– Csendet! – suttogta, miközben megpróbálta lehúzni róla a pizsamáját.
Vera annyira boldog volt, amikor Grisha megkérte a kezét. Már évek óta együtt voltak, de a fiatalember soha nem vetette fel nekik. Még csak a házasságról sem beszéltek soha. És ma kinyitotta az ajtót, és egy hatalmas csokor volt ott, mögötte pedig a szeretett férfi.
„Drágám, hozzám jössz feleségül?” Az ajtó előtt térden állva állt, egyik kezében egy csokor, a másikban egy gyűrű.
„Grisa!” – legszívesebben örömében felkiáltott volna, de megértette, hogy ezt nem teheti meg, a szomszédok úgysem értenék meg.
Vera odarohant hozzá, elvette a gyűrűt, és megcsókolta. Grisa felállt és elmosolyodott.
– Miért pont most, amikor már olyan régóta együtt vagyunk? – a lány ránézett.
– Nem akartam, hogy az esküvőnk egyszerű legyen. És most rájöttem, hogy eleget spóroltam. Játsszunk olyan játékot, hogy mindenki féltékeny lesz – nyomta magához a lányt.
Grisha és Vera véletlenül találkoztak. Mindketten késésben voltak az iskolából, és a buszmegállóban álltak. Amikor a busz megérkezett, egyértelmű volt, hogy már tele van. De senki sem akart visszavonulni, és az emberek amennyire csak tudtak, összepréselték magukat. Vera az ajtók közvetlen közelében találta magát beszorulva az emberek közé. Grisha a lányra nézett, megértette, hogy ha kinyílnak az ajtók, úgy repül ki, mint a dugó. A srác kinyújtotta a kezét, és magához húzta a lányt.
– Fiatalember, mit csinál? – Akkor félelemmel teli tekintettel nézett rá.
– Ha nem akarod összetörni az arcod, kapaszkodj belém – mosolygott.
És így elérték úti céljukat. Amikor leszálltunk a buszról, bemutatkoztunk. Grisha azt javasolta, hogy este találkozzunk. Vera először üzleti ügyekre hivatkozott, de végül beleegyezett.
A fiatalok randevúzni kezdtek, és három hónappal később Vera Grishához költözött. Nagymamájától örökölt egy lakást, így a saját lakóterének boldog tulajdonosa volt. Eltelt egy év, aztán egy másodperc. Már befejezték a tanulmányaikat és elkezdtek dolgozni, de Grigorij még mindig nem ajánlott nekik semmit. És ma csoda történt.
„Egy egyszerű esküvő megfelelne nekem” – préselte magát szerelméhez a lány.
– Nem, a legjobbat akarom neked – erősködött a fiatalember.
„Szeretlek” – ma nem akart elszakadni tőle.
– És én téged – csókolta meg.
Megkezdődtek az előkészületek. Vera mindent jól akart csinálni. De rájött, hogy Grisha már mindent megtett helyette. Felbérelt egy nőt, hogy mindent megszervezzen az esküvőn.
„Csak egy ruhát kell venned, a többit mások elintézik” – nézett rá.
– Köszönöm – mondta Vera kissé felháborodottan, de nem mutatta ki.
Felhívta a barátnőjét, és elhívta vásárolni. Alya egy órával később érkezett. A lányok elmennek. Kiderült, hogy az esküvői ruha kiválasztása nem is olyan könnyű feladat.
Vera már az ötödiket méregette, de valami mindig nem stimmelt. Vagy a hossza nem volt jó, vagy a teteje volt túl nyitott.
– Nem bírom ezt tovább – rogyott le a kanapéra a barátnője mellé.
„Miről beszélsz? Ezek olyan kellemes házimunkák” – nevetett Alya.
„Csak érezd, mekkora a súlyuk, és rengeteg erő kell ahhoz, hogy felvegyek egyet, pedig már ötször megtettem” – mondta Vera komolyan.
„Te valami más vagy” – Alya nem tudott megnyugodni. Egy darabig ültek, Vera ellazult a barátnőjével folytatott beszélgetés után. Összeszedtem az erőmet, felálltam és újra a próbafülkébe mentem. Végül a ruhát választották. Hófehér volt, de a szegélye és az öve piros volt.
„A csokor ugyanaz lesz, piros díszítéssel” – mondta a leendő menyasszony.
„Akkor nekem is kéne valami piros” – gondolta hangosan Alevtina.
– Hát igen – bólintott Vera.
Hazaérkeztek, a ruhát elrejtették a szekrényben, hogy a vőlegény ne lássa meg idő előtt.
– Grisha már kiválasztott magának öltönyt? – érdeklődött a barátom.
– Én sem tudom – vont vállat Vera.
– Mindezt ő maga csinálta? Igen? – javasolta Alya.
– El sem tudod képzelni, mit érzel – fordult felé Vera.
– Ez jó, szerencsés vagy, barátom – lépett oda hozzá Alevtina és megölelte.
– Igen, megtaláltam a földkerekség legjobb férfiját – sóhajtott a lány.
– Akkor miért sóhajtozol? – a barát nem értette.
– Hát, nem akarom elátkozni – nevetett Vera.
Sokáig ültek a konyhában, meghívókat írtak alá, nem tudván, kit hívjanak meg és kit ne.
– Sziasztok lányok – lépett be Grisha a lakásba.
– Üdvözlöm a dolgozókat! – Alya felemelte a kezét.
— Miről is tárgyalunk? – Odajött és megcsókolta Verát a feje búbján.
– Vendégek – néztek rá a lányok.
– És mi történik ott? – Áthajolt az asztalon.
– Kiderült, hogy ez sok – mutatta meg neki Vera a listát –, azon gondolkodunk, hogy talán kihúzunk valakit.
„Miről beszélsz? Ha szükséged van rá, hívd meg őket” – nézett rá –, „a terem akár 200 embert is el tud fogadni.”
– Hová mennek ennyien? – meglepődött Alya.
– Semmiség – legyintett Grisha, és bement a fürdőszobába.
– És micsoda? Mindenkit otthagynál? — a barát Verára nézett.
– Én sem tudom – vont vállat a lány.
Úgy döntöttek, hogy csak a közeli barátokat és rokonokat hagyják el. Alig több mint százan voltak. A többiek – volt osztálytársak és kollégák – amúgy is gratulálhattak volna.
– Minden készen áll – mutatta Vera szerelmének az asztalon heverő meghívók halmát –, már csak ki kell küldeni őket.
– Rendben, majd én gondoskodom róla – mosolygott.
Vera este fürdőt húzott magának, habot tett a vízbe, és most feküdt és sütkérezett. A lány lehunyta a szemét, és alig hitte el, hogy minden álma valóra válik. Úgy tűnik, nemrég még egy kislány volt, aki egy hercegről és nagy szerelemről álmodozott, és most mindez valóra vált.
„Mostantól férjnek és feleségnek nyilvánítalak benneteket, az ifjú házasok gratulálhatnak egymásnak” – hallották, és abban a pillanatban minden vendég tapsolt. Mindkét gyűrűsujjon gyönyörű gyűrűk csillogtak, most már igaziak
és egy erős páros.
– Nos, az étterembe? – Grisha barátja közeledett feléjük.
– Mi a helyzet a járatokkal? – mosolygott a vőlegény.
– Rendben – bólintott Lenya.
Elhagyták az anyakönyvi hivatalt, beszálltak az autóikba és elhajtottak.
– Jobban össze kellene mutatnunk Alyát Leniával – suttogta Vera Grisha fülébe.
– Jelentkezel házasságközvetítőnek? – nevetett a srác.
– Igen – bólintott komolyan Vera.
– Rendben, kitalálunk valamit – tette a kezét a lány kezére.
Az esküvő örömteli esemény volt. Mindenki kedves szavakat mondott, sok mindent kívánt nekem, gyönyörű volt. Csak reggel értünk haza.
– Nem gondoltam volna, hogy ennyire fáradt leszek a saját bulimon – húzta le a cipőjét Vera. Bement a hálószobába, és ruhában az ágyra rogyott.
– Hadd segítsek – lépett oda hozzá Grisha. Kioldotta a fűzőjét, és végre megszabadult ettől a tehertől, a fiatal pár pedig lefeküdt.
Reggel minden ugyanolyan volt, csak Grisha és Vera kaptak új státuszt.
A fiatalember már régóta nyaggatta a feleségét a gyerekekkel. De a nő csak megvonta a vállát.
„Úgy fogunk szülni, ahogy Isten akarja” – mondta mosolyogva. Egyik reggel a lány rájött, hogy Isten kegyes lett.
– Mi a baj, rosszul vagy? — kérdezte Grigorij.
– Igen, azt hiszem, valaki hamarosan apa lesz – mondta, és újra a mosdóba rohant.
– Vera – ugrott ki az ágyból a férj, és táncolni kezdett a szobában.
„Nyugi” – rosszul érezte magát, de ugyanakkor viccesnek is találta Grisha társaságát. Elmentek a kórházba, mindent megerősítettek, Vera terhes. Minden simán ment, a férj teljesítette felesége minden szeszélyét. Amikor sűrített tejet és heringet vett a helyi boltban, az eladónő elmosolyodott.
– Mi van, Verának megint vannak furcsaságai? — kérdezte a lány.
– Igen, tegnap lekváros krumplit ettem, de ma heringet akartam valami édességgel – mosolygott ő is. De mit tegyen, ha egy nő akar, ilyen helyzetben nem utasíthatják vissza.
– Elhoztad? – kiáltotta a lány a konyhából.
– Igen – sétált oda Grisha. Nézte, ahogy a felesége befalja a sózott halat, belemártja a darabokat a sűrű, édes masszába, majd elfordul.
– Mi, undorító? – Vera elmosolyodott, nagyon finomnak találta.
– Úgy tűnik, a gyerek perverz ízléssel fog születni – mondta Grisa.
– Ne beszélj ostobaságokat! – legyintett rá a felesége.
A nyolcadik hónapban Vera úgy döntött, hogy maga megy be a kórházba, hogy később ne kelljen bajlódnia, és ne kelljen mentőt hívnia.
– Hogy vagy? – egy férfi jött az ablakhoz.
– Rendben – mosolygott, és szíveket rajzolt az ablakra.
– Várj csak! – mutatta fel az öklét a férje. Ez az a jel, amit az apja szeretett csinálni. Mindig azt mondta neki, hogy az ujjak önmagukban nem tehetnek mást, csak törnek. És ha ökölbe szorítod őket, sokat tehetsz. A srác erre gyerekkorából emlékezett. És most, ha némi nehézséggel is szembesült, ökölbe szorította a kezét, elképzelve, milyen erő bukkan fel benne.
– Szeretlek – suttogta Vera.
– És én is – bólintott.
A fiatalember hazament, Vera pedig a kórteremben maradt. Sok lány feküdt itt, szóval nem volt unalmas.
Egyik éjjel Vera éles fájdalomra ébredt. Fel akart kelni, de a fájdalom visszatért, és kétszeres intenzitással.
– Segítség – mondta valahogy. A lányok azonnal az orvoshoz rohantak. Belépett a szobába.
– Ki szül itt? – lépett oda Verához.
– Azt hiszem, haldoklom – mondta, és lehajolt.
– Ezek, anya, összehúzódások – mosolygott az orvos.
– Miért fáj ennyire? – Vera nem tudott normálisan beszélni.
– Semmi sem könnyű – segített neki felállni, és bementek a szülőszobába.
Valaki azt kiabálta, hogyan lélegezzen, valaki fogta a kezét, Vera nehezen fogta fel, mi történik körülötte. Végül meghallotta a baba sírását, és valami meleg, nedves dolgot érzett a hasán. A lány felemelte a fejét, és egy furcsa kis csomót látott – a saját lánya volt.
– Alina – suttogta Vera. A fájdalom elmúlt, semmit sem érzett. A lány megértette, hogy anya lett.
Grigorij azonnal a kórházba rohant, amint Vera felhívta.
– Mutasd meg – kérte. A feleség felvette a babát, és megmutatta az apjának.
„Szépség!” – kiáltotta –, „szeretlek!”
– És szeretünk téged – mondta Vera halkan.
Amikor néhány nappal később hazaértek, már ott volt a kiságy és minden, amire szükségük volt.
– Elintéztem – lépett oda hozzá Vera.
– Persze, hogy hazajönnek a lányok – kapta a karjába Alinát, és megölelte a feleségét.
Minden, mint mindig, tökéletes volt. Másnap meglátogatott a barátnőm, Alya. Nem látták egymást, mióta Vera kórházba került.
– Kik vannak itt? – Közeledett a kiságyhoz.
– Alina Grigorjevna – mondta büszkén az apa.
– Szépség – simogatta meg Alya.
Egy egész táskányi dolgot hozott az újszülöttnek.
– Köszönöm – fogta meg Vera a kezét.
„Minden rendben van, remélem, én leszek a keresztanya” – mosolygott Alya.
– Természetesen – bólintottak a szülők.
A keresztelőt két hónappal későbbre tűzték ki, addigra a baba már biztosan fogja a fejét.
A lány felnőtt, és a szülei büszkék voltak az eredményeire. Itt lépett először sétaútra, itt mondta ki először az első szavát, egyedül ült a bilire, és kanállal kezdett enni. Sok minden volt, az anya mindent feljegyzett egy jegyzetfüzetbe.
„Milyen jó családunk van” – ölelte át Grisha a feleségét éjszaka.
– Köpj, hogy ne sértsd meg – suttogta neki.
– Mi baj van, ha minden rendben van?
, – nem értette.
Alinka óvodába járt, már hároméves volt. Vera munkába készülődött. Grisha támogatta lányai minden törekvését. Megkérte Verát, hogy vállaljon második gyereket, de a lány csak széttárta a kezét.
„Nem csinálok semmi különöset” – mondta neki.
– Meg kell próbálnunk – motyogta Grisha az orra alatt, mintha csak magát hibáztatná.
Már mögöttünk volt az óvoda, és a szülők szeptember 1-jén vitték el a lányukat az első tanítási napra.
– Aggódsz? – Vera a férjére nézett.
„Nem, mi okod lenne aggódni? Ez csak egy iskola” – vont vállat.
„Nem tudom, valahogy ideges vagyok” – Vera a férjéhez préselte magát.
Nézték, ahogy Alina felolvassa a verseket, amiket egész este tanultak.
– Büszke vagyok rá – mondta Grisha.
– És én is velünk – csókolta meg az arcát Vera.
Amikor elkezdték neki adni az első házi feladatát az iskolában, anya és apa valahogy segíteni akartak, de aztán látták, hogy a lány nélkülük is mindent el tud intézni. Elsétáltak, csak annyit kértek, hogy ha bármi nem világos, azonnal vegyék fel velük a kapcsolatot.
– Rendben – felelte Alina.
– Az általános iskolában minden rendben volt, a naplóm tele volt ötösökkel, és a tanárok is dicsértek. A negyedik osztály végén, az általános iskolai végzettség megszerzésekor Grisha és Vera dicsérő oklevelet kaptak lányuk neveléséért. Erre büszkének kellett lennünk.
Szeptemberben, amikor a lány ötödik osztályba ment, valami váratlan dolog történt. Csendes este volt, Vera a konyhában főzött, Alina a szobájában a házi feladatát írta. Az ajtó kinyílt, és valami zörgött. A nő kiment a folyosóra, ott látta a férjét, de nem a szokásos állapotában.
– Grisa, mi történt? Miért vagy részeg? – kérdezte Vera. Semmit sem értett; a férje soha nem ivott. Ihatott egy kortyot, de csak a látszat kedvéért, de soha nem így.
„Kirúgtak, azt mondták, hogy már nincs rám szükségük” – ült az éjjeliszekrényen, és nem tudta levenni a cipőjét.
– És mi ez az ok? – kérdezte Vera.
– Mi, nem? – Meredten bámult rá.
– Szerintem mindent méltósággal kell elfogadni – hajolt át az asszony, és segített a férjének a fűzőkkel.
— Elsajátítottam a technológiákat és modernizáltam azokat. „És most, amikor minden készen áll, és tudok dolgozni, azt mondják, hogy pocsék szakember vagyok” – csóválta a fejét a férfi. Bement a konyhába, elővett egy üveg vodkát a kebléből, és letette az asztalra.
Vera nem szólt semmit, csak elkezdte a tányérokra tenni a vacsorát, ami egyben előételként is szolgált.
Grisha töltött magának, megitta, és töltött még.
– Talán ennyi elég is? – kérdezte Vera.
– Semmi sem lesz elég, bánatban vagyok. Szeretnél csatlakozni? „Végül is mindig velem vagy, mindig a közelemben” – javasolta neki Grisha. Vera nem akart inni, de beleegyezett, hogy támogatja Grishát.
– Ööö, hogy kell meginni? – fintorogta az első pohár után.
„Ha nem tetszik, ne nyúlj hozzá” – lökött el mindent Vera kezéből Grisha.
Felkelt az asztaltól és bement Alina szobájába.
– Hogy vagy? — kérdezte tőle a lány.
– Rendben, és mi van apával? – a lány nem értette.
– Semmi baj, csak nagyon ideges – az anya megcsókolta a lányát a feje búbján, és bement a hálószobába. Ott megágyazott és lefeküdt. Úgy gondolta, helyes, ha nem avatkozik bele a férje dolgába. Hadd üljön egyedül, találjon ki mindent, talán megérti, mi micsoda. Vera elaludt. Arra ébredtem fel, hogy valaki zajongott a konyhában. Kiment.
– Még nem feküdtél le? – Ránézett az őrült férjére, az keresett valamit.
– Ittunk alkoholt, hol van? – Nem nézett a feleségére.
– Régóta nincs itt – mondta Vera, és egyre jobban megijedt.
– Akkor megyek – kezdett készülődni a férfi.
– Hová mész ilyen korán? – a nő meg akarta állítani.
– Nem a te dolgod – csapta be az ajtót. Grisa estig nem volt ott, aztán megjött, olyan büdös volt, hogy be lehetett volna tuszkolni a ruháival együtt a mosógépbe, és megpörgetni.
– Vedd le a ruháidat! – mondta Vera. – Majd én kimosom a ruháidat. A férfi valahogy levette a holmiját, és a nő elvitte azokat. Mire visszaértem, már a kanapén aludt.
„Na, ez jó” – gondolta Vera.
Megvárta, míg minden elmosódott, felakasztotta a ruhát, benézett a lányához, aki már szintén aludt, bement a szobájába, és ő is elaludt.
Reggelre minden megismétlődött.
– Grisha, legalább beszélj velem – ragadta meg a férje ujját.
– Hagyj békén – húzta el a kezét.
– Alya, szia, eljöhetsz? – Vera felhívta a barátnőjét.
– Igen – helyeselt a lány.
A lányok a konyhában ültek, Vera mindent elmesélt Alevtinának, sokkos állapotban volt.
„Az az érzésem, hogy szándékosan ülsz itt és hazudsz nekem” – mondta a lány.
– Én is szeretném – fogta meg a fejét Vera.
– Mit gondolsz, mit csinálsz? – kérdezte Alya.
– Nem tudom, én nem hívtalak volna meg – állt fel Vera a székéből, és járkálni kezdett a konyhában.
Míg ültek, Grigorij hazatért.
„Nézd csak ezt a csodát!” – mutatott Vera a kezével. Ismét nagyon részeg volt, és erős alkoholszag áradt belőle.
– Ó, Istenem, ki ez? – Alya eltakarta az orrát és a száját a kezével.
– Ó, barátnőm, szia – mondta a férfi alig hallhatóan.
– Milyen barát vagyok én neked? — a lány megrázta a fejét, sajnálta a barátnőjét.
Grisha még valamit mondani akart, de abban a pillanatban Ali csizmája a lába alá csúszott, és elesett. Miközben a lányok nyögdécseltek, hangos horkolást hallottak.
– Elaludt – rázta a fejét Vera.
.
– És most mi van? – Alya nem értette.
„Rendben van, hagyd aludni, aztán mássz fel a kanapéra vagy az ágyra” – a feleség már elege van ebből az egészből.
Ez minden nap elkezdődött. Elkezdődött a tél, és egy reggel Grisa nagyon korán elindult otthonról. Vera azonnal kinyitotta az összes ablakot. Miután a férje elkezdett rossz állapotban és állandóan szemétszagúan hazajárni, a lakásban is kellemetlen szag kezdett terjengeni.
Néhányszor követte, amerre ment, és látta, hogy a helyi hajléktalanokhoz megy, akik a garázsok között iszogattak. A helyi autórajongók oda viszik az összes lomukat.
„Grisa, nézd meg magad, kihez hasonlítottál?” a felesége többször is panaszkodott.
– És kikre? — miközben reggel többé-kevésbé józan volt.
– Nem senkire, a barátaimra. Az egyetlen különbség az, hogy nekik soha semmijük sem volt, neked pedig mindened megvan, de hamarosan azt is elveszítheted, ő már nem bírta elviselni.
– Már nem érdekel – fésülte hátra a haját, és elment. Este nem jött meg. Reggel kopogtak az ajtón, és a küszöbön ott állt az egyik hajléktalan, akivel Grigorij összekeveredett.
„Helló, ki vár rád? Grisa nincs itt” – akarta Vera becsukni az ajtót.
– Elnézést – habozott a férfi, aki rongyokat viselt, és ugyanaz a szag terjengett rajta –, úgy tűnik, Grisa meghalt.
– Micsoda? – Vera szemei kidülledtek.
– Megfagytam – mondta halkan.
– Hol van? – Kapkodva öltözködni kezdett.
A férfi oda vezette, ahol általában találkozni szoktak.
„Reggel együtt ültünk, aztán külön utakon mentünk, és azt mondta, hogy még egy kicsit ül a tűz mellett. Valószínűleg elaludt, és a tűz kialudt. Amikor visszaértünk, már ott feküdt megfagyva – mondta a csavargó útközben.
– Hogyan történhetett ez meg? – Vera sétált és sírt.
– Itt – mutatott Grisára, kétség sem férhetett hozzá, egy helyben feküdt, a teste már megcsontosodott.
„Köszönöm” – hívta a mentőket a nő, és a rendőrök is megérkeztek velük.
Vera hazaért, arca hamuszürke volt.
– Anya, mi történt? – Alina odaszaladt hozzá, félt, amikor az anyja elment, és még csak egy szót sem szólt hozzá.
– Apa meghalt – mondta Vera nyugodtan. De ez a nyugalom csak itt volt, minden forrongott belül. A lány sírni és sikítani akart. Mindenkit hibáztatott maga körül. Nos, nem tudott volna a gyár legalább némi helyet biztosítani, hogy ne kelljen azonnal így megvágniuk az embereket?
Alina látta, milyen rosszul érzi magát az anyja, ezért ezt a fájdalmat magában is átélte. A lány is nagyon szomorú volt.
„Mindent elő kell készítenünk a temetésre” – mondta Alevtina, aki azonnal megérkezett.
– Igen – ült le Vera egy székre, és bólintott.
– Ülj le, én majd mindent elintézem – ölelte át a barátnőjét.
– Igen – mondta a lány megrekedten.
– Alina, tudnál segíteni? – kiáltotta Alya a konyhából.
– Mit kell tenni? – a lány futva jött.
„Keress egy kis macskagyökér- vagy anyafüvet, hígítsd fel, és add anyának inni” – parancsolta a lány.
„Rendben” – Alina bármiben segíteni kész volt.
Este hazahozták a koporsót Grisa holttestével; a szoba közepén állt. Amint Vera ezt meglátta, üvölteni kezdett.
– Vera, kérlek, nyugodj meg – simogatta meg a fejét a szomszédja.
– Nem tehetem, Grisa, miért van ez? — üvöltötte az asszony. Bevitték a konyhába, hogy ne lássa a férje holttestét. Ott egy szomszéd 50 gramm vodkát csöpögtetett Vera poharába.
– Tessék, nem fog fájni – mondta, és átnyújtott neki egy poharat. Vera engedelmesen megitta, és minden fénye felragyogott benne.
– Kaphatok még egy kicsit? — kérdezte a lány.
– Persze – örült a nő, hogy Vera már nem üvölt. Még többet töltött a pohárba, majd egyre többet és többet.
Amikor Vera már részeg volt, egyszerűen lefektették. Reggel, amikor kinyitotta a szemét, rájött, hogy nagyon fáj a feje. Nyüzsögtek az emberek, ami csak rontott a helyzeten. Vera odalépett az asztalhoz, ahol a temetésre készített étel állt. Benézett az asztal alá, ott vodkásdobozok voltak. A nő fogta az üveget, kinyitotta, és töltött magának egy pohárba.
– Mit csinálsz? – Alya közeledett felé.
– Semmiség – Vera megdöntötte a poharat, és ivott.
– Ugyanígy akarod befejezni? — a barát Grisa holttestére mutatott.
– Segít, hogy nem gondolkodom – mutatott Vera a pohárra.
– Van egy lányod – mondta Alya, majd megfordult és kiment a konyhából.
Vera leült a zsámolyra, a vodka már hatott, így a nő már jó állapotban és hangulatban volt.
A temetőben minden a szokásos módon történt, Vera odament és utoljára megcsókolta Grisát, nem tudta elhinni, hogy a meséjük így ért véget. Aztán a munkások sokáig földet dobáltak, keresztet állítottak, koszorúkat helyeztek el és ennyi volt, hazamentek, a férfi már nem volt ott.
Alya elvitte Alinát a házához, Vera pedig hazament. Leült az asztalhoz, és töltött magának még egy italt, amikor kopogtak az ajtón. Ugyanaz a hajléktalan férfi állt a küszöbön.
– Úrnőm, emlékeznünk kellene Gregoryre – mondta.
– Gyere be – nyitotta ki az ajtót. Négy férfi lépett be a lakásba. Vera észrevette, hogy nem mindenki úgy néz ki, mint aki odament hozzá.
– Köszönöm – kezdték levenni a cipőiket. Minden meg volt szervezve a szobában.
– És én azt hittem, hogy mind hajléktalanok vagytok – mondta Vera.
– Nem, mit beszélsz – mosolygott az egyikük –, mi csak szeretünk a tűz körül összegyűlni, beszélgetni és inni.
– Ó, rendben, elég a beszédből – nézett Vera az asztalon lévő üvegre. Mindent megértettek, a poharak azonnal tele lettek, felemelték a
Ették és itták őket koccanás nélkül.
Így ültünk reggelig. És reggel Alya megjött Alinával.
– Mi folyik itt? — sikította a lány.
„Miért kiabálsz?” Vera felemelte a fejét a párnáról.
– Ébredj fel, mit csinálsz? – a barátnője ránézett.
– Alya, tűnj innen! – intett felé a kezével.
– Elmegyek, de ki fog segíteni? — a barát még mindig hangosan beszélt.
„Nincs szükségem segítségre” – Vera elfordította a fejét, Alina sírt.
– Kimegyek – fordult meg Alina, és elhagyta a lakást.
„Nos, akkor menj, miért állsz ott, menj a szobádba!” – parancsolta Alina anyja.
Attól a pillanattól kezdve a lány magára maradt. Anyám minden nap reggel dolgozni ment, este pedig a cégek gyűltek össze a házuknál. Ráadásul soha nem voltak bennük nők, kivéve az anyát.
Egyik reggel Vera nem tudott felkelni, hiába hívták a munkából, nem vette fel a telefont. A nő hamarosan megtudta, hogy kirúgták, de már nem volt elkeseredve. Folytatta útját. Néha, amikor elérkezett a megvilágosodás, Vera rájött, hogy ugyanazt teszi, mint Grisha, de már nem tehetett semmit.
Egyik este ismét férfiak jöttek látogatóba hozzá. Hangosan ültek és beszélgettek valamiről. Abban a pillanatban Alina a házi feladatát csinálta, és a szomszéd szobából nagyon zavarták. A lány úgy döntött, hogy odamegy hozzájuk.
– Lehetnél egy kicsit halkabb? — kérdezte a lány.
– Ó, ki ez az aranyos srác itt? – suttogta az egyik férfi.
– Hagyd békén, ő a lányom – csapott rá Vera a férfi kezeire.
Elkezdtek kicsit halkabban beszélni, de ez nem mentette meg a helyzetet. A bacchanália egészen estig folytatódott. Egy ponton nagyon csendes lett. Alina kiment a konyhába vizet keresni, és amikor visszatért a szobába, rájött, hogy valaki követi. A lány hátranézett, ugyanaz a férfi volt. Kinyitotta a száját, hogy mondjon valamit, a lány látta, hogy az anyja alszik. De a férfi megragadta a lányt, hirtelen befogta a száját a tenyerével, és bevonszolta a szobába.
– Csendet! – suttogta, miközben megpróbálta lehúzni róla a pizsamáját. Alina sem élt, sem halott nem volt, annyira megijedt ettől az egésztől, hogy semmit sem tudott mondani. Durva kezei minden oldalról felé nyúltak. Hirtelen felgyulladt a villany a szobában, a férfit Alina fölé emelték és oldalra dobták.
– Petro, mit csinálsz? — kiáltotta a barátja.
– Mi az, te is akartál egy fiatalt? – mondta részeg hangon.
„Megőrültél? Ez egy gyerek!” – támadta Petrora a megmentő.
– És akkor mi van? – nem értette.
– Tűnj innen! — mutatott az ajtóra a megmentő. Odalépett a lányhoz, aki egész testében remegett. Megsimogatta a fejét, majd maga is elhagyta a szobát. Egyetlen gondolat sem volt Alinának a fejében. Az ágyon ült, és hirtelen hisztériarohamot kapott.
— Hogy aludtál? – Reggel az anya benézett a szobába.
– Kizárt – fordult a lány a fal felé.
Még egy darabig ott feküdt, majd bement a konyhába, ahol az anyja a szekrényekben turkált; Alina tudta, mit keres ott.
„Anya, kérlek, hagyd abba az ivást, nem akarom, hogy úgy halj meg, mint apa” – kezdett sírni a lány.
– Micsoda? – Vera felé fordult.
„Ne igyál, mert ha meghalsz, árvaházba küldenek, és ezt nagyon nem akarom” – zokogta a kislány.
– Drágám – préselte magát Vera a gyermekéhez. Emlékezett rá, hogyan szülte meg, erre a meleg kis csomagra a mellkasán: „Megpróbálom.”
– Tudnál nekem főzni egy kis zabkását? — a lánya arra kérte anyját, hogy tartson szünetet a keresésben.
– Szia – tárcsázta Vera a barátnője számát.
– Mondd, mit akartál? – Nem köszönt, megsértődött.
– Alya, magaddal vihetnéd egy időre Alinát? – kérdezte Vera.
– Mi van, megint inni fogsz a pasiddal? — csattant fel a barátom.
„Nem, egy klinikára akarok menni, és kezelést kapni erre az egészre” – vallotta be Vera.
– Őszintén? – Ali hangja kedvesebbé vált.
„Igen, Alinka ma kért meg, és ez az utolsó csengő!” – kiáltotta Vera.
– Rendben, akkor ott leszek – egyezett bele a barátom. Örült ennek a fejleménynek.
Vera, ahogy ígérte, elment a klinikára; körülbelül hat hónapba telt, mire az összes vér kiürült. Alya és Alina készen álltak arra, hogy ameddig csak lehet, várjanak, amíg az anyjuk él és virul.
A lány továbbra is járt iskolába, de most fóbiája alakult ki. Minden férfitól félt. Amint a testnevelő tanár odalépett hozzá, a lány támadást kapott. Azonnal hívtak mentőt. Senki sem értette, mi történik.
Vera, aki már régóta nem ivott, szintén semmit sem tudott és nem értett. Azt gondolta, hogy apja halála és az ivás okozta ezt a hatást.
– Alina, el tudnád mondani, mi történik veled? — kérdezte az anya a lánytól.
– Semmi baj – bólintott a fejével. Hogy mondhatta volna el anyjának, hogy mindez akkor történt? Akkor a nő elkezdi mindenért hibáztatni magát.
„Nos, mennyire normális, amikor ez történik veled?” Vera bólintott.
„Ne figyelj, talán a kamaszkorom miatt van” – javasolta a lány.
Alina 16 éves volt, hamarosan lediplomázott és egyetemre ment. A tőle telhető legjobban felkészült. Egy nap egy lány meglátogatta a barátnőjét, hogy együtt írjanak egy beszámolót. Alina belépett a bejáraton, félt, amikor sötét volt, és a lifthez ment. Belépett, és amikor az ajtók már majdnem becsukódtak,
