindent, amit felírtam neked a listára?
– Miért? – válaszolta nyugodtan Anatolij. – Úgyis hamarosan meghal, nem kell rá pénzt pazarolni.
Ekkor Svetlana nem bírta tovább:
„Te szemét!” – mondta gonoszan, és letette a telefont.
Úgy tűnt, felébresztette az anyósát, aki felkiáltott:
„Svetka! Azonnal gyere ide!”
Sötét foltok táncoltak a szeme előtt, pár mély lélegzetet vett, majd belépett a beteg szobájába:
„Mit akarsz?”
Szokásból az anyósa morgolódni kezdett, de Svetlana már nem figyelt rá. Bekapcsolta a telefont, megkereste a férjével folytatott utolsó beszélgetés felvételét, és letette a készüléket az éjjeliszekrényre. Kijövet a szobából, komor elégedettséget érzett: ha már így, akkor legalább bosszút áll Anatolijon és az örökké elégedetlen anyósán.
Fél óra telt el. Svetlana hallgatózott, Tatyana Viktorovna szobájában szokatlan csend volt. Óvatosan kinyitotta az ajtót, és látta, hogy anyósa a fal felé fordulva fekszik. Hallva menye lépteit, az öregasszony rekedten mondta:
— Menj el.
Svetlana elvette a telefont, és kiment, magára hagyva az asszonyt a keserű igazsággal a saját fiáról.
Eljött a következő nap, reggel.
A hajnali szürkület alig érintette az ablakokat, amikor Renata Gennadievna, a gondozó belépett a lakásba. Az álmatlan éjszaka kimerítette Svetlana, aki megkönnyebbülten lélegzett, és sietett barátnője, Zojahoz, hogy legalább egy kicsit magához térjen.
Délután hazatérve a gondozó azonnal jelentést tett:
– Szörnyű dolog történt! Jött a közjegyző, akit Tatyana Viktorovna hívott.
Svetlana nem nagyon érdekelte az anyósa ügyei. Kikísérte Renata Gennadievnu, majd belevetette magát egy új cikk írásába. Csak késő éjjel, amikor már kezdte elhatalmasodni rajta az álom, hallotta a menyasszonya halvány hívószót a szomszéd szobából. Morogva kelt fel az ágyból.
– Svetlana – suttogta panaszosan Tatyana Viktorovna –, ne hagyj itt, ne adj be egy öregek otthonába…
Még a gyenge éjszakai lámpa fényében is túl sápadtnak tűnt az idős asszony arca. Rájött, hogy baj van, és hívta a mentőket.
Tíz perc múlva, ami örökkévalóságnak tűnt, megérkezett a mentő. A hálóingére vetett egy kabátot, és elvitte anyósát a kórházba.
Reggel a lakás ajtajában állt.
A szeme könnyektől vörös volt – Tatyana Viktorovna nem élte túl az éjszakát. Még az ajtót sem nyitva, felhívta a férjét:
– Anatolij, meghalt az anyád – minden felesleges előzmény nélkül közölte a hírt, amelyre a férje már régóta várt.
– Honnan tudod? – következett a váratlan kérdés.
– Te… – Svetlana dühtől elakadt a lélegzete. – Már két napja a városban vagyok! Ez idő alatt sem téged, sem Vikát nem láttalak. Te… semmirekellő!
– Indulok – hangzott a rövid válasz.
A nehéz ajtó becsapódott Svetlana háta mögött.
Cipőjét sem véve, bement az anyósának a szobájába. A nyomasztó, édeskés halál szaga csapott az orrába, és összeszorította az arcát. Kinyitotta az ablakokat, hogy friss levegő jöhessen be, és nekilátott a takarításnak.
Minden tárgy, minden dolog ebben a szobában undort keltett benne. A matracot összecsukva Svetlana megérintett egy iratokat tartalmazó mappát.
Kinyitotta, és megdermedt – ez volt a tegnap kelt öröklési okirat. Gyorsan átfutotta a szöveget, nem hitt a szemének, majd kiment a nappaliba, és betűről betűre újra elolvasta a dokumentumot. Kiderült, hogy az anyós halála után a lakás a menye tulajdonába száll.
Magánál sem volt, rohant a közjegyzőhöz. A közjegyző megerősítette a végrendelet hitelességét.
– Igen, minden rendben – bólintott az idős nő, és visszaadta a dokumentumot. – Ha úgy van, ahogy mondja, hogy az anyósa meghalt, akkor ön, mint egyetlen örökös, a lakás tulajdonosa lesz.
Egyrészt Svetlana örült, hogy anyósa szenvedése véget ért. Másrészt, miután egy nagy lakás örököse lett, lelkiismeret-furdalást érzett.
„Miért?” – suttogta, miközben a trolibusz ablakán kinézett a házakra. „Miért tett ilyen lépést az anyósom, aki egész életemben gyűlölt?”
Fél óra múlva Svetlana az ajtó előtt állt.
A kulcs nehezen fordult el a zárban, és alig lépett át a küszöbön, megbotlott a bejáratban tornyosuló bőröndökben.
A lakás mélyéről a férje hangja hallatszott:
– Ne vetkőzz! Összepakoltam a holmidat, mehetsz.
Anatolij lépett be a folyosóra, hideg tekintettel nézett a feleségére. Svetlana, nem hitt a fülének, visszakérdezett:
– Ismételd meg!
– Menj el – hangzott a rövid válasz.
– Te… Te soha nem szeretted az anyádat! Az egész fizetésemet a gyógyszereire és az átkozott pelenkákra költöttem! A saját zsebemből fizettem a masszőröket, és ő mindig csak szidott!
Átlépkedve a bőröndön, a nő a férje felé indult.
– Hogy merészeled elkölteni a pénzt, amit ott hagytam, mielőtt elmentem a szanatóriumba?
Meglátva a nappaliban a nővérét, Svetlana rá is rátámadt:
– Te szemét! Gondoskodnod kellett volna a betegről, de ehelyett egy idegen férfi ágyába bújtál!
Idegesen kinyitotta a táskáját, és kivette a dobozból, amit vett:
– Megtartottam az ígéretem, megvettem neked!
Hevesen lendítette a kezét, és a telefont a falhoz vágta, abban a pillanatban hallatszott Vika sikolya.
– Azonnal tűnj el innen! – ordított Anatolij, és a feleségét az ajtó felé lökte.
Svetlana az arcába nevetett:
– Annyira kapzsi vagy, hogy még az anyád lakásából is kiköltöztél, hogy megkapd a lakbérkedvezményt!
Anatolij morgott, megragadta a feleségét a vállánál, és a kijárat felé húzta. Svetlana megragadta a bőröndjét, és kirohant a lépcsőfordulóra:
– Átkozott legyél!
Mögötte a ajtó csapódott be.
Csak egy út maradt: visszatérni az anyjához.
Svetlana igyekezett nem elejteni a bőröndöt, és elindult a buszmegálló felé. Az ajtó kinyílt. Az anyja, meglátva a lányát, felkiáltott:
– Mi történt?
Svetlana haja kócos volt, szeme könnyektől csillogott.
– Az történt, anya, hogy amíg én a szanatóriumban pihentem, Vika a férjemmel élt! – kiáltotta. – Elhagyták a beteg anyósomat, és elmentek szórakozni!
A várt együttérzés helyett Irina Alekszandrovna így szólt:
– Te mit vártál? Te magad hagytad el a férjedet a beteg anyáddal, és elmentél a barátnőddel!
Svetlana megdermedt. Arcát eltorzította a sérelem.
– Nem tudom elhinni, hogy ezt mondod – suttogta, és a kijárat felé fordult.
– Hova mész? – riadt fel Irina Alekszandrovna.
– Oda, ahol megértenek – vágta oda Svetlana a válla felett. – Ja, és még valami… ma reggel meghalt az anyósom, a férjem pedig örül neki.
Az ajtó becsapódott, és az anya megdermedve maradt. A távozó lánya magassarkú cipőjének kopogása visszhangzott a lépcsőházban.
Utolsó lehetőségként maradt, hogy a barátnőjéhez menjen.
Csak este közeledtével merészkedett az ajtóhoz, és összeszedte a bátorságát, hogy megnyomja a csengőt. Zoja kinyitotta az ajtót, és látva Svetlana állapotát, egy szót sem szólva átölelte.
– Mi történt? – kérdezte aggódva, miközben a barátnőjét a lakásba kísérte.
– Tatyana Viktorovna… ő… meghalt – mondta alig hallhatóan Svetlana.
Zoya, hogy megvigasztalja barátnőjét, simogatta a hátát. Csendesen sírt, de nem a sógornője miatt – a szíve szakadt meg a férje és a testvére árulása miatt.
Másnap, mintha ködben járna, Svetlana elindult, hogy intézze a lakás iratait, de közölték vele, hogy a haláleset után hat hónapot kell várnia arra az esetre, ha új örökösök jelentkeznek. A közjegyző azonban megnyugtatta a lányt, mondván, hogy az öröklési okirat nem vitatható, és csak várnia kell.
Nem maradt más, mint lakást bérelni, visszamenni dolgozni és várni. A napok lassan teltek, tele bürokratikus ügyintézéssel és kínzó gondolatokkal, hogy mihez kezdjen. Amikor végre megkapta a vágyott papírokat, amelyek igazolták a négy szobás lakás tulajdonjogát, megkönnyebbült.
Új nap reggele.
Visszatért a lakásba, ahonnan olyan szemérmetlenül kidobták. Biztonság kedvéért felhívta őket, de senki sem válaszolt – Anatolij és Vika biztosan dolgoztak.
Határozottan elfordította a kulcsot a zárban, és belépett. Cipőjének sarkai üresen kopogtak a parkettán. Elővette a telefonját, és hívott egy lakatosmester.
Egy óra repült el észrevétlenül. Az új kulcsok hidegen érintették a tenyerét. Mintha transzban lenne, Svetlana elkezdte összeszedni a férje és a nővére holmijait. Ruhák, öltönyök, cipők – minden a bőröndökbe, dobozokba, táskákba repült. Miután ezt a halmot a lépcsőfordulóra tette, furcsa megkönnyebbülést érzett.
Estére a csendet ajtócsapkodás törte meg. A nő szíve összeszorult – tudta, ki az. Nehéz sóhajt hallatva Svetlana ment kinyitni.
Alig nyitotta ki az ajtót, Anatolij berontott, és félrelökte Svetlanát.
– Mit mernél?! – kiáltotta. – Tűnj innen azonnal!
A nő felállt, már nem félt tőle, elővette a táskájából a lakás iratait, és odaadta neki. Anatolij dühösen elvette a papírokat, átfutotta őket, és azonnal elsápadt.
Az ajtóban megjelent Vika.
– Miért vannak a cuccaim a lépcsőn? – kérdezte naivan, senkihez sem fordulva.
– Menj innen – mondta hidegen Svetlana, a nővérére nézve.
Anatolij, sápadtan, remegő kézzel, készen állt, hogy rávesse magát a feleségére.
– Nem teheted ezt! Ez az én otthonom! – ordított.
Vika felvette a lehullott papírt, átfutotta a szemével, és amikor megértette, mi történt, torz arccal kirohant a lakásból.
– Menj utána a csajodnak, Tolya – sziszegte keserű mosollyal Svetlana. – Különben sem marad semmid.
A férfi megütötte a feleségét, és kirohant az ajtón. Svetlana villámgyorsan becsapta az ajtót, és új zárat tett rá.
Hátát az ajtónak támasztva érezte, ahogy a könnyek csorognak az arcán – nem tudta, megkönnyebbülésből vagy keserűségből.
A fejében végigfutott a gondolat, hogy elkerülhetetlen lesz a bírósági eljárás – Anatolij biztosan pert indít a vagyonmegosztásért.
De most ez olyan távoli és jelentéktelennek tűnt.
Elővette a telefont.
Az ujjai gyorsan megtalálták Zoja számát.
– Szia! Itthon vagyok… egyedül – Svetlana hangjában meghallatszott a megkönnyebbülés.
– Hűha! – kiáltotta örömmel Zoja a vonal másik végén. – Öt perc múlva ott vagyok!
Az idő mintha megállt volna a várakozásban. Végül kopogás hallatszott az ajtón. Svetlana lábujjhegyre állt, és bekukucskált a kukucskálólyukon. Amikor meglátta barátnője ismerős arcát, kinyitotta az ajtót.
Zoya, mint egy forgószél, berontott a lakásba. Kezében két pezsgősüveg csillogott diadalmasan.
– Zárd be az erődöt! – parancsolta tréfásan, és Svetlana elfordította a kulcsot.
Barátnőjéhez fordulva Zoya ünnepélyesen felemelte a palackokat:
– Ma, kedvesem, a szabadságra iszunk!
Ezek az egyszerű szavak mintha gátat szakítottak volna. Svetlana hosszú évek óta először törött ki boldog nevetésben..
