Katya mindig büszke volt pontosságára. Még most is, amikor tizenöt perccel korábban érkezett meg nővére házához, mosolygott szokásán. A táskájában egy ajándék volt – egy ritka pszichológiai könyv, amelyet Olga már régóta keresett. A nővére nemrégiben kezdett el önfejlesztéssel foglalkozni, és Katya, mint mindig, támogatta a kezdeményezését.
Miután leparkolt egy ismerős ház előtt, elővette a kulcsait. Olga lakásának pótkulcsát mindig magánál tartotta – a nővérek feltétel nélkül megbíztak egymásban. „Talán meglepetést készítek neki?” – gondolta Katya, miközben felment a lépcsőn.
Az ajtó csendesen nyílt. Az előszobában félhomály uralkodott, de a nappaliból tompa hangok hallatszottak.
Katya néhány lépést tett előre, majd megdermedt, mintha villámcsapás érte volna.
A kanapén, a lámpa lágy fényében ült férje, Andrej, és nővére, Olga. Kezet fogtak, és a tekintetükben olyan gyengédség volt, hogy Katya elakadt a lélegzete. Az idő megállt. Minden egyszerre villant fel a fejében: tizenöt év házasság, őszinte beszélgetések a nővérével, közös ünnepek…
– Katya… – Olga hangja remegett, félelem és bűntudat keveredett benne.
Andrej hirtelen elhúzta a kezét, mintha megégette volna. Arcát elsápadt, ajkai hangtalanul mozogtak, megpróbálva találni a megfelelő szavakat a magyarázatra.
A könyv kicsúszott Katya kezéből és tompa hanggal a padlóra esett. Ez a hang mintha megtörte volna a fagyos csendet. Egy szót sem szólva megfordult és a kijárat felé indult. Hátulról sietős léptek hallatszottak.
– Várj! Ez nem az, amire gondolsz! – Andrej hangja hamisan és szánalmasan csengett.
Katya csendben kinyitotta az ajtót és kiment. Csak a kocsiban, szorosan markolva a kormányt, engedte meg magának, hogy mély levegőt vegyen. A táskájában lévő telefon újra és újra rezegni kezdett. De nem tudott, nem akart válaszolni. Most nem.
Az éjszaka álmatlan volt. Katya a lakása ablakánál ült a fotelben, és mechanikusan lapozgatta a beérkező üzeneteket. A telefon csörgött a hívásoktól és SMS-ektől.
„Ez egy tévedés, kishúgom. Kérlek, beszéljünk!” – írta Olga.
„Katya, szerelmem, hadd magyarázzam meg!” – Andrej.
Keserű nevetés tört ki a mellkasából. Megmagyarázni? Mit? Hogy a férje és a nővére, a két legközelebb álló ember hónapokig a szemébe nézett és hazudott neki? Hogy Olga-val megbeszélték az ágyban felmerülő problémáikat, és kiderült, hogy ő már… Katya hirtelen elhallgatott.
Az emlékezet segítőkészen felhozta a képeket: itt vannak hármasban a dűlőn egy héttel ezelőtt, Olga szokatlanul élénk, Andrej elgondolkodott. És itt a családi vacsora, ahol a nővére szándékosan kerülte a tekintetét. Most minden más értelmet nyert.
Hajnalban a kastélyban megfordult a kulcs. Andrej. Katya meg sem fordult felé.
– Egész éjjel hívtalak… – kezdte rekedten. – Katya, ez valami megszállottság. Mi nem akartuk…
– Mennyi? – hangja meglepően nyugodt volt.
– Mi?
– Mióta járnak?
Andrej hallgatott egy kicsit, majd kinyögte:
– Két hónapja.
Katya lassan felállt, bement a hálószobába, és elővette a nagy bőröndöt.
– Mit csinálsz? – hangjában pánik csengett.
– Összeszedem a cuccaidat. Egy órád van.
– Katya, beszéljük meg! Tudom, hogy hibás vagyok, de tizenöt év nem lehet…
– Lehet – szakította félbe. – Egy pillanat alatt el lehet árulni. Egyetlen cselekedettel lehet tönkretenni a bizalmat. Egy hazugsággal lehet mindent elrontani. Egy órád van, Andrej. Utána kicserélem a zárakat.
Megpróbálta megölelni, de ő eltolta magát:
– Ne érj hozzám. Soha többé.
És az éjszaka során először könnyek jelentek meg a szemében.
A következő hét végtelen telefonhívások és üzenetek áradatává vált. Olga szó szerint bombázta őt:
„Katya, mindent meg kell magyaráznom!”
„Ez csak egy pillanatnyi meggondolatlanság volt… Nem tudom, mi ütött belém…”
„Te vagy az egyetlen testvérem! Kérlek, adj még egy esélyt!”
Katya módszeresen törölte az összes üzenetet. A klinikán szabadságot vett ki – nem tudott koncentrálni a betegekre. A kollégák aggódva pillantgatták a lesoványodott arcát, de nem tettek fel kérdéseket.
Egyik reggel Olga állt az ajtaja előtt. A nővére kimerültnek tűnt, a szeme könnyektől vörös volt.
– Katya, kérlek… – kezdte.
– Menj el.
– Ne, hallgass meg! – Olga megragadta a kezét. – Tudom, hogy elárultalak. De te mindig olyan helyes voltál, olyan tökéletes… Én pedig… én csak irigyeltelek. Andrej olyan boldogtalannak tűnt, amikor a problémáitokról beszélt…
Katya hirtelen kihúzta a kezét:
– Milyen problémákról, Olga? Azokról, amikről te is tudtál, mint a testvérem? Arról, hogy veled osztottam meg a legbelsőbb titkaimat? És te ezt kihasználtad?
– Nem akartam! – zokogta Olga. – Csak olyan figyelmes volt, olyan… Különlegesnek éreztem magam.
– És én? Kinek érezzem magam? – kérdezte halkan Katya. – Te voltál az egyetlen ember, akiben feltétel nélkül megbíztam. Még a férjemnél is jobban.
– Bocsáss meg… – suttogta Olga.
– Nem – rázta a fejét Katya. – Bizonyos dolgokat nem lehet megbocsátani. Menj el. És ne gyere vissza.
Aznap este üzenet érkezett Andrejtől: „Mindent tönkretettem. Olga egy hiba volt. Csak téged szeretlek.”
Katya elmosolyodott. Milyen könnyen tettek tönkre mindent, ami drága volt nekik, és most könnyekkel és bocsánatkérésekkel próbálják összeragasztani a törmeléket. Kinyitotta az ékszeres dobozt, és elővette a jegygyűrűt. Tizenöt éve nem vette le. Most hihetetlenül nehéznek tűnt.
Holnap elviszi a zálogházba. Aztán felhívja az ügyvédjét.
Az ősz aranyba és vörösbe borította a várost. Három hónap telt el azóta az este óta, amely Katya életét „előtte” és „utána” részre osztotta. A válás gyorsan és csendben zajlott – Andrej nem vitatta egyetlen követelését sem. Talán bűntudatból, talán csak azért, mert belefáradt.
A klinikán teljesen belemerült a munkába. A betegek észrevették, hogy Sokolova doktornő szigorúbb lett, de szakmai hozzáértése csak nőtt. Most már jobban megértette mások fájdalmát.
Olga továbbra is írt, de ritkábban. Az utolsó üzenete így szólt: „Nem csak a testvéremet vesztettem el, hanem önmagamat is. Andrej elment. Kiderült, hogy mindent tönkretettem egy illúzióért.”
Katja törölte az üzenetet, anélkül, hogy válaszolt volna. Furcsa, de a fájdalom elcsillapodott. Csak a fáradtság maradt és egy új érzés – a szabadság.
Az egyik ilyen estén összefutott Andrejjel a szupermarketben. Lesoványodott, ősz hajszálak jelentek meg a hajában.
– Katya… – kezdte.
– Ne – állította meg nyugodtan. – Már mindent elmondtunk.
– Csak szerettem volna… Boldognak tűnsz.
– Nem vagyok boldog, Andrej. Szabad vagyok. Az két különböző dolog.
Otthon, a bevásárlást rendezgetve, meglátta a tükörképét az ablakban. Valóban megváltozott. Eltűnt a tekintetéből a gyengédség, helyette valami belső erő jelent meg. A tükörben látható nő tudta, mennyit ér.
Csengett a telefon – az új ismerőse az angol tanfolyamról meghívta egy kiállításra. Katya elmosolyodott. Talán még nem áll készen egy új kapcsolatra. De egy új életre biztosan készen áll.
Az asztalon feküdt Olga unokahúgának, Olga lányának születésnapi meghívója. Katya sokáig nézte a borítékot. A kislány nem tehet az anyja tetteiről. Talán megérné…
Nem. Még túl korai. Néhány sebnek teljesen be kell gyógyulnia.
December hóba borította a várost. Katya a klinika irodájának ablakánál állt, és nézte a hulló hópelyheket. Az asztalon egy halom kórlap és egy új útlevél hevert – egy hét múlva Barcelonába repül egy orvosi konferenciára.
Korábban mindig elutasította az ilyen utazásokat, mert félt Andrejt egyedül hagyni. Most ez a gondolat csak keserű mosolyt csalt az arcára.
A telefon rezegni kezdett – Olga lánya írt: „Katya néni, nagyon hiányzol. Anya minden este sír. Azt mondja, hogy életének legnagyobb hibáját követte el. Kérlek, beszélj vele!”
Katya lehunyta a szemét. Unokahúga… Az egyetlen kapocs, ami még a múltjához kötötte. Felhívta a számot:
– Szia, kicsim.
– Katya néni! – remegett a kislány hangja. – Hívtál!
– Figyelj rám jól. Ami a felnőttek között történt, az az ő dolguk. Neked ehhez semmi közöd. Szeretlek, és ez nem fog megváltozni.
– Igaz? Akkor… akkor találkozhatunk?
Katya elhallgatott.
– Igen. A hétvégén, ha akarsz. Csak te és én.
A beszélgetés után sokáig ült, és nézte a hulló havat. Az élet nem ér véget az árulással. Csak más lesz.
Este, hazafelé tartva, Katya meglátta a tükörképét egy könyvesbolt kirakatában. Szigorú, sötét kabát, egyenes háta, magabiztos tekintete. Hol van az a lágy, kissé naiv nő, aki hitt abban, hogy a család örökre szól?
Elővette a telefonját, és az „O” betűig lapozgatta a névjegyeket. Az ujja a „törlés” gomb felett lebegett. Nem, maradjon. Emlékeztetőül, hogy néha el kell veszíteni valamit, hogy megtaláljuk önmagunkat.
A lakásban fahéjas illat lengett – reggel új recept alapján sütött süteményt. Az asztalon feküdtek a barcelonai repülőjegyek és az útikönyv. És még a pszichoterapeuta névjegykártyája, akihez egy hónapja jár.
„Tudod, Ekaterina” – mondta az utolsó ülésen –, “néha az árulás ajándék. Megszabadít minket az illúzióktól és arra késztet, hogy továbblépjünk.”
Katya bekapcsolta a zenét és az ablakhoz lépett. Az üveg mögött a hó kavargott, fehér lepelbe burkolva a várost. A régi év véget ért, magával ragadva a fájdalmat és a sérelmeket. Előtte egy új fejezet állt – a saját története.
