Miután meghallotta anyósa beszélgetését, a menyasszony úgy döntött, hogy megleckézteti férje egész családját. Alina és Nikolaj az egyetemen ismerkedtek meg. Ő egy törékeny szőke lány volt, kék szemekkel – a fiúk mindig odafigyeltek rá. Alina volt a társaság lelke, a bulik szervezője és egyszerűen gyönyörű volt.
Nikolaj is jóképű volt, magas, fekete hajú. Csakhogy a lányok nem rohantak utána, mert hallgatag és visszafogott volt. A barátaik viccelődtek Alinával, hogy egy ilyen élénk lány, mint ő, hogyan tudott beleszeretni egy csendes fiúba. De ő nem hallgatott senkire – a szív nem hazudik.
Nikolaj, bár nem halmozta el bókokkal, különös gyengédséggel és törődéssel viseltetett iránta. Mindig ott volt, amikor szomorú volt, támogatta minden ötletét, még a legőrültebbeket is. Szóval senkit sem lepett meg, hogy az egyetem után összeházasodtak.
Nikolaj családja jómódú és meglehetősen konzervatív volt. Alinát meglehetősen hűvösen fogadták. Nikolaj édesanyja, Viktoria Pavlovna, egy uralkodó természetű, arisztokratikus modorú nő volt. Nem titkolta szkepticizmusát fia választása iránt.
– Vika, miért vagy ennyire negatív vele szemben? – próbált beszélni vele Nikolaj apja, Viktor Andrejevics. – Normális lány. És nagyon szereti a mi Kolyát. Őszintén.
– Hogy lehet normális? És hogy került egyáltalán egy elit egyetemre? Hiszen vidékről jött, egy egyszerű parasztlány! Soha nem fog beilleszkedni a mi társaságunkba.
Alina pedig minden erejével igyekezett tetszeni a férje rokonainak. Ha Viktoria Pavlovna valamit kért, Alina mindig ott volt. Még bridzsezni is megpróbált megtanulni, a sógornője kedvenc játékát.
De Viktória Pavlovna nem kedvelte. Az anyósának mindig volt valami, amihez hozzá tudott szólni. Most Alina túl rövid szoknyát vett fel, most túl erősen sminkelt. És egyáltalán a stílusa is paraszti. És nem úgy nevet, túl hangosan. És ez csak Viktória Pavlovna problémája lenne. A férje egész családjából csak Nyikolaj apja viselkedett normálisan Alinával.
Nyikolaj, látva felesége szenvedését, megpróbálta vigasztalni.
„Ne törődj vele, anyám mindig ilyen” – mondta, átkarolva Alinát. „De én nagyon szeretlek.”
És Alina hitt neki. Remélte, hogy idővel a rokonai is jobban fogják szeretni.
Három év telt el. Ez idő alatt Nyikolajnak és Alinának született egy elbűvölő kislánya, akit Mashenkának neveztek el. Úgy tűnt, hogy az unoka lánya meglágyítja Viktória Pavlovna szívét, de ez nem történt meg. Alina, miután anya lett, mintha felvirágzott volna. Az anyaság hihetetlenül jól állt neki. Elragadtatással foglalkozott a kislánnyal, és Mashenka határtalan szeretettel viszonozta. Örömmel fogadta anyját az ajtóban, amint megjelent. Viktoria Pavlovna viszont úgy érezte, hogy Alina egyáltalán nem foglalkozik unokájának fejlődésével.
Egyszer, Viktoria Pavlovna újabb látogatása alkalmával Alina, mint mindig, Mashenkával játszott. Kockákból tornyot építettek. A kislány nevetve, nagy lendülettel lerombolta az építményt. Alina játszotta a szerepét, és úgy tett, mintha nagyon meglepődött volna. Ekkor lépett be a szobába az anyós.
– Ez minden, amit egész nap csinálsz? – kérdezte gúnyosan, szemüvege felett néző menyére. – Egész nap vele játszol?
Alina zavartan elhallgatott, nem értette, mi a baj.
– Mashenka már nagy kislány – folytatta Viktoria Pavlovna –, fejlesztenie kell az intellektusát, a logikai gondolkodását. A kockák természetesen jók, de hol vannak a tanító kártyák? Hol vannak a kirakós játékok? Ugye nem akarod, hogy lemaradjon?
– Viktoria Pavlovna, mit beszél? – mondta halkan Alina. – Ő még kicsi, gyerek. A gyerekeknek játszani kell.
– Csak nem akar megerőltetni magát! – szakította félbe Viktória Pavlovna. – Én már az ő korában verseket olvastam, számoltam! Máskor, egy családi vacsora alkalmával, Viktória Pavlovna ismét úgy döntött, hogy elmondja a véleményét Mashenka neveléséről.
– Nyikolaj, legalább néha foglalkozz a gyerekkel – fordult a fiához, Alinát figyelmen kívül hagyva. – Mondj neki valami hasznosat, mutass neki tanulságos filmeket. Különben olyan lesz, mint az anyja – az utolsó mondatot alig hallott, de Alina mégis meghallotta.
– Anya! – felháborodott Nyikolaj, nem bírva tovább. – Elég! Te nagyon jól tudod, hogy Alina remek anya! Ne merészelj összehasonlítani magaddal!
Viktorija Pavlovna, hallva fia éles hangját, meglepődve elhallgatott. Nem számított ilyen ellenkezésre a mindig visszafogott és engedelmes Kolijától. Ezúttal elhallgatott, karjait a mellén keresztbe fonva.
Amikor Nyikolaj üzleti útra indult, Alina úgy döntött, meglátogatja Viktorija Pavlovnát. Kis Masha kezét fogva indult a anyósához. Észrevette, hogy Viktoria Pavlovna autója áll a ház előtt. Amikor közelebb ért, látta, hogy anyósa valakivel beszél a kocsiban. Alina nem akart hallgatózni, de anyósa szavai megdermedtették a helyén.
– El tudod képzelni, hogy nem is gondolt arra, hogy új ruhát vegyen a divattervező érkezéséhez? Azt mondta, hogy neki minden megvan! – felháborodott Viktória Pavlovna. – A gyerekszoba felújításáról pedig nem is beszélek! Még mindig nem tud dönteni a tapéta színével! Nem tud gyereket nevelni. Szörnyű, egyfolytában szenvedés, nem is meny! Neked, Iroka, arany menyed van – minden a házért, minden a családért. Az enyém pedig… Egyfolytában csalódás!
– Igen, Vika – sóhajtott együttérzően Irina Pavlovna, az anyós nővére. – Emlékszem, amikor Alina a jubileumodon megjelent ebben a, bocsáss meg, Istenem, szarafanban. Azt mondta, hogy ő varrta. El tudod képzelni, ő varrta! Ahelyett, hogy vett volna egy rendes ruhát! Fogalmam sincs, mivel varázsolta el Kolyát!
Viktoria Pavlovna bólintott.
– Emlékszel, hogy Mashenka születésnapján még csak ki sem bontotta rendesen a tőlünk kapott ajándékot? – folytatta felháborodva Irina Pavlovna. – Azt mondta, hogy Masha még túl kicsi ilyen drága dolgokhoz. Mi ez egyáltalán? Mi rosszat kívánunk az unokánknak?
Alina hallgatott, nem hitt a fülének. Tényleg róla beszélnek? Minden mondattal egyre rosszabb lett a kedve. Három éve igyekezett kedvében járni az anyósának, jó feleség és anya lenni, de cserébe csak megvetést és megaláztatást kapott. Nem, ezt nem lehet tovább elviselni.
Megfordult és elsétált, szorosan fogva Mashenka kezét. A lánya értetlenül nézett anyjára:
– Anya, nem megyünk a nagymamához?
– Nem, Mashenka, a nagymama elfoglalt. Gyere, veszünk neked fagyit – mondta Alina elfúló hangon, igyekezve, hogy ne remegjen a hangja. „Elég! – döntött. – Nem hagyom, hogy tovább megalázzanak. Megmutatom nekik, mire vagyok képes!”
Otthon, miután lefektette Maszát, Alina elővette a laptopját.
„Na, lássuk… Modellügynökségek…”
Még az egyetemen is csodálták a barátai a modell adottságait. Magasság, alak, hosszú szőke haj – mind megvolt neki. Még Masha születése után is gyorsan visszanyerte formáját. Kiválasztott néhány ügynökséget, és elküldte nekik a fényképeit. A válasz nem érkezett azonnal. Három elutasítás egymás után kissé lehűtötte Alina lelkesedését. „Lehet, hogy tényleg túlértékelem magam?” – gondolta szomorúan.
Másnap reggel azonban felhívták a Glamour ügynökségtől. Alina sikeresen megfelelt a válogatáson, és szerződést ajánlottak neki.
Egy családi összejövetelen Alina büszkén mutatta a fotókat. Viktória Pavlovna felvette a szemüvegét, és értetlenül nézett rájuk.
„Mi… Mi ez?” – dadogta, alig ismerve meg menyét a fényűző modellben.
„Ez én vagyok. Most modellként dolgozom” – válaszolta Alina nyugodtan. „Magazinokba fogok fotózni, divatbemutatókon fogok részt venni.”
„Modell? De hát… Ez illetlen! Mit fog mondani Nikolaj?”
– Neki minden megfelel – vonta meg a vállát Alina. – Felnőtt nő vagyok, magam hozom a döntéseimet. Ráadásul jó a fizetés.
Viktorija Pavlovna hallgatott, próbálta feldolgozni az információt. Mindig is egyszerű lánynak tartotta Alinát, és most ez a változás!
Alina inspirálódott a modellkarrier sikereiből, és úgy döntött, nem áll meg itt. Mindig is szeretett varrni. Gyerekkorában még babaruhákat készített. Aztán magának is elkezdett varrni. Most pedig úgy döntött, saját ruhákat fog tervezni. Hamarosan modelljei megjelentek a divatmagazinok oldalain.
Egyik nap, miközben lapozgatta a legújabb számot, Viktória Pavlovna rábukkant egy fotóra, amelyen egy modell állt egy elképesztő ruhában. Még arra is gondolt, hogy rendel magának egy ilyet. Milyen meglepetés volt számára, amikor elolvasta a tervező nevét: Alina Voroncova.
„Ez még hiányzott!” – kiáltotta Viktória Pavlovna, és a magazint az asztalra dobta.
Úgy tűnik, a menye nem olyan egyszerű, mint gondolta.
