— Kolya, nem fogod elhinni, mi történt ma!
— Anya szó szerint berontott a lakásba, sugárzó arccal. Barna haja a gyors futástól össze volt kócolódva, arcát a márciusi szél pirosra festette.
Kolya felnézett a laptopjáról. A képernyőn ott állt a befejezetlen jelentés, amelyet a főnöke még tegnapra kért.
— Mi van? — hangjában nem volt különösebb érdeklődés. A nap pocsék volt: a részlegvezető ismét utalt a létszámleépítésre, és a negyedévi bónuszokat is csökkentették az egész részlegnek.
— Emelték a fizetésemet! Harminc százalékkal! — Anya ledobta a cipőjét, nem törődve azzal, hova esik, és lehuppant a kanapéra a férje mellé. — El tudod képzelni? Most majdnem nyolcvanezeret fogok keresni!
Kolya megdermedt. Nyolcvanezer. Tizenöt több, mint a saját fizetése. Valami kellemetlen érzés szúrt a mellkasában.
– Gratulálok… – préselte ki magából, és mosolyra kényszerítette magát.
– Honnan ez a nagylelkűség?
– Emlékszel a projektre, amin az elmúlt három hónapban dolgoztam? – Anya nem vette észre a férje hangjában a feszültséget. – Az ügyfél annyira elégedett volt, hogy egy évvel meghosszabbította a szerződést, és azt kérte, hogy én legyek a koordinátor! Mihály pedig azonnal megemelte a fizetésemet!
Felugrott a kanapéról, és körbe-körbe forgott a szobában.
– Tudod, ez mit jelent? Végre felújíthatjuk a fürdőszobát! Vagy elmehetünk nyáron a tengerpartra, ahogy régóta szerettünk volna!
Kolya alig tudott bólintani, a szíve a torkában dobogott. Még tegnap egyenlőek voltak Anyával. Most pedig ő fog többet keresni. Több pénzt hozni haza, mint ő. Ez a gondolat kellemetlenül sértette az önérzetét.
– Remek! – csak ennyit mondott.
Egész este Anya a tervekről, a kilátásokról, arról beszélt, hogy mostantól milyen jó lesz az életük, míg Kolya egyre komorabb lett. Vacsora után, amikor a felesége zuhanyozni ment, csendben kiment az erkélyre, és felhívta az anyját.
– Anya, szia… – mondta halkan, becsukva az erkély ajtaját.
– Kolya! – hallatszott a telefonban Raisa Semyonovna vidám hangja. – Mi történt? Ritkán hívsz hétköznap!
– Hát, van egy újság… – Kolya elhúzta a száját. – Anjka fizetést kapott!
– És mi rossz ebben? – csodálkozott az anyja.
– Mostantól többet fog keresni, mint én! – préselte ki.
Csend lett a vonalban.
– Mennyivel többet? – Raisa Semjonovna hangja megváltozott.
– Húsz ezerrel! – Kolya érezte, hogy a szégyentől égnek a fülei.
– Hát ez… – mondta anyja. – És ő mit mondott?
– Semmi különös! Örül, terveket sző! Felújítás, tenger…
– És te? Te mit érzel, fiam? Hogy érzed magad?
Kolya hallgatott, szavakat keresett.
– Szar, anya! Mintha én… nem lennék képes! Nem tudnám eltartani a családomat, ahogy kellene!
– Jól érzed! – vágta rá Raisa Semyonovna. – A férfi többet kell keressen, mint a nő! Különben a nő nem fogja tisztelni!
Kolya sóhajtott. Legbelül tudta, hogy örülnie kellene a feleségének, a közös költségvetésüknek, de nem tudta legyőzni a bosszúságát. Anyja szavai csak fokozta a kellemetlen érzést.
– Máris parancsolgat? – folytatta Raisa Semjonovna. – Megmondja, mit csinálj a pénzzel?
– Nem, még nem… – Kolya megborzongott a hűvös esti levegőtől.
– Majd elkezdi! – jelentette ki magabiztosan az anyja. – Mind egyformák! Adsz egy ujjat, és levágják a kezed! Ma a kiadásaidat tervezi, holnap minden fillérért szidni fog!
– És mit tegyünk? – kérdezte zavartan Kolya.
– Vedd kézbe az irányítást! – Raisa Semyonovna úgy beszélt, mintha a megoldás nyilvánvaló lenne. – Vedd el tőle a fizetési kártyáját!
– Hogyan? – Kolya elhúzta a szemöldökét.
– Pontosan! A pénznek egy kézben kell lennie – a férfiéban! Adja oda neked a kártyát, és te fogod neki kiadni a kiadásait! Ahogy illik!
– Anya nem fog beleegyezni! – rázta a fejét Kolya.
– Ne kérdezd tőle! Férfi vagy, vagy mi? Mutasd meg a karaktered! Különben a nyakadra mászik, és lógatja a lábait!
Kolya hallgatott, és nézte az alatta elhaladó autók fényeit. Az ötlet őrültnek tűnt, de ugyanakkor valami megragadta benne. Talán anyjának igaza van? Talán pontosan ezt kell tennie, hogy megőrizze családfő pozícióját?
– Gyere holnap vacsorára! – tette hozzá Raisa Semyonovna. – Beszélünk! Rég nem láttalak!
Amikor Kolya visszatért a szobájába, Anya már az ágyban feküdt egy könyvvel.
– Minden rendben? – kérdezte. – Valami gond van?
– Igen, minden rendben! – hazudta Kolya, igyekezve elkerülni a tekintetét. – Csak fáradt vagyok!
Azon az éjszakán sokáig nem tudott elaludni, fejében a beszélgetést anyjával és a feleségének mondandó szavakat forgatta.
Másnap Kolya úgy dolgozott, mintha autopilótán lenne. A táblázatokban szereplő számok elmosódtak a szeme előtt, a fejében pedig ugyanaz a kérdés járt: hogyan fogja felhozni Anya előtt a kártyát? A főnöke kétszer is figyelmeztette, hogy figyeljen, de Kolya csak bólintott, elmerülve a gondolataiban.
Este hatkor bezárta a laptopját, befejezetlenül hagyva a jelentést, és elindult anyjához. Raisa Semyonovna egy régi téglaházban lakott a város szélén. A lakás, ahol Kolya felnőtt, harminc év alatt alig változott – ugyanazok a tapéták, ugyanaz a kristályos szekrény, ugyanazok a fényképek a falakon.
– Gyere be, fiam! – Raisa Semyonovna virágmintás kötényben fogadta. – Sütöttem a kedvenc pogácsádat, káposztával, burgonyával és hússal!
A konyha friss sütemény illatával volt tele. Kolya leült az asztalhoz, amelyre egy vászonterítő volt terítve, és elkezdett mesélni a munkájáról, arról, hogy a főnökei csökkenti a prémiumokat és több eredményt követel. Az anyja szorosan összepréselt ajkakkal hallgatott, és időnként bólintott.
– És a te Anka hogy van? – kérdezte, miközben levest öntött neki. – Nem emeli az orrát a magasabb fizetés után?
Kolya kevergette a kanalat a tányérjában.
– Dehogy, minden a szokásos! Csak a terveiről beszél – hol felújítás, hol utazás…
– Látod? – Raisa Semjonovna jelentőségteljesen felemelte az ujját. – Máris elkezdi osztogatni a pénzt, amit még meg sem kapott! Te mit szólsz hozzá – a te szavadnak van valami jelentősége a családban?
– Persze, hogy van… – válaszolta bizonytalanul Kolja. – Csak…
– Csak azért, mert úgy döntött, hogy ő irányít, ha többet keres! – vágta rá az anya. – Rengeteget láttam már ilyet! A szomszédom, Verka az ötödik emeletről, pont ugyanilyen! Amint többet keresett a férjénél, azonnal elkezdte parancsolgatni! És hogy végződött? A férfi inni kezdett, aztán a nő ki is dobta a házból!
Kolya elkomorodult. Nem tetszett neki az alkoholista szomszéddal való összehasonlítás, de nem mert ellentmondani anyjának.
— Fiam! — Raisa Semyonovna rátette száraz tenyerét a fiú kezére. — Te férfi vagy! A család feje! Ez azt jelenti, hogy neked kell dönteni! Különösen a pénzügyekben! Vagy azt akarod, hogy ne fogadjon el embernek?
Eközben Anya az irodában maradt túlórázni. Előtte egy fényes sportcikkek katalógusa feküdt, a futópadok oldalon nyitva. Kolya régóta álmodozott egy otthoni edzőgépről, de a vásárlást mindig elhalasztották, mert nem volt rá pénzük.
– Ó, Anja, még itt vagy? – Svetlana, a szomszédos osztályról benézett az ajtón. – Történt valami?
– Nem, nem, csak válogatok valamit! – Anja mosolygott. – Meglepetést akarok csinálni a férjemnek!
– Te egyszerűen csodálatos vagy, nem is feleség! – Szvetlana leült az asztal szélére. – Nekem ilyen eszembe sem jutna! És a tiéd értékelni fogja?
– Persze! Kolya már régóta akart egy futópadot! Most, hogy előléptettek, megengedhetem magamnak!
Szvetlana kíváncsian nézett a katalógusba.
– És mennyibe kerül egy ilyen játék?
— Körülbelül negyvenötezer egy többé-kevésbé normális modell, de szerintem veszek egy jobbat, ötvenötért! Különböző programok vannak benne, és a telefonhoz is csatlakoztatható…
– Hűha! – szisszent Svetlana. – Nagyon nagylelkű ajándék! És mikor tervezed?
– Azt hiszem, egy hónap múlva, amikor megkapom az első emelt fizetésemet! – Anya álmodozva mosolygott, elképzelve férje reakcióját.
Raisa Semyonovna házában Kolya teát ivott, miközben anyja tanácsait hallgatta.
– Tehát így lesz! – mondta mértéktartóan, mintha egy gyereket oktatna. – Hazajössz, és az ajtóban azt mondod: „Anya, add ide a fizetési kártyádat!” Nem kérdezel, nem magyarázol – követeled! Magabiztosan, férfiasan!
– És ha nem adja? – Kolya a szalvétát gyúrta, vékony csokorrá sodorva.
– Ragaszkodj hozzá! – Raisa Semyonovna összeszorította az ajkát. – Magyarázd el, hogy ez lesz a legjobb a családnak! Hogy ez a ti érdeketekben van! És ne hátrálj meg, bármit is mond!
Kolya sóhajtott. Belső hangja azt súgta, hogy a kártyás ötlet nem vezet jóra, de nem volt szokása ellentmondani anyjának. Ráadásul az a gondolat, hogy Anya mostantól többet fog keresni, még mindig sértette az önérzetét.
— Jó, anya, megpróbálom… — felállt az asztaltól.
– Ne próbáld, hanem csináld! – mondta szigorúan Raisa Semyonovna. – És ne felejtsd el: ha most engedsz, elveszíted a feleséged tiszteletét! Örökre!
Hazafelé Kolya gondolatban elpróbálta a közelgő beszélgetést. Percről percre erősödött az elszántsága, és az eredeti kétségei háttérbe szorultak. Anyja igaza van – ő a férfi, ő tartja a kezében a kártyákat, szó szerint és átvitt értelemben is.
Anya este kilenc körül ért haza, fáradt, de inspirált. Még mindig a fejében forgatta a meglepetés részleteit. „Talán megkérhetném, hogy hozzák ki a szőnyeget, amíg nincs otthon?” – gondolta, miközben kinyitotta az ajtót.
A lakásban valami ismerős illat terjengett – Kolya anyjának a pitéje. Kolya ritkán hozott haza ételt az anyjától, általában ott evett meg mindent. „Furcsa” – gondolta Anya.
– Itthon vagyok! – kiáltotta, miközben levetette a cipőjét.
Kolya megjelent a folyosón, szokatlanul határozott arckifejezéssel. Feszült volt, mint egy húros hangszer, és úgy nézett a feleségére, mintha először látná.
„Beszélnünk kell!„ – mondta üdvözlés nélkül.
„Történt valami?” – Anya a konyhába ment, és levette a kabátját. „Anyánál voltál? Érzem a sütemény illatát!”
„Igen, beugrottam!” – Kolya a nyomában volt. „Anya, kell a fizetési kártyád!”
Anya megfordult, azt hitte, rosszul hallotta.
– Tessék?
– A kártyád! – ismételte Kolya kissé hangosabban. – Add ide! Mostantól én fogok gazdálkodni a pénzünkkel!
Anya a férjére nézett, próbálta kitalálni, viccel-e vagy sem. De Kolya arca komoly maradt.
– Hé, állj! Miért gondoltad, hogy elveheted a fizetési kártyámat? Neked ehhez semmi közöd, nem te kerested!
Kolya összeszorította a kezét. Anyja hangja visszhangzott a fejében: „Ne hátrálj meg, bármit is mond!”
– Én vagyok a férj, nekem kell ellenőrizni a család pénzügyeit! – mondta a betanult mondatot.
– Mit jelent az, hogy „ellenőrizni”? – Anya kezdett ideges lenni. – Mindig megosztottuk a kiadásokat, és ez neked megfelelt! Mi változott?
– Most többet keresel! – vágta rá Kolya. – Ez nem lehet!
– Nem lehet többet keresni, mint a férjed? – Anya hitetlenkedve rázta a fejét. – Komolyan? Ez valami íratlan törvény?
Kolya idegesen megrántotta a vállát.
— Ez nem helyes! A férfi kell, hogy legyen a családfenntartó!
— A családfenntartó? — Anya nem bírta ki, és nevetni kezdett. — Kolya, te milyen században élsz? Mit számít, ki keres többet a családnak, ha együtt vagyunk?
– Nagyon is! – Kolya felemelte a hangját. – Máris parancsolgatsz – eldöntötted, hogy felújítunk, elmegyünk a tengerhez…
– Csak javasoltam! – felháborodott Anya. – És egyébként meglepetést akartam neked – megvenni azt a futópadot, amit már régóta szerettél volna!
– Na látod! – kiáltotta diadalmasan Kolya. — Máris rendelkezésedre áll a pénz, amit még meg sem kaptál! Miért döntesz egyedül, nélkülem?
Anya mélyet sóhajtott, próbálva megnyugodni.
— Kolya, ez valami őrültség! Az anyád felhergelte, ugye? Nála voltál, és ő tölte a fejedbe ezt a hülyeséget a kártyáról?
– Ne merj így beszélni az anyámról! – Kolya ököllel az asztalra csapott. – Igaza van mindenben! Egy nőnek tudnia kell a helyét!
– A helyemet? – Anya szemöldöke felkúszott. – És szerinted mi az?
Kolya habozott. Nem számított ilyen fordulatot a beszélgetésükben.
– Hát… A nőnek hallgatnia kell a férjére! – mondta bizonytalanul. – Tisztelnie kell a döntéseit!
– Te nem akarsz tisztelni engem és a döntéseimet? – Anya keresztbe fonta a karját a mellén. – Vagy a tisztelet egyirányú utca?
– Add ide a kártyát! – kiáltotta Kolya. – Elég a bölcsességből!
– Nem! – válaszolta határozottan Anya. – Ne is álmodj róla! Ez az én pénzem, amit a munkámmal kerestem! És ha olyan fontos neked, hogy „igazi férfi” legyél a családban, akkor keress jobb munkát és keress többet, ahelyett, hogy az én költségemen próbálsz önbizalmat szerezni!
Kolya elvörösödött. A felesége szavai pontosan célba találtak, minden fájó pontot megérintettek. A fejében düh és megaláztatás zúgott.
– Utoljára kérem… – sziszegte fogai között. – Add ide! Ide! A kártyát!
– Nem! – ismételte Anya.
Valami eltört Kolyában abban a pillanatban. Rávetette magát a feleségére, megragadta a vállát, és erősen megrázta.
– Azt fogod tenni, amit mondok!!! – ordította, nem ismerve fel a saját hangját.
Anya megpróbált kiszabadulni, de Kolya szorosan fogta. Soha nem látta még ilyennek – dühtől eltorzult arccal, őrült fény a szemében. Jéghideg félelem futott végig a testén.
– Engedj el! – kiáltotta, és ellökte magát.
Válasz helyett Kolya felemelte a kezét, és arcon csapta. A pofon hangja visszhangzott a konyhában. Anya megingott, de megállt, és a tenyerét a égő arcához nyomta.
– Te… megütöttél… – suttogta, nem hitte el, ami történt.
– És újra megütlek, ha nem hagyod abba az ellenállást! – Kolya rátámadt, sarokba szorítva. – Hol van a kártya?
Válasz helyett Anya oldalra ugrott, megpróbálva kikerülni a férjét, de ő elkapta és a falhoz lökte. Fájdalom hasított a hátába, amikor nekicsapódott a konyhaszekrény kiálló részének.
Ebben a pillanatban Anya keze megérintett valamit az asztalon – egy vízzel teli elektromos vízforralót. Gondolkodás nélkül megragadta a fogantyút, és teljes erővel fejbe vágta vele a férjét.
Kolya a földre zuhant, mintha valaki lelőtte volna. A víz a törött vízforralóból szétfolyt a feje körül, és vékony vércsíkokkal keveredett. Anya mozdulatlanul állt, és továbbra is szorosan fogta a vízforraló műanyag fogantyúját. Az idő mintha megállt volna.
Első ösztönösen meg akarta nézni, hogy él-e a férje, de a kezei nem engedelmeskedtek. Végül rávette magát, hogy leüljön, és remegő ujjaival megérintette Kolya nyakát. Érezte a pulzusát – egyenletes, erős. Megkönnyebbülés öntötte el, majd rájött, hogy mi történt.
„Megütött. Újra meg akart ütni. És mi lett volna aztán?”
A gondolatok lázasan kavarogtak a fejében. Anya felállt a térdéről, és mechanikusan dörzsölte a zúzott hátát. A feje kitisztult, és döntést hozott.
Óvatosan megkerülte a fekvő férjét, kiment az előszobába, felkapta a kabátját, és a legközelebbi cipőbe dugta a lábát. Aztán visszatért, megragadta Kolya hóna alatt, és nehezen elvonszolta a padlón. A test nehéz volt, mozdulatlan, de a félelem erőt adott neki.
– A fenébe! – lihegte, miután átjutott a konyhán és a folyosó felén.
Az ajtó előtt levegőt vett. A halántékában lüktetett a fájdalom, kezei remegtek, de tudta, hogy be kell fejeznie, amit elkezdett. Anya kinyitotta az ajtót, utolsó erőből megrántotta férje érzéketlen testét, és kihúzta a lépcsőfordulóra.
– Bocsáss meg… – suttogta, Kolyára nézve. – De neked itt nincs többé helyed!
Visszatérve a lakásba, kétszer elfordította a kulcsot a zárban, és a ajtóhoz támaszkodva lassan a padlóra ereszkedett. Csak most, a csendben, engedte meg magának, hogy teljes mértékben felfogja a történteket. A férje, az az ember, akivel három évet élt együtt, akivel megosztotta az ágyát és az álmait, megpróbálta elvenni a pénzét, majd kezet emelt rá.
„Mindennek vége” – gondolta Anya, és furcsa nyugalom öntötte el.
Felállt és a fürdőszobába ment. A tükörből egy sápadt arc nézett vissza rá, amelynek arcán egy vörös folt volt, ami egyre jobban elszíneződött. Anya néhány fotót készített a telefonjával, hogy megörökítse a sérüléseket, majd hátat fordított a tükörnek, felhúzta a blúzát, és lefényképezte a lapockája környékén kialakuló vérömlenyt.
„Bizonyítékok” – gondolta távolságtartóan, mintha utasításokat olvasna.
Visszatérve a konyhába, Anya felszedte a teáskanna darabjait és felmosta a padlót. Aztán elővette a telefonját és tárcsázta a rendőrség számát.
„Jó estét!” – mondta váratlanul határozott hangon. ”A férjem rám támadt, megpróbálta elvenni a bankkártyámat! Megütött az arcomon! Meg kellett védenem magam!”
Másfél óra múlva a lépcsőház tele volt egyenruhás emberekkel. Kolya már magához tért, és a falnak támaszkodva ült, a tarkójához nyomott nedves törülközővel, amelyet Anya dobott rá, miközben még eszméletlen volt. A tekintete zavaros és zavart volt.
„Ez nem igaz! – ismételgette, míg a tiszt felvette a vallomását. – Ő kezdte… Én csak beszélni akartam…
De Anya arcán és hátán látható sérülések magukért beszéltek. Kolyát elvitték az őrsre, reggel pedig Anya elment hivatalosan feljelentést tenni, majd beadta a válókeresetet.
Raisa Semjonovna folyamatosan telefonált, dühös üzeneteket hagyott, azzal fenyegetőzött, hogy „eljön és elrendezi a dolgokat”, de Anya minden kapcsolatot letiltott. Koljával csak egyszer találkoztak – a bíróságon, ahol nagyon gyorsan elválasztották őket.
Vagyonmegosztás nem volt – a közös vagyon nevetségesen kevésnek bizonyult. Hűtőszekrény, tévé, ágy… Három év házasság alatt nem szereztek semmi igazán értékeset.
A lakás bérelt volt, és Anya azonnal új lakást kezdett keresni.
Két héttel a válás után a cég vezetése felajánlotta neki, hogy áthelyezik egy nyíltvagyonú leányvállalatához Nyizsnyij Novgorodba, magasabb beosztással. Anya habozás nélkül elfogadta az ajánlatot.
Az indulás előtti utolsó estén az üres lakás padlóján ült a dobozok között, és a telefonján régi fényképeket nézegette. Itt vannak Koljával a tengerparton, még az esküvő előtt, napbarnítva és boldogan. Itt az újévi buli az irodában, ahová ő jött, hogy támogassa. Itt az első közös kirándulásuk a városból…
„Mikor romlott el minden?” – gondolta Anya, miközben a mosolygó arcokat nézte. Talán minden eleve el volt döntve? Talán Kolya mindig ilyen volt, csak ő nem akarta látni?
Minden fotót törölt, kivéve egyet – azt, amelyiken az arcán látható a sötét folt, amit azon a végzetes estén kapott. Ezt az emléket úgy döntött, megőrzi. Nem azért, hogy gyűlöletet vagy sajnálatot tápláljon magával szemben, hanem azért, hogy soha többé ne engedje, hogy valaki kezet emeljen rá.
Reggel visszaadta a kulcsokat a lakás tulajdonosának, betette a holmiját egy taxiba, és elindult a pályaudvarra. A város, ahol egész életét töltötte, mögötte maradt, előtte pedig egy ismeretlen, de szabad jövő várt rá.
Amikor a vonat elindult, Anya nem nézett vissza. Három év házasság két dobozba, két táskába és egy fontos tanulságba sűrűsödött: senkinek nincs joga elvenni a szabadságodat – sem a férjednek, sem az anyósodnak, senkinek. Különösen, ha a saját munkád gyümölcséről van szó…
