Amikor valaki először említette Alina esküvőjét, azt hittem, viccnek szánom.
– Várjunk csak, milyen másik Alina? „Kérdeztem nevetve, és beleharaptam egy darab sajttortába. A gazdag, krémes íz elolvadt a számban, és nehezemre esett a beszélgetésre koncentrálnom.
Halálos csend lett az asztalnál.
Négy pár szem nézett rám, mintha épp most vallottam volna be egy bűncselekményt.
– Komolyan mondod, Ira? – Lera törte meg elsőként a csendet, hangja bizalmatlansággal telt meg. – Alina. A mi Alinánk.
Kellemetlen szorongás kavarogott a gyomromban.
– Nem lehet. Megmondta volna nekem. Pontosan! Csak viccelsz.
Zsenya kényelmetlenül fészkelődött a székében, majdnem felborítva a kávéscsészéjét.
– Ira… Ő… Ő küldte szét a meghívókat néhány hete. Majdnem egy hónapja.
A pohár remegett a kezemben. Majdnem elejtettem.
Nem kaptam meghívót.
Először megpróbáltam meggyőzni magam, hogy ez hiba volt. Lehet, hogy elveszett a postán? Talán személyesen akarta elmondani nekem?
De ahogy teltek a napok, egyre nehezebb volt figyelmen kívül hagyni az igazságot.
Mások is kaptak meghívást. A barátok boldog fotókat tettek közzé, megjelölve Alinát, és csodálva a közelgő esküvőjét.
“Annyira örülünk nektek!”
„Te leszel a legszebb menyasszony, Alina!”
“Lánybúcsú!”
A ruhákat megvették.
„Találtam egy lenyűgöző ruhát, az éjszakai égbolt színében, Ira” – mondta Lera a telefonba. – És a nagymama fülbevalói tökéletesen kiegészítik. És te? Eldöntötted már, mit fogsz viselni?
Nagyot nyeltem.
– Lera, ő… ő még mindig nem hívott meg.
Nehéz csend lett a vonalban.
Nem kérdeztem meg Alinától, hogy miért. Vártam, lehetőséget adva neki, hogy megszólaljon. De nem mondta ki.
Még akkor is, amikor együtt mentünk műkörmöt csinálni.
Nem is tudom, miért egyeztem bele, hogy akkoriban találkozzam vele. Talán abban reménykedett, hogy végre megszólal. Vagy talán legbelül egyszerűen nem tudtam elhinni, hogy a legjobb barátnőm így eltávolodik tőlem.
– Azt hiszem, egy semleges árnyalatot választok – mondta Alina könnyed hangon, mintha mi sem történt volna.
A kezére néztem.
Gyűrű nélkül.
– Gyönyörű – motyogtam, és próbáltam nyugodt maradni. – És én az élénkpirosat választom.
Csak elmosolyodott és témát váltott.
Aztán megértettem.
Eszébe sem jutott meghívni.
Valamit titkolt előlem. De micsoda? Megbántottam őt valamilyen módon? Azt gondolta, hogy tönkreteszem az esküvőt?
Vagy… valami sokkal szörnyűbb dolog történt?
És akkor hoztam egy döntést.
Ha nem mondja el, akkor magamtól fogok mindent megtudni.
Az esküvő napján hívatlanul érkeztem.
Alina nem beszélt velem, mióta találkoztunk a műkörömszalonban. Még a közösségi médiában is letiltott. Lera küldött nekem képernyőképeket a posztjairól.
„Sajnálom, Ira” – mondta egy nap, miközben a parkban ültünk, és a fagylalt az ujjainkra csöpögött. – Nem tudom, mi ütött belé. Próbáltál már beszélni vele?
– Néhány hete láttuk egymást – vallottam be. – De én nem kérdeztem közvetlenül. Nem volt rajta gyűrű. Látszólag tényleg nem akar ott lenni.
De most a nászterem bejáratánál álltam, és a szívem hevesen vert, miközben a vendégek bevonultak, nevetgéltek és beszélgettek.
Majdnem mindenkit ismertem. Alinával olyan sok éven át voltunk legjobb barátnők, hogy a családja olyan volt, mint az enyém.
Akkor miért nem mondta el nekem?
Utoljára, mielőtt elkezdődtek az esküvői pletykák, beszéltünk, a lakásában ültünk, bort ittunk, és esküvői magazinokat lapozgattunk. Bekarikáztam egy ruhát, amiről tudtam, hogy tetszeni fog neki.
Azon az éjszakán feszült volt, és szokatlanul csendes.
– Miért kell ennyi esküvői magazin? – – kérdeztem akkor.
A nő habozott.
– A projekthez kell. Esküvői ruhát tervezek. Ha minden jól megy, Ira, több ügyfelem lesz. Biztos vagyok benne.
Hazudott?
Egész idő alatt az esküvőt tervezte?
Most, a folyosó küszöbén állva, mély lélegzetet vettem, és beléptem.
A csarnok lenyűgöző volt. Arany fények csillogtak az elegáns dekorációkon, és egy lágy dallam töltötte be a levegőt. Minden tökéletes volt. Minden az ő stílusában volt.
Egy pillanatra megengedtem magamnak a reménykedést.
Lehet, hogy mindez csak valami szörnyű félreértés.
De aztán beléptem a főcsarnokba, és minden megdermedt.
A vendégek felém fordultak, arcukon döbbenet és kínos érzés tükröződött. Valaki suttogott. Mások együttérzéssel néztek rám.
Összeszorult a gyomrom.
És akkor megláttam őt.
Alina az oltárnál állt, gyönyörű fehér ruhájában, de az arca sápadt volt, mint egy szellemé.
És akkor… megláttam őt.
Mellette állt, elegáns fekete öltönyben, átkarolva az övét.
Az apám.
Ugyanaz az apa, aki tízéves koromban elhagyott.
Ugyanaz az apa, akit azóta sem láttam.
Kiszorult a levegő a tüdőmből. Minden elsötétült a szemem előtt. Csengett a fülem.
Alina tudta.
Végig tudta.
Ezért nem hívtak meg.
Elrejtette előlem.
Az apa hangja hasított a csendbe.
– Ira…
A nevem kimondása ajkáról visszarepített a múltba, a lányhoz, aki az ablaknál ült, és az apjára várt, aki soha nem tért vissza.
De én már nem vagyok az a lány.
Léptem egyet előre.
– Te… – határozott volt a hangom, de belül remegtem. – Csak ott fogsz állni, és úgy tenni, mintha mi sem történt volna?
Apa nagyot nyelt.
– Ira…
Alina könyörgő tekintettel rohant felém.
– El akartam mondani neked…
– Mikor, Alina? Nászút előtt vagy után? Vagy talán majd akkor, amikor teherbe esel a mostohatestvéremmel?
Összerándult.
– Én…
Nem tudtam, hogyan…
– Hogy mondjam, hogy hozzámész az apámhoz? A férfi, aki tízéves koromban elhagyott?
A tömeg felnyögött.
Apámra néztem, keresve benne valamit – megbánást, bűntudatot. De csak habozást láttam.
– Miért pont most? Miért pont őt?
Végighúzta az arcát a kezével, mintha kellemetlenül érezné magát.
– Elmentem, mert muszáj volt, Ira. És nem azért, mert én akartam.
Keserűen felnevettem.
– Elhitettem veled, hogy még elbúcsúzni sem vagyok méltó.
Alina sírni kezdett.
De már nem hullattam könnyeket érte.
– Gratulálok. Most már család vagytok. Remélem, megérte.
Megfordultam és elmentem.
Később, az autóban ülve, ránéztem a telefonomra.
Alina írt nekem.
Ira, nagyon sajnálom. Kérlek, beszélj hozzám.
Remegett a kezem.
Lassan, de töröltem az üzenetet.
Sok év óta most először nem az ablaknál vártam.
Szabad voltam.
