— Ha úgyis csak lustálkodsz a szabadnapodon, menj el helyettem dolgozni. Csak egy nap. — morogta a férj, mintha mi sem történt volna, és szemérmetlenül terhelte meg a feleségét, aki egyébként is mindent visel.
Viktoria Semenovna erős nő volt. Az ilyen nőkről azt mondják, hogy még a lángoló házba is bemennének, és a vágtázó lovat is megállítanák. Valószínűleg ezért volt a férje, Nyikolaj, olyan biztos benne, és állandóan új feladatokat adott neki.
És a lánya, Masha is anyjában látta reményét és támaszát. Ezért Viktória Semenovna minden nap, miután munkából hazajött, háromszor átszállva, tele csomagokkal ment haza a lányához, hogy időben elkészítse az ebédet, elhozza az unokáit, Mishtikát és Nastushkát az iskolából, megetesse őket, átöltöztesse, majd még háromszor átszállva elvigye őket a foglalkozásokra.
Kedden rajzórán, csütörtökön énekórán, szerdán és pénteken teniszórán. Az edzések után Mishtikát és Nastushát „kivitte”, megcsinálta velük a házi feladatot, és átadta őket szeretett szüleiknek.
— Köszönöm, anya, kedves vagy! Mi az, kevés krumplit sütöttél? Seva ma meg akarta hívni a barátait… Mit adjak nekik enni?
Viktoria Semenovna széttárta a karját.
— Annyi krumplit sütöttem, amennyit el tudtam vinni… Nálatok üresek a polcok. Soha nincs semmi ennivaló.
— Nem érsz semmire, anya.
— Akkor Seva vegyen. Mi közöm nekem?
– Ne haragudj – Masha, mint egy ravasz róka, átölelte anyját, és Viktoria Semenovna szíve megolvadt. – Te is tudod, hogy nagyon elfoglaltak vagyunk. Te vagy nálunk a szabad madár… Neked álommunkád van – fél napot dolgozol, aztán azt csinálsz, amit akarsz.
Viktoria csak sóhajtott. Mikor csinált utoljára azt, amit akart? Harminc évvel ezelőtt. És az álom munkája sem volt olyan könnyű. Vika egy internetes áruházláncban dolgozott, a kiszállításon. Néha magának kellett cipelnie a dobozokat, és mindenféle ügyfelek jöttek…
– Jaj… még tej sincs! Fél óra múlva manikűrre kell mennem… – szaladgált Masha a házban.
– Mindent, amit hoztam, megfőztem. Jól van, menj a dolgodra. Tej nélkül is tudok palacsintát sütni. Még finomabb lesz.
– Te csodás vagy, anya! Hússal. A fagyasztóban van kész darált hús… kiolvasztod… hát, tudod. Hat ember lesz. Mind éhesek a munkából – utasította Masha, sietve a manikűrre. – Hétre érkeznek.
Viktoria felhúzta az ingujját, és nekilátott a „varázslásnak”. Az unokája segített neki. A lány felvert a tojást a cukorral, Misyuska pedig a konyhában rohangált, nevetett és átölelte a nagymamáját.
„Nekem nem nehéz. Örömmel csinálom…” – gondolta Viktória. Negyven perc múlva az asztalon állt egy ízletes palacsintahegy, a házban otthonos illat és ételillat terjengett. Viktória Semenovna pedig alig állt a lábán a fáradtságtól.
– Hú, palacsinta! Köszönöm, Viktória Semenovna! – lépett be a konyhába a veje, és menetben megevett kettőt. – Én meg azon gondolkodtam, mivel kínáljam a barátaimat…
– Jó étvágyat! Megyek.
– Akkor talán itt töltik az éjszakát? – kérdezte reménykedve Seva. Remélte, hogy anyósa „órán kívül” foglalkozik az unokáival, és ő nyugodtan ülhet a barátaival.
– Nem. A férjem éhes. Már tízszer telefonált.
„Na jó. Adok a gyerekeknek egy okostelefont és egy laptopot, csak hogy ne zavarjanak.”
Viktória fáradtan ért haza. Férje, Nyikolaj már a konyhában ült, úgynevezett kanállal a kezében.
A nő a magával hozott palacsintával etette meg, mert már nem volt ereje főzni.
– Mi van, mintha maratont futottál volna? – kérdezte Nyikolaj.
„Kimerültem. Jó, hogy holnap szombat. Pihenni fogok” – Viktória öntött egy pohár vizet. Egész nap csak egy szendvicset evett, ami a keze ügyébe került. De vacsorára már nem volt ereje.
„Ez… Viktória… van egy baj… baj van.”
„Mi?” – ijedt meg a felesége.
– Veszekedtem Valjával. Nem bírom hallgatni! Miért vette el őt Vityka? – szomorúan hajtotta le a fejét Kolja. Valjával, a bátyja feleségével, már régóta nem tudott kijönni. Most pedig, miután a bátyja végül elintézte, hogy Kolja nála dolgozzon a virágüzletben, együtt kellett dolgoznia vele.
– Ha veszekedtetek, akkor béküljetek ki. Nem idegenek vagytok egymásnak.
– Pont ez a baj, hogy nem idegenek! Attól tartok, hogy kirúg, és három doboznyi rosszat fog mondani Vitykának rólam! Nem veszíthetem el a munkámat… és veszekedni sem akarok a bátyámmal.
– Igen, – Viktória eszébe jutott, hogy miután a férjét elbocsátották a gyárból, sehol sem akarták felvenni. Szerencsére Viktornek saját vállalkozása volt, és hosszú győzködés után felvette a bátyját.
– Holnap nyugodt nap lesz, de hamarosan ünnepek. Valja ezért már előre kezd agyalni. Nem bírom… ki fogok borulni.
– És mit javasolsz? – Menj el helyettem dolgozni? Egy napra? Én meg elintézem a házimunkát. Nem kell különösebben megerőltetned magad. És Lena is ott lesz, eladó. Csak rá kell figyelned, hogy ne a saját zsebébe tegye az árut. Hiszen tudod, hogy fiatal korában virágokkal foglalkozott. És te is jó barátnő vagy Valjával. Kedvel téged.
Vika megdermedt a férje szavaira. Nem számított ilyen „ajánlatra”.
– Na, megegyeztünk? Akkor megyek aludni. Nagyon nehéz napom volt – mondta Kolya. A piszkos edényeket a mosogatóba tette, és válaszra sem várva a kanapéhoz ment.
Viktoria sóhajtott. A nehéz hét után egyáltalán nem akart a férje helyett dolgozni menni.
Ránézett a férjére, megpillantotta a mosogatóban álló edényhalmot… és úgy hagyta ott, ahogy volt, és lefeküdt aludni.
– Vik, miért van ilyen rendetlenség a konyhában? – kérdezte másnap reggel a férje, Nikolaj.
– Megígérted, hogy elvégzed a házimunkát, hát itt vagyok – mondta Viktória, nyújtózkodva. Az ébresztő 9 órakor csengett. Húsz perce volt összepakolni, hogy 10 órára odaérjen a virágüzletbe, ahol a férje dolgozott.
– Csak ma ígértem, hogy elvégzem a házimunkát… de a tegnap esti edények még mindig ott vannak. Te tegnap nem dolgoztál helyettem – mondta komoran Nikolaj.
– Minden tisztességes. Ma ígértem, ma én csinálom – vágta rá Viktória.
– És a reggeli?
– A reggeli is a tiéd. És az ebéd és a vacsora is. Este készíts charlotte-t, Masha és Seva hozzánk jönnek, unokáinkat hozzák. Mishutik szereti a charlotte-t. Nastenykának pedig vatrushkát süss.
– Mit? – kérdezte Nikolay. – Nem tudok.
– Nézd meg az interneten. Ott minden egyszerű és érthető, videós receptek is vannak. Sok sikert, drágám. Megyek a „virágparadicsomba”, az „álommunkámba”.
Viktoria Semenovna szándékosan későbben kelt fel, és még teát sem ivott. Nem akart megengedni magának, hogy megint a tűzhely előtt álljon, és reggelit főzzön a férjének, ami átcsúszik az ebédbe. Ha már megígérte, hogy egy napra „háziasszony” lesz, hadd megtapasztalja a saját bőrén, milyen az.
A tavaszi utcán sétált, mély lélegzeteket véve. Talán mégsem olyan rossz ötlet a bolt? Kiszakadni ebből a bezártságból, a mosás-főzés körforgásából…
Útközben Viktória úgy döntött, hogy megenged magának egy kis örömöt. Bement egy kávézóba és vett magának egy finom croissant-t. És még egy csésze illatos kávét is megengedett magának. A magas vérnyomása miatt ritkán engedte meg magának ezt a luxust.
– Mmm… milyen finom! – Viktória örömében behunyta a szemét. A hangulata már nem volt olyan lehangolt. Egy csésze élénkítő ital után kedve támadt élni és hinni a fényes jövőben.
Viktória ránézett az órájára. Kiderült, hogy több időt töltött a „reggeli” elfogyasztásával, mint tervezte. Rohannia kellett a buszmegállóba… vagy taxival mennie.
„Mi van, ötvenöt éves koromra nem érdemlem meg, hogy kényelmesen utazzak?” – gondolta, és taxit hívott.
Virágzóan és boldogan lépett be a boltba. Milyen kevés kellett neki a boldogsághoz.
De öröme nem tartott sokáig.
– Jó napot… hol van Nikolaj? – kérdezte Lena, az eladónő.
– Ma én helyettesítem.
– És ki fogja kipakolni a szállítmányt?
– A rakodó? Biztos van itt valaki a férfiak közül…
– Nincs.
– Hova ment?
– Sürgős szabadságot vett ki – rázta a fejét Lena.
– Nos… akkor nekünk kell. Virágonként átrakjuk… – vonta meg a vállát Viktória Semenovna. Mit lehetett még mondani?
– Nem szabad! Mit csinálsz! – Lena kijött a pult mögül, és Viktória meglátta a nagy hasát. – Nyolcadik hónap. Nem fogok nehéz dolgokat cipelni. Az egészségem fontosabb!
Viktoria Semenovna elment megnézni az árut, de megdermedt. A furgon tele volt nagy dobozokkal, amelyek tetejéig virágokkal és dekorációval voltak megtöltve. És milyen nehezek voltak… ide egy csapat rakodómunkás kellett volna!
– Tessék, vegyék át – mondta a köpcös sofőr, kiszállva a fülkéből. Viktória azonnal megértette, hogy ő nem fog segíteni. Viktória a virágokra nézett, majd Lénára… és meghozta a döntést.
Eközben otthon.
Nyikolaj elmosogatta az edényeket, és nagyon elfáradt.
– Kár, hogy nem vettünk mosogatógépet. Most beletenném a piszkos tányérokat, és kivenném a tisztákat. Egy mozdulat, és kész!
Na jó, ügyes voltam. Megcsináltam. Pihenhetünk.
Nikolaj bekapcsolta a kedvenc műsorát, és véletlenül elaludt a tévé előtt. A csengő ébresztette fel. Masha hozta az unokákat.
– És anya hol van? – csodálkozott.
– Ööö… igen… – Nikolaj szégyellte bevallani, hogy a felesége helyette dolgozik. Nem magyarázhatja el a lányának, hogy ilyen kényes probléma van… nem jönnek ki a nagynénjével, Valentinnával.
– Mi van, nincs semmi ebédre?
Nikolaj széttárta a karját. Fél napot aludt, és nem volt ideje főzni. És aligha sikerült volna. Az évek során, amíg Viktóriával élt, még a pelmenit is elfelejtette főzni.
– Kértem anyát, hogy csináljon charlotte-t! És vatrushkát! – fintorgott Masha. – Micsoda felelőtlenség?! A gyerekek arra vártak, hogy a nagymama terítsen asztalt!
– Csináld te magad. Mert én is megéheztem – jelentette ki Nyikolaj.
Veszekedni kezdtek, hogy ki fog a tűzhelyhez állni.
– Anya, nagyapa! Nagyi telefonál! – Nastya felhívta a figyelmet, a telefonra mutatva.
– Eszébe jutottunk – morogta Masha, és felvette a kagylót. – Halló? Anya? Meddig tart még? Én…
– Szia, Masha. Itt Valentina.
– Jó napot, Valya néni… – Maria azonnal megváltoztatta a hangnemét.
– Viktoria Semenovna bajba került. Megugrott a vérnyomása.
– Nálad van? – lepődött meg Masha.
– A helyetted dolgozott, Nikolaj. A furgont pakolta. A fáradtságtól megszédült, és Vika elájult… Szóval, rossz a helyzet.
– Istenem… anyu… apa! Te kényszerítetted, hogy dolgozzon?! Hogy tehetted? – remegett Masha.
– Ti hoztátok ezt rá! Nincs bennetek szégyenérzet, lelkiismeret! – Valentina elkezdte szidni Masát, aki sírt, nem tudja, hogy önmagát vagy az anyját sajnálva.
– Pontosan, ti hoztátok rá! Csak követeltek! A nyakunkra ültetek! – tette hozzá Nikolaj, mintha nem ő küldte volna a feleségét dolgozni helyette.
– A nagymamához akarok menni! – sírt Misha.
– Gondozásra szorul. Jöjjenek ide. Hívtunk orvost, de Vika nem akart kórházba menni. Haza akar menni.
– Igen… persze… azonnal megyünk – egyezett bele Masha, és az egész család elindult az anya után.
Viktória a családját a Valentina dolgozószobájában fekve fogadta.
– Hogy vagy, anya?
– Nem túl jól… de otthon jobb lesz – mondta halkan.
– Akkor legyen meleg étel és ital. Semmi stressz és feszültség. Vigyétek a gyerekeket, ő a nagymama, nem bébiszitter – folytatta Valentina.
– Meddig tart ez? – kérdezte Nikolaj.
– Hétfőig.
– Na, az még nem olyan rossz – mosolygott.
– És utána… vettem neki egy jegyet egy szanatóriumba. Egy hónapra.
– Egy hónapra?! – kérdezték egyszerre a családtagok.
– Én is szeretnék… szanatóriumba menni – mondta sértődötten Nikolaj.
– Te pedig hétfőn menj dolgozni. Még le kell dolgoznod.
– Mit kell le dolgoznom?
– A fizetésedet, amiből vettem a jegyét a feleségednek.
Nikolaj arca hófehér lett. Vika alig tudta visszatartani a nevetését, de időben eszébe jutott, hogy szerepet játszik, és szenvedő arckifejezést öltött. Valentina pedig rákacsintott. Volt egy kis titkuk, amit senki sem tudhatott meg.
A titok pedig a következő volt…
Néhány órával korábban a boltban.
– Egy perc. Fel kell hívnom a főnököt – mondta Viktória, amikor rájött, hogy fizikailag képtelen meghúzni a hátát. Felhívta a barátnőjét, a bolt tulajdonosát, és elmagyarázta a helyzetet.
– Halló? – Valja szinte azonnal felvette a kagylót.
– Szia. A boltodban vagyok… A rakodó nem jött, a fiúk nincsenek, Lena terhes – Vika mindent elmondott neki.
– Értem. Mindjárt ott vagyok. Addig menj el a szomszédos „Santechnika” boltba. Ott dolgozik egy jó fiú, Ruslan, néha segít nekünk. Add neki a pénzt, nem fog visszautasítani.
– Rendben.
Viktoria így is tett. Ruslan gyorsan kirakta az árut, és még vizet is öntött a vázákba és a tárolóedényekbe. Lénának is dolgoznia kellett.
– Segíts! Nem ártalmas – Viktoria Semenovna odaadta neki a szerszámokat, és Lénia elkezdte a virágokat rendezgetni.
– Milyen ügyesek! – dicsérte őket Valentina, amikor megérkezett a boltba. – Rögtön látszik, hogy ezek az emberek dolgozni szoktak, nem lustálkodni.
Összeölelkezett Viktóriával, majd hármasban gyorsabban elvégezték a virágok rendezését, mint Vika tervezte.
– Na, mesélj, hogy megy az élet? Miért jöttél a férjedhez dolgozni? – Valya behívta Vikát az irodába, míg Lena kiszolgálta a vásárlókat.
Viktoria Semenovna szünetet tartott, majd elmondta, ami a szívén volt.
– Szóval a rokonok rád vannak bonyolítva… és nem szégyellik magukat?
– Nem tudom. Nem mintha nehéz lenne, de estére már farkasemberként üvöltök. Már nem vagyok fiatal… fájnak a lábaim, ugrál a vérnyomásom. Na jó, mit mondjak… úgyse tudok nemet mondani nekik.
– Dehogynem. Ha akarsz.
– Hogyan?
– Kinek szülték a gyerekeiket? Maguknak vagy neked? A férjed olyan drága neked? Mikor gondoskodott rólad utoljára?
Viktoria Semenovna nem válaszolt. Mit lehetett volna mondani?
— Szóval, van egy tervem. Meg kell tanítanunk őket, hogy értékeljenek téged — Valentina elmondta, mit tervez, de Vika csak a kezével intett.
— Nem tudom megtenni…
– Vagy most beleegyezel, vagy egy idő után elvisznek. Lábbal előre. Ezt garantálom. Volt már ilyen – Valentina elmesélt Viktóriának néhány szomorú esetet az életéből, amikor a nő sokat dolgozott és alig pihent. Viktória Semenovna megijedt. Arra gondolt, hogy tényleg ideje lenne abbahagyni… és elhatározta magát.
A következő hétfőn Viktóriát az egész család elkísérte a szanatóriumba.
— Pihenj, anya… mi boldogulunk — integetett Masha. Beszélt Valentina-val az eset után, és rájött, hogy túlzásba vitte, túl sok terhet rakott az anyjára. Nyikolaj nem vont le következtetéseket, de miután egy hónapig egyedül maradt, újra megtanult pelmenit főzni, mosogatni és még a mosógépet is bekapcsolni.
Összességében Valentina terve sikerrel járt. Viktória kipihente magát, erőt gyűjtött… és most már rajta múlik, hogy továbbra is „magát hajtja-e, vagy leszáll a nyeregből”.
