Daniel néhány másodpercig mozdulatlan maradt, miután kimondta ezeket a szavakat. Úgy tűnt, hogy az egész kápolna megfagy. Az emberek hitetlenkedve néztek rá, és halk zúgolódás hallatszott a tömegben. Nagymama, Elena, úgy érezte, mintha a lábai vattából készültek volna, és a padnak támaszkodott, hogy ne essen le.
“Mit mondtál, drágám?””Mi ez?”remegő hangon kérdezte, remélve, hogy hallotta.
Daniel azonban nem ismételte meg. Tekintetét még mindig apja koporsójára rögzítette, ujjait pedig a régi mackóra szorította. A fiú kék szeme úgy tűnt, hogy valahol messze néz, a templom hideg falain túl.
“Itt van. Rám néz.”Ezek voltak a szavai.
Elena érezte, hogy hideg borzongás fut le a gerincén. Emlékezett a temetés előtti éjszakára, amikor biztos volt benne, hogy nehéz lépéseket Hall a folyosón, annak ellenére, hogy tudta, hogy Daniel alszik, és az ajtó zárva van. Talán csak képzelődés… vagy talán nem.
A mise után az emberek összegyűltek a templomkertben, suttogva egymás között. Néhányan meg voltak győződve arról, hogy a fiút egyszerűen elárasztotta a szomorúság, míg mások a kereszt jelét tették, emlékezve a régi történetekre a lelkekről, akik szeretteik közelében maradnak.
Elena megfogta Daniel kezét, és elindultak a ház felé. A fiú végig bámult az autó ablakán, mintha valami láthatatlant követne.
“Daniel, ki az az “ő”?”- Kérdezte a nagymama, próbálva nyugodt maradni.
A fiú lassan elfordította a fejét.
– Apa… De nincs egyedül.
Ezek a szavak nehezebbé tették Elenát a gázpedálon. Amikor hazatért,megpróbálta rávenni, hogy enni, de nem volt hajlandó. Leült a szobájába az ablak mellett, és elkezdett motyogni valamit. Amikor a nagymama benézett, észrevette, hogy Mishkával beszél, mintha válaszolna neki.
Aznap este, amikor erős szél csapódott a tetőre, Elena későn elaludt, de furcsa hang ébresztette fel — egy puha lépés és egy nyitott ablak nyikorgása. Felállt, és átment Daniel szobájába.
Az ágy üres volt. Az ablak tárva-nyitva volt, és függöny lebegett a szélben.
“Daniel! – Kiáltott fel pánikban.
Csendes, de határozott hang válaszolt a kertből:
“Itt vagyok, nagyi.
Mezítláb futott a fűre, és egy öreg almafa mellett találta meg a sötétséget. A medve a földön feküdt.
“Miért mentél el?””Mi ez?”- kérdezte élesen, megragadva a karját.
“Vele kell mennem.”Apa azt mondja, anya ott van.
Elena érezte, hogy a szíve száguld. A fák közötti sötétségben azt hitte, hogy halvány sziluettet lát, amelyet furcsa fény vesz körül. Nem köd vagy árnyék volt.…
“Nincs ott senki. Hazamegyünk! Ragaszkodott hozzá.
– Igen, Nagymama. És azt mondja, ha most nem megyek, soha többé nem látom.
Megragadta a karját, és berohant, bezárva az összes ajtót és ablakot. Az éjszaka hátralévő részét az ágya mellett töltötte, félve hunyorítani.
A következő napokban Daniel még inkább visszahúzódott, de egyre gyakrabban beszélt… egy plüssmackóval. Azt állította, hogy üzeneteket küld neki “onnan”, és hogy” ők ” jönnek, amikor készen áll.
Elena segítségért fordult a régi plébánoshoz, Matteo Atyához, aki bölcsességéről ismert. Hosszú beszélgetést folytatott a fiúval, majd komolyan nézett a nagymamájára.
“Azt mondja, látja őket.”Hogy most itt állnak.
Matteo Atya szentelt vizet szórt a szobára, és azt tanácsolta neki, hogy minden este gyújtson gyertyát.
Másnap este Elena viasz és rózsa illatára ébredt. Daniel szobájának ajtaja nyitva volt. A földön ült, mackóval a kezében, előtte fehér krétával rajzolt kör, közepén gyertya égett. A láng természetellenesen rángatózott, mintha egy láthatatlan szél tolta volna.
“Mit csinálsz?””Hagyd abba!”kiáltotta.
“Kinyitom a kaput, nagyi. Ezt mondták nekem.
A láng hirtelen magasra emelkedett és kialudt. Volt egy suttogás a sötétségben, mély és idegen a gyermek hangja.:
– Az idő.
Elena felkapta Danielt a karjába, és kirohant a házból. Amikor Matteo Atyával visszatértek, a kör eltűnt, a medve pedig égve feküdt az egyik oldalon.
Azóta Elena soha nem hagyta egyedül sötétedés után. De a fiú szemében még mindig furcsa csillogás volt. És néha, az éjszaka közepén, biztos volt benne, hogy két alakot lát az ágy lábánál-az egyik a fiát, a másik a menyét -, akik szomorúan nézik Danielt… és türelmetlenség.
